Tre gamle skeletter, forfædre til kæmpe dinosaurer, udgravet i Brasilien

En trio af forskere, to med Universidade Federal de Santa Maria, den anden Universidade de São Paulo, har udgravet resterne af tre tidlige forfædre til de gigantiske dinosaurer, der senere skulle strejfe rundt på Jorden. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Biologibreve , Rodrigo Temp Müller, Max Cardoso Langer og Sérgio Dias-da-Silva beskriver de tre komplette og meget velbevarede dinosaurskeletter, de afslørede i en sydlig del af Brasilien.

Skeletresterne er blevet dateret til cirka 225 millioner år siden, placere dem i det sene trias, eller mere specifikt, Norianeren. Forskerne bemærker, at de var meget mindre end deres efterkommere, stående kun fem fod høje og vejede cirka 200 pund - deres hoveder var små nok til at blive holdt af en menneskelig hånd. Resterne repræsenterer en ny dinosaurart - de har fået navnet Macrocollum itaquii, og er medlemmer af en klædning, der består af andre medlemmer af Gondwanan Trias taxa. De var vegetarer og havde meget lange halse, hvilket gjorde det muligt for dem at nå op efter højere fødekilder. De gik også på kun to ben. Dinosaurerne trampede på Jorden i den tid, hvor Brasilien stadig var en del af superkontinentet Pangaea.

Tidligere forskning har vist, at den mest dominerende vegetationstype under det sene trias var gymnospermer (planter uden blomster, der producerede frø og kogler) og bregner. En lang hals ville have gjort det muligt for dinosaurerne at nå højere end andre skabninger, der levede i samme tidsperiode, giver dem en åbenlys fordel.

Forskerne rapporterer, at skeletresterne blev fundet meget tæt sammen inde i fem tons sten, og at de var meget velbevarede. De antyder, at det faktum, at de døde sammen, indikerer, at de sandsynligvis også boede sammen, bevis på, at de tidlige dinosaurer var sociale væsner. De foreslår også, at opdagelsen af ​​M. itaquii skeletrester vil fylde dinosaurernes evolutionære historie i almindelighed og sauropodomorfer i særdeleshed, måske forklare, hvordan deres efterkommere voksede sig så store. De bemærker, at fossiler fra tidlige Norian-bjergarter er ret sparsomme; dermed, fundet vil sandsynligvis skabe betydelig interesse i det arkæologiske samfund.

© 2018 Science X Network