Byen Koh Ker var besat i århundreder længere end tidligere antaget

Den klassiske beretning om den antikke by Koh Ker er en af ​​en kort besat og brat forladt region, men i virkeligheden, området kan have været besat i flere århundreder ud over, hvad der traditionelt er anerkendt, ifølge en undersøgelse offentliggjort 10. oktober, 2018 i open access-journalen PLOS ET af Tegan Hall fra University of Sydney, Australien og kolleger.

Koh Ker var en del af Khmer-riget under Angkor-perioden i det nuværende Cambodja. I blot to årtier i det tiende århundrede e.Kr. byen fungerede som kongelig hovedstad, og det har længe været foreslået, at efter at kongesædet flyttede tilbage til Angkor, byen og dens omgivelser blev forladt. I dette studie, Hall og kolleger testede denne teori ved at analysere trækul og pollenrester i sedimentkerner, der spænder over flere århundreder i tre Koh Ker-lokaliteter, inklusive voldgraven i det centrale centrale tempel. Ud fra disse data, de udledte en lang historie med udsving i brandregimer og vegetation, som i høj grad er tegn på mønstre for menneskelig besættelse og arealanvendelse over tid.

Det nymalede billede er af en region, der var besat længe før Angkor-perioden, i det mindste så langt tilbage som det sene 7. århundrede e.Kr. og fortsætter syv århundreder eller mere efter kongesædets afgang. Forfatterne antyder, at kongehusenes mobilitet kan have haft mindre indflydelse på regionale befolkninger i Khmer-riget end tidligere antaget. Denne undersøgelse fremhæver også nytten af ​​palæoøkologiske værktøjer til at rekonstruere den erhvervsmæssige historie af gamle bybebyggelser.

Hall tilføjer:"Når miljørekorden analyseres, det bliver klart, at Koh Ker var meget mere end en midlertidig hovedstad fra det 10. århundrede i Khmer-riget. Stedets bosættelseshistorie er omfattende og kompleks, begynder i perioden før Angkor og varer i århundreder efter Angkors tilbagegang."