Nedværdigende jobsamtaler og mobning af chefer er stadig alt for almindelige

"Og er der noget, du gerne vil spørge os om?"

Det er det frygtede øjeblik nær slutningen af ​​en jobsamtale, når, har mere eller mindre bevaret roen i den foregående halve time, du inviteres til at vende bordet og komme med en indsigtsfuld, relevant spørgsmål. I hendes nylige og nu berygtede jobsamtale, det er muligt, at Olivia Bland, 22, fra Manchester, ville have været fristet til at spørge:"Hvorfor er du sådan et røvhul?"

Vi bør udvise lidt forsigtighed, før vi fordømmer Oldham-baserede Web Applications UK og dets administrerende direktør, Craig Dean, tager overhånd. Kun en håndfuld mennesker var i lokalet til dette interview. Den administrerende direktør har offentligt undskyldt for den nød, han forårsagede. Og selskabet siger, at det har foretaget en undersøgelse af episoden og mener, at "ingen mobning eller intimidering fandt sted."

Sådan ser Bland ikke på det. På hendes konto, lagt på nettet, hun siger, at hun blev kritiseret for sin kropsholdning og opførsel over en to-timers session. Hun fortæller, at hun blev stillet påtrængende spørgsmål om hendes forældres forhold. Hun siger, at hun fik at vide, at hun var en "under-achiever" - selvom hun har en førsteklasses grad og stadig kun er 22 år gammel. Da hun kom ind i rummet, hun siger, at Dean studerede hendes Spotify-playlister, kommenterer hendes musiksmag.

Dette er ikke normalt. Sådan skal du ikke gennemføre en jobsamtale med nogen, endsige en ung kandidat, der lige er startet i arbejdslivet. Virksomheden siger, at dette var "en robust, interview i flere trin, som omfattede simulering af udfordrende, arbejdsbaserede scenarier, designet til at hjælpe med at identificere den bedste kandidat til rollen. Denne særlige kandidat udmærkede sig under interviewet og reagerede positivt på feedbacken."

Bland siger, at hun næsten var i tårer under dette "interview i flere stadier, " og var faktisk ved at græde, da hun kom til busstoppestedet. Da hun senere blev tilbudt jobbet, takkede hun først ja, men ved nærmere eftertanke afviste det kraftigt, deler sit svar på Twitter og sætter gang i mediestormen, som fortsætter i dag.

Alvorlige fejl i systemet

Jobsamtaler kan være lidt af et lotteri på de bedste tidspunkter. Ledere har stadig stor tillid til dem. Men beviserne tyder på, at de er en alvorligt mangelfuld måde at finde ud af, hvordan en potentiel medarbejder kan klare sig i fremtiden.

Jobinterviewere er naturligvis tilbøjelige til fordomme og skævheder, at blive tiltrukket af "mini-mes", der måske minder intervieweren om hans eller hendes yngre jeg. Et ustruktureret interview kan afsløre nogle værdifulde oplysninger, men meget godt måske ikke. Selv i en mere struktureret proces kan ekstroverte tale et godt spil, men vil aldrig blive til noget mere, når de først er i posten. Indadvendte personer kan i mellemtiden undlade at sælge sig selv, holde deres sande evner og potentiale skjult.

Dekan, det ser ud til, forsøgte at simulere en udfordrende, presset arbejdsmiljø. Men det lyder som om, det var meget kunstigt - for ikke at sige mærkeligt. For de fleste job vil denne metode ikke rigtig afsløre noget nyttigt. Ja, det har kostet ham tjenesten af ​​en stor person, der troede, hun ville arbejde der.

Alt for ofte har jeg set virksomheder, der siger, at de søger "resiliens" og kun ønsker, at de "stærke" skal overleve som et dække for en kultur, der behandler medarbejdere dårligt. De hårde og desperate overlever måske. Men mange talentfulde mennesker vil ikke blive ved.

Jobinterviewere bør forsøge at få øje på potentiale og tilpasningsevne. Det er usandsynligt, at en kandidat er det færdige produkt. Nye rekrutter vil tage mange uger at vænne sig til et nyt arbejdsmiljø, før de kan yde deres bedste.

Jeg blev slået af noget, skuespilleren og instruktøren Samuel West skrev om at prøve folk i et nyligt stykke til avisen The Stage. Han sagde, at når han castede et show, ville han ikke have "øjeblikkelig perfektion." Det han leder efter er "talent, pænhed og rigtighed for den del, i den rækkefølge … jeg kan ikke komme i tanke om noget værre end at caste nogen, fordi de gav en perfekt audition, så opdager de, at de ikke er i stand til at ændre det på nogen måde."

Magt ubalance

Hvert møde med en chef, hvad enten det er til en jobsamtale eller i almindelige ting, has the potential to go wrong. This is because of the inevitable power imbalance between the two parties. Hierarchy is not dead. But jobs can be hard enough without bullying and intimidation. The sort of experience described by Olivia Bland – which the company says it is satisfied did not constitute unfair treatment – is far too common in workplaces.

Millennials, i særdeleshed, are at the rough end of this – even as they struggle to pay off student loans and keep up with high rent payments. These pressures combine to produce what some have labelled "millennial burnout."

Workplaces should be safe and productive – even happy at times. But sometimes it feels as if progress has stalled. It is now 70 years since Arthur Miller wrote his play Death of a Salesman, about Willy Loman, the long-serving but failing travelling salesman. In a brutal scene the young company boss – the son of the founder for whom Loman had also worked – dismisses the old man with the glib observation that "business is business." Loman, exhausted, protests:"You can't eat the orange and throw the peel away – a man is not a piece of fruit!"

Bosses need to understand that it's not just them interviewing us – it's a two-way process. Workers who are denied basic dignity will fight back, both offline and online, as Web Applications UK have discovered.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.