Børns race, ikke handicapstatus, kan forudsige hyppigere suspension

Suspension er en måde, skoler disciplinerer elever på, men det høje antal og uligheder i suspensioner i USA har udløst kontrovers og politisk debat.

Ny forskning, ledet af Paul L. Morgan, Harry og Marion Eberly Fellow, professor i uddannelse og demografi, og direktør for Penn State's Center for Educational Disparities Research, har fundet ud af, at blandt elever i børnehave til ottende klasse, studerende, der er sorte, er hyppigere suspenderet end hvide studerende med lignende adfærd, akademisk og socioøkonomisk baggrund. Imidlertid, studerende med handicap, inklusive dem af farve, blev ikke hyppigere suspenderet efter at have taget højde for undersøgelsens øvrige forklaringsfaktorer. Resultaterne blev for nylig offentliggjort i Tidsskrift for Skolepsykologi .

At blive suspenderet er blevet rapporteret at øge risikoen for modgang senere i livet. Studerende, der ofte er suspenderet, er i særlig høj risiko. For eksempel, andet arbejde konstaterer, at studerende, der er suspenderet to, tre eller fire gange er der meget større sandsynlighed for senere at blive arresteret end studerende, der kun er suspenderet én gang.

"Studerende, der er suspenderet, har øget risiko for lavere akademisk præstation, skolefrafald, ungdomskriminalitet, stofmisbrug og voksenkriminalitet, " sagde Morgan.

Individuals with Disabilities Education Act giver juridisk beskyttelse til studerende med handicap og kræver, at amerikanske stater overvåger for uligheder i disciplin.

"Formålet med disse beskyttelser er at sikre, at eleverne ikke går glip af tjenester, som de har brug for. Beskyttelserne sikrer også, at elever med handicap ikke bliver uhensigtsmæssigt disciplineret på grund af mangel på effektiv støtte, "Forklarede Morgan.

Morgan og hans forskerhold tog en ny tilgang til at undersøge forskelle i skolesuspension ved at undersøge, hvor ofte elever blev suspenderet, snarere end om de blev suspenderet eller ej.

Efterforskerne analyserede 6, 740 studerende, der deltog i Early Childhood Longitudinal Study-Kindergarten-kohorten 1998-1999, et datasæt indsamlet og administreret af US Department of Education's National Center for Education Statistics. Dataindsamlingen startede med børnehaveklassen 1998-1999 og fulgte dem gennem ottende klasse.

Efterforskerne fandt ud af, at i slutningen af ​​ottende klasse, elever, der er sorte, fik næsten dobbelt så mange udelukkelser som ellers tilsvarende elever, der er hvide. Tidligere adfærd, familiens socioøkonomiske status og skolens økonomiske sammensætning forklarede ikke disse raceforskelle, selvom disse faktorer i sig selv øgede risikoen for hyppigere suspension.

Studerende med handicap havde i begyndelsen større risiko for hyppigere suspension, men deres risiko blev efterfølgende forklaret af undersøgelsens andre faktorer. Hverken farvede elever med handicap eller dem med specifikke handicapkonditioneringsmidler var i større risiko.

"Det er et komplekst spørgsmål, fordi skolerne skal opretholde et sikkert læringsmiljø for alle elever, men samtidig bør skolerne ikke bruge suspension på måder, der er diskriminerende, " sagde Morgan. "Resultaterne giver antydende beviser på skævhed i, hvordan elever af farve bliver suspenderet, i det mindste som det fremgår af, at deres hyppigere suspension ikke kan forklares af mange andre faktorer, herunder adfærd ved skolestart, vokser op i fattigdom, eller at gå i skole i mere økonomisk nødlidende samfund."