En opfordring til at tilføje et velfærdsindeks til nationale økonomiske mål

En trio af økonomer foreslår, at det er på tide at tilføje et velfærdsindeks til nationale økonomiske mål. Carol Graham fra Brookings Institution, Kate Laffan fra London School of Economics og Sergio Pinto fra University of Maryland har udgivet et Perspective-stykke i tidsskriftet Videnskab skitsere deres argumenter for at tilføje målinger såsom grad af lykke til økonomiske indikatorer.

Hvad hvis regeringen i et land, såsom USA, udgiver glødende økonomiske rapporter, men undlader at inkludere ledsagedokumenter, der beskriver, hvor glad dens bolig er? Graham, Laffan og Pinto påpeger, at det ikke giver et retvisende billede alene at bedømme et lands sundhed ud fra dets økonomiske tal. For eksempel, BNP-tallene for USA er i øjeblikket høje, mens ledighedstallene er meget lave. Tingene skal være gode, ret? Hvis det er tilfældet, hvorfor oplever landet så høj en selvmordsrate? Og hvorfor falder den forventede levetid? De foreslår, at nationale økonomiske rapporter skal opdateres, så de inkluderer et velfærdsindeks (i modsætning til det berygtede elendighedsindeks, der engang blev foreslået af økonomen Arthur Okun.) At inkludere et sådant indeks ville ikke være en fantasiflugt, de bemærker, det ville give politikerne en bedre referenceramme, eller måske en advarselslampe. Hvis verdens magtfulde lande havde et sådant indeks, måske kunne de globale økonomiske kriser, der startede i 2008, have været afværget. De foreslår, at tilføjelse af foranstaltninger såsom et trivselsindeks er nødvendigt for langsigtet bæredygtighed.

Forfatterne bemærker også, at trivselsmålinger er nået langt i løbet af de sidste par årtier og kan tilbyde politiske beslutningstagere statistik på stort set alle niveauer i et samfund. De kan også tilbyde lovgivere relevant information om sociale spørgsmål, som kunne komme til nytte under valgperioder. De påpeger, at økonomiske indikatorer nu præsenterer et paradoks - nogle tal kan vise velstand, mens andre indikerer, at noget helt andet er i gang. De foreslår, at et trivselsindeks kunne være et værktøj, der hjælper med at løse sådanne uoverensstemmelser, og bemærker, at nogle lande som Bhutan allerede er klatret om bord - embedsmænd der udfører en undersøgelse hvert femte år for at teste stemningen i landet. Og Storbritannien har målt national lykke siden 2011. De foreslår, at andre følger teten.

© 2018 Phys.org