Omfattende handel med fisk mellem Egypten og Kanaan 3, 500 år siden

Så tidligt som 3. 500 år siden, der var en livlig handel med fisk ved bredden af ​​det sydøstlige Middelhav. Denne konklusion følger af analysen af ​​100 fisketænder, der blev fundet på forskellige arkæologiske steder i det nuværende Israel. Den saltvandsbrasen, som disse tænder stammer fra, er også kendt som dorade. Den blev fanget i Bardawil-lagunen på den nordlige Sinai-kyst og derefter transporteret fra Egypten til steder i den sydlige Levant. Denne fisketransport varede i omkring 2, 000 år, begynder i den sene bronzealder og fortsætter ind i den tidlige byzantinske periode, omkring 300 til 600 e.Kr. "Vores undersøgelse af tænderne afslørede, at brasenen må komme fra en meget saltholdig vandmasse, der indeholder meget mere salt end vandet i Middelhavet, " sagde professor Thomas Tütken fra Johannes Gutenberg University Mainz (JGU). Geovidenskabsmanden deltog i undersøgelsen sammen med kolleger fra Israel og Göttingen. Bardawil-lagunen dannede 4, 000 år siden, da havniveauet endelig stabiliserede sig efter afslutningen af ​​sidste istid. Lagunen blev fisket intensivt og var udgangspunktet for en omfattende fiskehandel.

Som demonstreret af arkæologiske fund, fiskeri var en vigtig økonomisk faktor for mange gamle kulturer. I den sydlige Levant, guldbrasen Sparus aurata blev allerede fisket af lokale kystfiskere 50, 000 år siden. Mere eksotiske fisk, såsom nil-aborren, blev handlet mellem Egypten og Kanaan over 5, 000 år siden. Imidlertid, den aktuelle undersøgelse viser, i hvilket omfang handelen mellem naboerne steg i yngre bronzealder og fortsatte i 2, 000 år ind i den byzantinske periode. "Bardawil-lagunen var tilsyneladende en vigtig kilde til fisk og udgangspunktet for fiskeleverancerne til Kanaan, dagens Israel, selvom brasenen kunne være blevet fanget der lokalt, " sagde medforfatter professor Andreas Pack fra universitetet i Göttingen.

Fisketænder dokumenterer over 2, 000 års handel

Guldbrasen er en madfisk, der primært lever af krabber og muslinger. De har et durophagous tandsæt med knapformede tænder, der gør dem i stand til at knuse skallerne for at komme til kødet. Til brug for undersøgelsen, 100 store skalknækkende tænder af guldbrasen blev undersøgt. Tænderne stammer fra 12 arkæologiske steder i den sydlige Levant, hvoraf nogle ligger inde i landet, nogle på kysten, og dækker en periode fra den yngre stenalder til den byzantinske periode. En tilgang fra forskerne var at analysere indholdet af iltisotoperne ¹⁸ O og ¹⁶ O i brasenens tandemalje. Forholdet mellem ¹⁸ O til ¹⁶ O giver oplysninger om fordampningshastigheden og dermed om saltindholdet i det omgivende vand, som fiskene levede i. Ud over, forskerne var i stand til at estimere fiskens kropsstørrelse ud fra størrelsen af ​​de skalknækkende tænder.

Analyserne viste, at en del af guldbrasen stammede fra det sydøstlige Middelhav, men at omkring tre ud af fire må have levet i et meget saltholdigt vandområde. Det eneste vand, der kommer på tale i lokaliteten, er det fra Bardawil-lagunen, hvis hypersaltvand har et saltindhold på 3,9 til 7,4 procent, giver det perfekte miljø for vækst af brasen. Bardawil-lagunen på Sinai-kysten er cirka 30 kilometer lang, 14 kilometer bred, og har en maksimal dybde på tre meter. Det er adskilt fra Middelhavet af en smal sandbanke.

"Der var en fastlandsrute derfra til Kanaan, men fiskene blev sandsynligvis først tørret og derefter transporteret ad søvejen, " tilføjede Tütken. Selv dengang, brasen var nok en meget populær madfisk, selvom det er umuligt at estimere de faktiske forbrugte mængder. Imidlertid, det viste sig, at de fisk, der blev handlet fra den yngre bronzealder, var betydeligt mindre end i den forrige æra.

Ifølge forskerne, denne reduktion i kropsstørrelse er et tegn på en stigning i fiskeriintensiteten, som førte til en udtømning af bestandene, som også findes i moderne tid. "Det ser ud til, at fiskeriet og handelen med fisk voksede betydeligt, faktisk i en sådan grad, at fisken ikke havde mulighed for at vokse sig så stor, " sagde Tütken, påpegede, at dette var en tidlig form for systematisk kommerciel udnyttelse af fisk, en type proto-akvakultur, som varede i omkring 2, 000 år.