Hvordan en lille ændring vil reducere forvrængning i måling af innovation

Når dit barn er diabetiker, et par minutter kan gøre en stor forskel, og det kan betale sig at have realtidsadgang til deres blodsukkertal. Men hvad hvis ingen sælger et produkt, der kan det? Du bygger en, ligesom open source-fællesskabet, der udviklede den trådløse blodsukkermonitor Nightscout gjorde.

Produktet tjener et offentligt gode – holder diabetikere sikre – og samfundet tilbyder planerne om at bygge det gratis online. Men indtil nu, sådanne klare eksempler på innovation er ikke blevet regnet som sådan under Organisationen for Økonomisk Samarbejde og Udviklings definition. Det ændrede sig den 24. oktober:Organisationens nye udgave af Oslo Manual, vejledningen til indsamling og brug af data om industriel innovation, der bruges af de fleste nationer, omfatter nu en revideret definition af en innovation, fjernelse af kravet om, at man først skal kommercialiseres for at blive talt med.

MIT Sloan-økonom Eric von Hippel, i sin bog Gratis innovation , hævder, at husholdnings- eller "gratis" innovationer – dem udviklet af folk på deres egen tid og penge – ikke modtager nok støtte. Det er fordi de ikke bliver anerkendt for, hvad de er af offentlige politiske beslutningstagere, selvom de er ansvarlige for en betydelig del af nye ideer og innovation.

Under den tidligere OECD-definition, en innovation kvalificeres kun som en innovation, hvis den er blevet introduceret på markedet. Denne definition af "på markedet" betyder, at innovatører i husholdningssektoren – der repræsenterer titusindvis af millioner mennesker, der bruger titusindvis af milliarder af dollars på produktudvikling og modifikation om året – ikke får kredit for innovationer, fordi 90 procent af dem blot giver deres innovationer væk.

I mountainbike, for eksempel, deltagere i sporten - som nu er forbrugere af mountainbikeindustrien - designet og byggede de første mountainbikes, men modtog ingen kredit i statistikken, sagde von Hippel.

"I bund og grund, slutresultatet er et forvrænget system, hvor virksomheder får en masse ære for en masse innovationer, de ikke har lavet. Det her, på tur, skæmmer den offentlige politik mod virksomhedernes behov og deres intellektuelle ejendomsrettigheder, " sagde von Hippel. "Nu, endelig, med en bedre OECD-definition og bedre data vil vi være i stand til at allokere innovationer til de mennesker, der rent faktisk udvikler dem. Det vil igen gøre husholdningssektorens innovation synlig for regeringens politiske beslutningstagere, og få folk til at skabe mere lige vilkår, hvor både forbrugerinnovatorer og producentinnovatorer bliver anerkendt og støttet."

Den nye OECD-definition lyder:

En innovation er et nyt eller forbedret produkt eller proces, eller en kombination heraf, der adskiller sig væsentligt fra enhedens tidligere produkter eller processer, og som er gjort tilgængelige for potentielle brugere (produkt) eller taget i brug af enheden (proces). (Denne generelle definition bruger det generiske udtryk "enhed" til at beskrive den aktør, der er ansvarlig for innovationer. Den henviser til enhver institutionel enhed i enhver sektor, inklusive husstande og deres individuelle medlemmer.)

Tænkning fører til teknologiske gennembrud

Forskning foretaget af von Hippel og kolleger i forbrugerinnovation på tværs af 10 nationer viste, at fænomenet var både meget generelt og meget vigtigt - og genererede en forsknings- og udviklingskapital på omkring 250 milliarder dollars alene i USA. Disse forbrugerhacks henvendte sig til alle produktområder af interesse for forbrugere fra nyt medicinsk udstyr til sport og softwarehak.

"Hvis der ikke er noget derude, forbrugerne vil bygge det selv, " sagde han. "90 procent af disse mennesker giver bare [innovationer] væk gratis, og de andre 10 procent er der, hvor meget iværksætteri kommer fra. Det betyder, at 90 procent af innovationen i husholdningssektoren ikke er blevet talt med."

Det betyder bestræbelser på at støtte husholdningsinnovatorer, som at bygge flere skaberrum, bliver ikke udført, sagde von Hippel. "Hvis husholdningssektoren udvikler mange generelt værdifulde innovationer, dette øger den sociale velfærd, ligesom producentinnovation gør, og samfundet bør udjævne vilkårene og støtte både husholdningssektorens innovation og producentinnovation, " han sagde.