250 år efter Captain Cooks ankomst, vi kan stadig ikke være sikre på, hvor mange maorier der boede i Aotearoa på det tidspunkt

For to hundrede og halvtreds år siden i år, James Cooks skib Bestræbelse ankom ud for New Zealands østkyst. Den følgende jordomsejling markerede begyndelsen på den løbende europæiske kontakt med den oprindelige befolkning, og til sidst masse immigration fra 1840.

Et vigtigt spørgsmål historikere forsøger at besvare er, hvor mange maorier der boede i Aotearoa på tidspunktet for Cooks ankomst. Dette spørgsmål går til kernen af ​​de negative virkninger af europæisk kontakt på størrelsen og sundheden for det 19. århundredes maori-befolkning, som efterfølgende fik bund i 1890'erne med lidt over 40, 000 mennesker.

Den konventionelle visdom er, at der var omkring 100, 000 maorier i live i 1769, bor på 268, 000 kvadratkilometer tempereret Aotearoa. Dette er en meget lavere befolkningstæthed (0,37 mennesker pr. kvadratkilometer) end tætheder opnået på tropiske og meget mindre stillehavsøer.

Eksempler på stillehavspopulationer med større tæthed i en større tæthed i kontakttiden omfatter:

• Hawaii hvor 200, 000 til 800, 000 mennesker levede på 28. 000 kvadratkilometer (7 til 29 personer pr. kvadratkilometer)
• Tahiti hvor 66, 000 eller flere mennesker boede på 1000 kvadratkilometer (66 mennesker pr. kvadratkilometer), og
• Rapa Iti hvor 3000 mennesker boede på 38 kvadratkilometer (79 mennesker pr. kvadratkilometer).

I forbindelse med senere folketællinger fra det 19. århundrede, den konventionelle visdom indebærer, at europæisk kontakt og kolonisering efter Cooks ankomst var meget mindre ødelæggende for den oprindelige befolkning i Aotearoa end for mange andre stillehavsøer.

Tre tilgange er blevet brugt til at understøtte estimatet på 100, 000 maori. Desværre, ingen bærer nogen alvorlig vægt.

Cook befolkning skøn

De 100, 000-stærkt estimat af kontakttidens maori-befolkning tilskrives ofte Cook. Imidlertid, det fik aldrig hans godkendelsesstempel, og den blev ikke lavet i 1769.

Det blev udgivet i en bog fra 1778 skrevet af Johann Forster, naturforskeren på Cooks anden ekspedition 1772-1775. Forsters skøn er et gæt, uskyldig i metode. Han foreslår 100, 000 Māori som et rundt tal i den nederste ende af sandsynligheden. Hans direkte observation af Māori var kort, på den let befolkede sydø, langt fra større nordlige maori-befolkningscentre.

Senere besøgende havde større direkte viden om de folkerige kystnære nordlige dele af New Zealand. De lavede også befolkningsvurderinger. Nogle var gæt som Forsters. Andre var baseret på en grov metode. Deres skøn spænder fra 130, 000 (af den tidlige britiske forhandler Joel Polack) til over 500, 000 Māori (af den franske opdagelsesrejsende Dumont D'Urville), begge med henvisning til 1820'erne. Det brede udvalg understreger yderligere den manglende information i Forsters gæt.

Arbejder baglæns fra folketællingen i 1858

En anden metode tager tallet fra den første New Zealand-dækkende maori folketælling i 1858, på omkring 60, 000 mennesker. Det virker dette tal tilbage over 89 år til 1769, lave antagelser om antallet af årlige befolkningstilbagegange mellem 1769 og 1858.

Der er et godt kvantitativt skøn for nedgangsraten tilbage fra 1858 til 1844, taget fra en Waikato langsgående folketælling. Men der er intet solidt for perioden før 1844.

For at overvinde fraværet af tal, en tilsyneladende bedre dokumenteret og meget lav gennemsnitlig årlig tilbagegang for Moriori-befolkningen på Chatham-øerne på 0,4% mellem 1791 og 1835 er blevet anvendt på New Zealand. Imidlertid, den estimerede rate er beregnet ud fra forkerte tal for både 1791 og 1835 Moriori befolkningerne. Faktisk, der er ikke noget nutidigt estimat fra 1791 af Moriori-befolkningen, hvorfra man kan beregne en meningsfuld hastighed for kvantitativt fald til 1835.

Den kvalitative konklusion om lav befolkningstilbagegang er baseret på to påstande. Den første er, at før 1850'erne, importerede europæiske sygdomme var lokaliseret til nogle få kystområder. Den anden er, at indvirkningen af ​​krigsførelse på befolkningerne i første halvdel af det 19. århundrede var minimal. Hvad er beviset for disse påstande? Svaret er ikke meget i begge tilfælde.

Historiske beviser tyder på, at der faktisk var udbredte epidemier i New Zealand før 1850'erne. For eksempel, der er tegn på en stor epidemi omkring 1808, muligvis en form for enterisk feber eller influenza, som dræbte mange mennesker på tværs af Nordøen og toppen af ​​Sydøen. Andre sygdomme med høj dødelighed, der vides at være til stede i New Zealand før 1840, og som let kan overføres internt, omfatter syfilis og tuberkulose.

Estimaterne af, hvor mange maorier, der døde direkte og indirekte på grund af krigsførelse i perioden 1769 til 1840, mangler en sammenhængende metode. De er svage med hensyn til definitioner af, hvad de tæller. De dækker varierende eller ubestemte perioder. Hvor de kan gøres nogenlunde sammenlignelige, de tal, man kommer frem til, er meget forskellige, med skøn over dødsfald på mellem 300 og 2000 mennesker i gennemsnit årligt. Med andre ord, indvirkningen af ​​krigsførelse på befolkningsnedgang kunne have været ret lille eller ret stor. Vi ved det simpelthen ikke.

Samlet set, Den hawaiiske arkæolog Patrick Kirchs konklusion om gyldigheden af ​​denne metode til at estimere andre stillehavspopulationer fra kontakttiden er også gældende for New Zealand. Det er en stort set cirkulær øvelse i at antage, hvad der skal bevises.

Forudsigelse af befolkning fra bosættelse

Den tredje metode, der blev brugt til at estimere 100, 000 Māori forudsiger befolkningen fremad fra første ankomst til New Zealand. Forudsigelse kræver minimum tre parametre. Dette er ankomstdatoen for Māori i New Zealand, størrelsen af ​​den stiftende befolkning og den forhistoriske befolkningstilvækst frem til 1769.

Den nuværende konsensus er, at rejsende fra Østpolynesien ankom til New Zealand mellem 1230 og 1280 e.Kr. og derefter blev kendt som Māori. Imidlertid, selv en 50-års forskel i ankomstdatoer kan gøre store forskelle til en endebefolkningsforudsigelse.

Genetikere har estimeret den sandsynlige størrelse af maoriernes kvindelige grundlæggerbefolkning til mellem 50 og 230 kvinder. Det høje befolkningsestimat, der ville være et resultat af at bruge disse tal, er derfor næsten fem gange større end det lave skøn. Sådan en bred vifte er meningsløs.

Den tredje store ukendte af forudsigelsesmetoden er vækstraten. Minimalister har ansat lave priser, baseret på forhistoriske eurasiske befolkninger, hvor mennesker havde levet i titusinder af år. Dette perspektiv med lave Māori forhistoriske vækstrater er problematisk. Mennesker boede ikke i New Zealand før Māori. Befolkningstætheden for nyankomne mennesker var nul.

Også, New Zealands flora og fauna havde udviklet sig uden mennesker. Da folk først ankom, de ville have fundet flere nicher af udnyttelige næringsstoffer end i regioner, hvor planter og dyr længe havde udviklet sig sammen med mennesker som apex-rovdyr. Sådanne omstændigheder tillod en potentielt hurtig maori-befolkningsudvidelse.

Ja, historisk registrerede befolkningsvækstrater for stillehavsøer med små grundbefolkninger kunne være usædvanligt høje. For eksempel, på lille, ressourcebegrænsede Pitcairn Island, befolkningsvæksten var i gennemsnit forbløffende 3% årligt over 66 år mellem 1790 og 1856.

Argumenter for hurtig forhistorisk befolkningstilvækst støder på andre problemer. Skeletbevis synes at vise, at forhistorisk maori kvindelig fertilitetsrater var for lav; og dødelighed, angivet ved en lav gennemsnitlig voksenalder ved døden, var for høj til at skabe hurtig befolkningstilvækst.

Dette lavfertilitetsfund har altid været forvirrende, givet høje maori-fertilitetsrater i det sidste 19. århundrede. Ligeligt, arkæologiske fund af en lav gennemsnitlig voksenalder ved døden har været svære at forene med antallet af ældre maorier observeret i beretninger om tidlige opdagelsesrejsende.

Imidlertid, Nyere litteratur om brug af skeletrester til at estimere enten kvindelig fertilitet eller voksen alder ved døden er skeptisk over for, at disse beviser kan bestemme hver variabel på en måde, der nærmer sig acceptabel pålidelighed. Så høje vækststier kan ikke udelukkes.

På grund af den resulterende usikkerhed i de tre nøgleparametre og den 500-årige prognosehorisont, den sandsynlige befolkning varierer omkring 100, 000 Māori i 1769 er så bredt, at det gør ethvert forudsigelsesestimat meningsløst. Stort set enhver kontakt-æra befolkning kan illustreres af en person med et minimum af numerisk nous.

Densitetsanalogier

I 2017 New Zealand Journal of History, New Zealands arkæolog Atholl Anderson hævder, at middelalderens befolkningstæthed på de store (ca. 103, 000 kvadratkilometer, lidt mindre end Nordøen), Den isolerede og sub-arktiske ø Island er en meget bedre analogi for sandsynlig kontakt-æra maori-tæthed end de mindre tropiske stillehavsøer.

Han bruger islandsk befolkningstæthed fra år 1800, over 900 år inde i bosættelsessekvensen. Hvis islandske befolkningstal nærmest 500 år inde i bosættelsesrækkefølgen blev brugt, de ville give en mere direkte tidsmæssig analogi for 500 års Māori-bosættelse i 1769.

Island blev bosat omkring 870 e.Kr. De bedste skøn over den førindustrielle islandske befolkning tættest på 500 år efter bosættelsen er fra 1311. De er baseret på antal bedrifter optalt til skattemæssige formål. Denne metode giver 72, 000 til 95, 000 islændinge. Så, i sin middelalderperiode, sub-arktiske Island opnåede befolkningstætheder på 0,70 til 0,92 mennesker per kvadratkilometer. Anvendelse af disse tætheder på kontakttidens tempererede New Zealand giver en maori-befolkning på mellem 190, 000 til 250, 000 mennesker, da Cook ankom.

Med hensyn til en New Zealand-relateret tæthedsanalogi, der er godt 1835 befolkningsdata fra de tempererede Chatham-øer (ca. 970 kvadratkilometer i areal), giver en Moriori-befolkningstæthed på over to mennesker pr. kvadratkilometer. Det blev målt efter årtier med sandsynlig befolkningstilbagegang fra kontakt med europæiske sæl- og hvalfangere, samt efter mindst én alvorlig epidemi. Ved at anvende dette tæthedstal på Nordøen alene, som Chatham-øerne klimatisk bedst ligner, giver 230,- 000 mennesker, da Cook ankom.

Ved at bruge analogier fra Island og Chatham-øerne antyder det, at europæisk kontakt efter Cook kan have været mere ødelæggende for Māori, end konventionel visdom anerkender. Der kan have været 200, 000 eller flere maorier i 1769, falder til omkring 40, 000 i 1890'erne. Derudover et tal på 200, 000 eller flere maorier indebærer, at en stor befolkningstilbagegang efter kontakt fandt sted før den britiske masseimigration.

Som andre steder i Amerika og Stillehavet, måske europæiske bakterier, ikke masseindvandring, var den primære drivkraft for tilbagegang i den oprindelige befolkning. Men 250 år efter Cook, mere arbejde og forskellige metoder er nødvendige for at besvare dette spørgsmål.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.