Alt-labor udfyldelse, hvor fagforeningerne ikke kan

Alt-labour beskriver den uformelle koalition af organisationer, der presser på for at fremme arbejdernes rettigheder i kølvandet på det faldende fagforeningsmedlemskab.

"Traditionelle former for fagforeningsrepræsentation er faldet til det punkt, hvor fortalere i og uden for arbejderbevægelsen søger efter nye strategier, der fungerer med nutidens økonomi og arbejdsstyrke, " sagde Thomas Kochan, en professor ved MIT Sloan og fakultetsdirektør for skolens Good Companies, Godt job initiativ. "De fleste af disse nye former fungerer uden for det, der betragtes som traditionelle kollektive forhandlinger, og de arbejder hårdt for ikke at blive defineret som en fagforening."

Kochan var hurtig til at udtrykke utilfredshed med udtrykket "alt-labor, "hvilket tyder på indsats ved siden af, eller adskiller sig fra, den traditionelle arbejderbevægelse. Faktisk, bevægelserne har overlappende mål, og mangeårige fagforeninger støtter ofte alt-labor-organisationer. Men til side med terminologi, behovet for noget som alt-labor er bredt anerkendt. Andy Stern, den tidligere formand for Service Employees International Union, hævdede i 2004, at "Vi kommer ikke til at genopbygge arbejderbevægelsen til, hvad den var - at arbejdsstyrken og økonomien ikke længere eksisterer." I stedet, han sagde, "vi er nødt til at omdanne fagforeninger."

Hvorfor nu?

Fremkomsten af ​​alt-labor signalerer det voksende behov for at forstå, og, ultimativt, indføre beskyttelse for, det 21. århundredes arbejdsstyrke.

I USA, fagforeninger repræsenterede 30 procent eller mere af beskæftigede arbejdere fra slutningen af ​​Anden Verdenskrig gennem 1950'erne; i 1979, fagforeningsmedlemskab udgjorde 25 procent af arbejderne. Fra 2017 10,7 procent af arbejderne var i fagforeninger, med medlemstal på 6,5 procent i den private sektor.

Der er flere årsager til dette fald, men det, der forener dem alle, er, at grundlaget for arbejdsretten ikke længere passer til nutidens beskæftigelsesverden. Et ofte uopnåeligt flertal er nødvendigt for at etablere fagforeninger; ledelsen er blevet mere sofistikeret i sin modstand mod fagforeningsprocessen; og de spørgsmål, der vedrører medarbejdere, "har ændret sig på måder, der ikke er i overensstemmelse med omfanget af forhandlinger, der forventes eller er beskyttet i henhold til National Labor Relations Act, " sagde Kochan. Denne lov, som gik i 1935, giver kun mandat til at forhandle med fagforeninger om lønspørgsmål, timer, og arbejdsforhold.

Medarbejdere i dag, selvfølgelig, er investeret i beskyttelse af lønninger, timer, og arbejdsforhold, men de er også dybt bekymrede over spørgsmål som forfremmelsesmuligheder og teknologi, der tager deres job. Ved lov, arbejdsgivere behøver ikke at forholde sig til fagforeninger om disse bekymringer. I øvrigt, den voksende række af freelancere og uafhængige entreprenører er helt udelukket fra dækning af arbejdsretten. Sådanne forældede begrænsninger har ansporet væksten af ​​alt-arbejde.

Nye strategier for en ny arbejderbevægelse

I 2001 en gruppe landbrugsplukkere i Florida kendt som Coalition of Immokalee Workers lancerede en boykot af Taco Bell, i et forsøg på at sikre bedre løn- og arbejdsvilkår for de landarbejdere, der plukker de Florida-tomater, der sælges til restaurantkæden. Fire år efter boykotten begyndte, Taco Bells moderselskab gik med til arbejdernes krav.

Denne strategi med stærkt publiceret kampagne og sekundær boykot ville have været umulig for traditionelle fagforeninger under National Labour Relations Act. At begynde, landbrugssektoren er undtaget fra dækning efter loven. Men, udover det, boykot, der strækker sig op eller ned i forsyningskæden, er ikke tilladt, og detailhandlere har ingen forpligtelse til at forhandle med deres leverandørers arbejdere. "Taco Bell ville have sagt, 'Hej, tal med bonden', " Forklarede Kochan.

Alt-labors mobilisering uden for den juridiske struktur af National Labor Relations Act giver det adgang til adskillige nye værktøjer i arbejderrettighedsbevægelsen. Kochan fremhævede tre eksempler, der viser, hvordan alt-labor udnytter dette tomme lærred. Coworker.org tilbyder en platform, hvor medarbejdere kan lancere og deltage i kampagner for at forbedre forholdene på arbejdspladsen. "De får rigtige resultater fra arbejdsgivere, " sagde Kochan, peger på bestræbelser fra Starbucks-arbejdere på at udøve mere kontrol over deres tidsplaner. Han bemærkede også VORES Walmart, som bruger maskinlæringsteknologi til at besvare medarbejdernes spørgsmål om arbejdspladsens rettigheder. Restaurant Opportunities Centers United, blandt andet taktik, offentligt roser og promoverer restauranter, der praktiserer fair arbejdsledelsespraksis.

Selvom alle disse tilgange lover, Kochan erkendte en stor mangel:mangel på holdbarhed. "Dette producerer desværre ikke en organisation, der kan gå tilbage til McDonald's eller Amazon og sige, for eksempel, 'Okay, vi fik dig til at øge lønnen sidste gang. Nu er det tid til at forhandle om bedre sundhedsydelser."

Spørgsmålet om bæredygtighed

Spørgsmål om langsigtet indflydelse fra alt-labor-advocacy bliver mere presserende af den igangværende og uløste udfordring med indtægtsopkrævning. "Fagforeninger har en standardmodel, hvor folk betaler fagforeningskontingent, " sagde Kochan. "Ingen af ​​de nye former for arbejderstemme har fundet frem til en bæredygtig forretningsmodel." Selvom Coworker.org har haft succes med at presse på for forbedringer på arbejdspladsen, for eksempel, det tager ikke betalt for sine tjenester; filantropiske grupper som New Venture Fund støtter dets arbejde. "De fleste er afhængige af en kombination af støtte fra fonde og nogle gebyrer for tjenester her og der, " sagde Kochan.

rekruttering af medlemskab, også, er en usikker udsigt. Fagforeninger opretholder en infrastruktur af medarbejdere, der er betalt for at støtte og repræsentere deres arbejdere. Alt-labor-organisationer er i vid udstrækning afhængige af generøsiteten hos frivillige, der rekrutterer deres kolleger. Ikke alene skal frivillige give deres tid uden kompensation, men de gør det med fare for gengældelse fra deres arbejdsgivere.

Behovet for proaktiv ledelse

Selvom usikkerhedsmomenter er en gåde for det praktiske arbejde i alt-labor-grupper, de reagerer på en dyb og vigtig strøm af utilfredshed blandt arbejdere, der oplever en kløft mellem den stemme, de forventer at have på deres job, og den stemme, de føler, at de har.

"Ledelsen må hellere begynde at lytte til arbejdsstyrken, " sagde Kochan. "Og det er bedre at anerkende, at hvis det ikke begynder at se på mere fornuftige former for arbejdslovgivning, arbejdspolitik, så vil det være i en reaktiv position, når offentligheden endelig rejser sig og siger, at nok er nok."

En sådan offentlig retssag af nutidens arbejdsret er måske ikke i den nærmeste fremtid, og det vil heller ikke være en garanti for fremskridt, men der er antydninger af en voksende bevidsthed omkring behovet for at gense arbejdsspørgsmål. Kochan pegede på #MeToo-bevægelsen. Selvom det ikke ofte opstilles som et arbejdsspørgsmål, mange af de formidlede oplevelser involverer mennesker, der frygtede gengældelse, hvis de rejste bekymringer om seksuel chikane og overgreb i arbejdsrelaterede omgivelser.

Virksomheden kan enten modstå disse ændringer og risikere at intensivere en eventuel konfrontation med medarbejderne, eller "virksomheden kan reagere på en proaktiv og rimelig måde og begynde at se på, hvilken slags ændringer i arbejdslovgivningen, og hvilke arbejdsmarkedspolitikker og -praksis de bør støtte, " sagde Kochan. "Denne tilgang kunne hjælpe med at afhjælpe de høje niveauer af frustration og potentialet for en eksplosiv reaktion."