Børn helt ned til syv år lider af virkningerne af diskrimination, viser undersøgelse

En ny UC Riverside-undersøgelse viser, at børn er følsomme over for og lider under følgerne af diskrimination så unge som 7 år gamle.

Tidligere undersøgelser har vist, at børn kan identificere racisme i den alder, men undersøgelsen fra Tuppett Yates, en UC Riverside psykologi professor, og Ana Marcelo, en assisterende professor i psykologi ved Clark University, er den første til at undersøge virkningerne på børn under 10 år. Undersøgelsen tyder også på, at en stærk følelse af etnisk-raceidentitet er en væsentlig buffer mod disse negative effekter.

"Vi må erkende, at etnicitet-race er en vigtig del af en persons identifikation og udvikling selv i en tidlig alder, i stedet for at hævde at fungere som et farveblindt samfund, " sagde Yates.

Forskning har længe dokumenteret de negative virkninger af diskrimination på menneskelig udvikling. Blandt sorte og latino teenagere, disse påvirkninger viser sig i stofmisbrug, depression, og risikabel seksuel adfærd. Blandt voksne, dem, der rapporterer at opleve diskrimination, er mere tilbøjelige til at lide af hjerte-kar-sygdomme og diabetes.

Yates' og Marcelos studie, for nylig offentliggjort i Journal of Cultural Diversity and Ethnic Minority Psychology , så på oplevelser med diskrimination i et udsnit af 172 7-årige børn - halve piger, halve drenge. 56 procent af børnene var latino, 19 procent var sorte, og resten var multietnisk-race.

Først, børn fik følgende definition af diskrimination:

Når folk diskriminerer andre mennesker, det betyder, at de behandler folk dårligt eller ikke respekterer dem på grund af deres hudfarve, fordi de taler et andet sprog eller har en accent, eller fordi de kommer fra et andet land eller kultur. For hver af følgende situationer, tænk på om du nogensinde har følt dig diskrimineret på grund af din hudfarve, dit sprog eller din accent, eller på grund af din kultur eller oprindelsesland.

Børnene blev stillet spørgsmål, alt sammen begyndte:"Har du nogensinde i dit liv oplevet __________ på grund af din hudfarve, dit sprog eller din accent, eller din kultur eller oprindelsesland..." Udvalget af oplevelser spændte over forhold til jævnaldrende (f.eks. "havde nogen ikke været venner med dig"), lærere (f.eks. "blev behandlet dårligt eller uretfærdigt af en lærer"), og generelle forhold (f.eks. "blev kaldt et fornærmende navn."

Et år senere, børn fik en definition af etnicitet, der begyndte med at forklare, at der findes mange etniske grupper i USA, som siger:"Enhver person er født i en eller flere etniske grupper, men folk er forskellige om, hvor vigtig deres etnicitet er for dem, hvordan de har det med det, og hvor meget deres adfærd er påvirket af det."

Derefter, børn blev bedt om at vurdere udsagn som:"Jeg har ofte talt med andre mennesker for at lære mere om min etniske gruppe, "og, "Jeg forstår godt, hvad min etniske baggrund betyder for mig."

Yates og Marcelo overvejede derefter etnisk-raceidentitet, eller ERI, som afspejler de overbevisninger og holdninger, som individer har om deres etniske og racemæssige grupper. De fandt ud af, at erfaringer med diskrimination forudsagde øgede internaliserede og eksternaliserede adfærdsproblemer (f. angst, depression, oppositionalitet) blandt børn med etnisk-raceidentitet under gennemsnittet, eller ERI, scoringer, men disse samme erfaringer forudsagde ikke signifikant problemer blandt børn med bedre udviklet ERI.

Tidligere forskning har vist, at teenagere med en større interesse for deres etniske baggrund, og en større følelse af at høre til deres etnisk-racegruppe, demonstrere større psykologisk velvære, og færre negative adfærdsmæssige påvirkninger i kølvandet på diskriminationsoplevelser end deres jævnaldrende, der er mindre velinformerede og forbundet med deres etnisk-racegruppe.

Den nye forskning bekræftede det samme fænomen blandt yngre børn. Yates sagde, at den nye forskning tyder på, at bestræbelser på at fremme en følelse af forståelse for og tilhørsforhold til ens etnisk-racegruppe i tidlig udvikling kan hjælpe med at buffere børn, der er sårbare over for diskrimination.

"Forældre og omsorgspersoner bør anerkende, at etnicitet, race, og kultur er aktive elementer i et barns liv, " sagde Marcelo, som arbejdede i Yates' laboratorium som kandidatstuderende. "At tale med børn om, hvordan de oplever deres etnicitet-race er meget vigtigt."

Forskerne foreslog at have bøger og læringsmateriale i skolen, der repræsenterer farvede mennesker, kan hjælpe, samt samfundsbegivenheder, der giver børn mulighed for at opleve deres kulturer gennem mad, kunst, og musik.

Yates og Marcelo sagde, at den nyligt offentliggjorte undersøgelse er så meget desto mere iøjnefaldende, som små børn møder stigende eksponering for racemæssige og etniske opdelinger repræsenteret af Black Lives Matter-bevægelsen og Trump-administrationens højprofilerede handlinger vedrørende immigration og udenlandsrejser.

"Disse resultater fremhæver vigtigheden af ​​at reducere diskrimination og dens skadelige virkninger, samt fremme en positiv følelse af etnisk-raceidentitet og tilhørsforhold til delvis bufferbørn i mellemtiden, " sagde Yates.