Arkæologer identificerer den første forhistoriske figurative hulekunst på Balkan

Et internationalt hold, ledet af en arkæolog fra University of Southampton og University of Bordeaux, har afsløret det første eksempel på palæolitisk figurativ hulekunst fundet på Balkanhalvøen.

Dr. Aitor Ruiz-Redondo arbejdede med forskere fra universiteterne i Cantabria (Spanien), Newfoundland (Canada), Zagreb (Kroatien) og det arkæologiske museum i Istrien (Kroatien) for at studere malerierne, som kan være op til 34, 000 år gammel.

Hulekunsten blev først opdaget i 2010 i Romualdova Pe?ina ('Romualds hule') ved Istrien i Kroatien, når Darko Komšo, direktør for det arkæologiske museum i Istrien, bemærket eksistensen af ​​resterne af en rød farve i en dyb del af hulen.

Efter hans opdagelse, holdet ledet af Dr. Ruiz-Redondo og finansieret af den franske stat og det arkæologiske museum i Istrien, med støtte fra Natura Histrica, foretog en detaljeret analyse af malerierne og deres arkæologiske sammenhæng.

Dette førte til identifikation af flere figurative malerier, inklusive en bison, en stenbuk og to mulige antropomorfe figurer, bekræfter kunstværkernes palæolitiske alder. Desuden, en udgravning i jorden under disse malerier førte til opdagelsen af ​​en række levn fra palæolitisk tid; et flintværktøj, en okker farveblyant og flere fragmenter af trækul.

Radiocarbondatering af disse objekter viser en anslået alder på omkring 17, 000 år og andre indirekte data tyder på, at malerierne dateres til en endnu tidligere periode - omkring 34, 000-31, 000 år siden. Yderligere forskning vil blive udført for at fastslå den præcise alder af klippekunsten.

Resultaterne offentliggøres i tidsskriftet Antikken .

Denne opdagelse udvider det hidtil sparsomme register over palæolitisk kunst i det sydøstlige Europa. Det gør Romualdova Pe?ina til det første sted, hvor figurativ palæolitisk klippekunst er blevet opdaget i dette område. Sammen med Badanj i Bosnien-Hercegovina, de to er de eneste eksempler på klippekunst fra den palæolitiske periode på Balkan.

Dr. Aitor Ruiz-Redondo, en British Academy-finansieret Newton International Fellow ved University of Southampton og postdoc-forsker ved University of Bordeaux, sagde:"Vigtigheden af ​​denne opdagelse er bemærkelsesværdig og kaster et nyt lys over forståelsen af ​​palæolitisk kunst på Kroatiens og Balkanhalvøens territorium, såvel som dets forhold til samtidige fænomener i hele Europa."

Et nyt projekt startet af Dr. Ruiz-Redondo og hans team, finansieret af British Academy, vil udvikle yderligere forskning på disse to steder i løbet af de næste par år.