Miljøgrønhed forbedrer muligvis ikke elevernes testresultater, undersøgelse finder

Forskere ved University of Illinois og US Department of Agriculture Forest Service antyder i en ny undersøgelse, at miljøvenlighed måske ikke er forbundet med højere testresultater hos skolebørn trods alt.

I en undersøgelse, der involverede mere end 400 offentlige skoler i Chicago, det Illinois-ledede team fandt, at der ikke var "ingen overbevisende dokumentation for et positivt forhold mellem grønhed og akademiske præstationer." Undersøgelsen blev offentliggjort for nylig i tidsskriftet Landscape and Urban Planning.

U. af I. rekreation, sports- og turismeprofessor Matthew Browning og naturressource- og miljøvidenskabsprofessor Ming Kuo gentog den metode, der blev brugt i en førende undersøgelse om emnet, udgivet i 2014. Ifølge forskerne, der udførte den undersøgelse, tredje klasses elever på 905 offentlige skoler i Massachusetts klarede sig markant bedre på engelsk- og matematikprøver, hvis deres skoler var omgivet af større mængder grønt løv i foråret.

I lighed med Massachusetts-undersøgelsen, Illinois-forskerne undersøgte tætheden af ​​sundt løv i kvartererne omkring Chicagos grundskoler, og om grønt var forbundet med højere matematik- og læseresultater over en seksårig periode.

Browning og Kuos team opnåede matematik- og læseresultater for tredje klasses klasser på Chicago Public Schools og downloadede grønne data for disse skolers kvarterer fra et NASA-websted.

Baseret på NASA-data, de beregnede det normaliserede differens vegetationsindeks – mængden af ​​synligt og nær-infrarødt lys, der reflekteres af løv inden for 250, 500, 1, 000 og 2, 000 meter af hver skole.

Regioner med større mængder af kraftigt voksende træer og planter har højere NDVI-værdier, fordi sund vegetation absorberer det meste af det synlige lys, der rammer den, og reflekterer det meste af det nær-infrarøde lys, sagde Browning.

Ved at bruge de samme variabler og ligninger som Massachusetts-undersøgelsen, Illinois-forskerne forsøgte at forudsige Chicago-skolernes matematik- og læseresultater baseret på deres nabolags NDVI-værdier for marts måned, juli og oktober fra 2006-12.

Imidlertid, Browning og Kuos hold fandt ud af, at den metode, der blev brugt i Massachusetts-undersøgelsen, ikke var statistisk forsvarlig, producere høje interkorrelationer mellem prædiktorvariablerne, hvilket gjorde resultaterne ugyldige.

Efter at have justeret ligningen for at løse dette problem, "Uanset hvor mange måder vi snittede og skar det på, vi fandt negative forhold mellem grønne områder og akademiske resultater i alle 24 af vores modeller, " sagde Browning.

Illinois-teamet antog, at dets manglende evne til at kopiere resultaterne af den oprindelige undersøgelse kan have haft at gøre med de forskellige niveauer og typer af vegetation, der findes i Chicago og Massachusetts kvarterer. Fordi Chicago-kvartererne havde relativt lave niveauer af trædække, deres NDVI-værdier var omkring halvdelen af ​​dem i Massachusetts-undersøgelsen og repræsenterede primært græs, som kunne have en anden effekt på akademiske resultater end træer, Browning og hans medforfattere skrev.

Eller, forholdet mellem grønt og akademisk præstation kan være blevet modereret af forskelle i undersøgelsespopulationernes socioøkonomiske status og race, skrev de. Andelen af ​​lavindkomststuderende i Chicago-undersøgelsen var 83 procent – ​​det dobbelte af Massachusetts-undersøgelsen – mens andelen af ​​afroamerikanske og latinamerikanske studerende var tre gange højere i Chicago, på 45 procent og 48 procent, henholdsvis.

Illinois-undersøgelsen er ny, idet replikationsundersøgelser sjældent udføres i discipliner som geografi og miljøpsykologi, de to områder, som den aktuelle undersøgelse falder ind under, sagde Browning.

"For omkring 10 år siden, der var en bølge af replikationsstudier i psykologi, og en række vigtige undersøgelser blev afkræftet, fordi de ikke holdt stand i forskellige populationer, " sagde Browning.

I de seneste år, forskning i grønne områder og akademiske resultater er "blevet noget af en sommerhusindustri, " sagde Browning, som i øjeblikket udfører en systematisk gennemgang af omkring et dusin undersøgelser om emnet. Alessandro Rigolon, en professor i samme afdeling, er med til at skrive det papir.

Browning sagde, at de også finder lignende metodiske problemer blandt disse undersøgelser, "og at forskernes konklusioner om, at grønt dække forbedrer elevernes testresultater, ikke er velfunderet på de faktiske resultater. Evidensen for dette gavnlige forhold mellem grønne områder og akademiske præstationer er ikke så stærk."