Ny undersøgelse viser, at mænd er mere tilbøjelige end kvinder til at støtte COVID-19-konspirationer

En undersøgelse offentliggjort tidligere i år viste, at republikanerne i USA var mere tilbøjelige end demokrater til at tro på coronavirus (COVID-19) relaterede konspirationsteorier.

Partisan splittet giver mening, givet, at en af ​​grundene til, at folk tror på konspirationsteorier, er for at beskytte deres politiske verdenssyn. Den nuværende politiske kontekst er en, hvor den republikanske præsident bliver meget kritiseret for sin håndtering af pandemien. Så republikanerne er mere tilbøjelige til at tro det, for eksempel, videnskabsmænd eller medier overdriver virussens alvor. Hvis USA havde en demokratisk præsident, der blev kritiseret for hans/hendes håndtering af pandemien, flere demokrater ville tro på disse COVID-19-konspirationsteorier, sagde undersøgelsens forfatter, Joanne Miller, en professor ved University of Delawares afdeling for statskundskab og internationale relationer.

Men en ny undersøgelse offentliggjort i Politik og køn og medforfatter af Miller og medprofessor Erin Cassese fandt ud af, at køn betyder lige så meget som politisk tilhørsforhold. I en undersøgelse af mere end 3, 000 mennesker gennemført i april, mænd var mere tilbøjelige end kvinder til at støtte COVID-19-konspirationsteorier.

COVID-19-pandemien er et let mål for konspirationsteorier. De fleste af os er opslugt af bekymringer over sundhed, økonomi, job eller vores børns uddannelse og føler mangel på kontrol.

"Under en global pandemi, det er en slags den perfekte storm af usikkerhed, " sagde Miller. "Og så når vi føler en mangel på kontrol, usikkerhed eller magtesløshed, vi søger forklaringer på, hvorfor begivenheden fandt sted, som får os til at føle sådan. Og hvad dette kan gøre er, at det kan få os til at forbinde prikker, der ikke burde være forbundet, fordi vi forsøger at finde svar. Og nogle gange er disse svar konspirationsteorier."

Arbejder med Carleton Colleges Christina Farhart, Miller og Cassese brugte tidligere forskning som et springpunkt:Mænd og kvinder oplever pandemien forskelligt. For eksempel, mænd er mere sårbare over for virussen, men kvinder er mere tilbøjelige til at være frontlinjemedarbejdere og opleve en større byrde som de primære omsorgspersoner i hjemmet.

Disse resultater rejste spørgsmål om, hvorvidt køn også påvirkede konspirationsteoretiske overbevisninger.

At finde ud af, holdet kørte en undersøgelse ved hjælp af 11 populære konspirationsteorier, herunder påstande om, at Kina eller USA ved et uheld frigav virussen; at 5G-celletårne ​​forårsager virussen; at Bill Gates planlægger at på en eller anden måde injicere os med en vaccine; og at videnskabsmænd forsøger at få Donald Trump til at se dårligt ud ved at overdrive pandemiens alvor.

Blandt demokrater, der var statistisk signifikante kønsforskelle for alle 11 konspirationsteorier; blandt republikanere, der var kønsforskelle for ni af de 11. Den gennemsnitlige kønsforskel blandt demokrater var 10,18 % point (32,45 % mænd til 22,27 % kvinder støttede teorierne). sammenlignet med 10,09 % point blandt republikanerne (48,9 % mænd mod 38,81 % kvinder). Kønsforskellene var bemærkelsesværdige, forskere sagde, i betragtning af at kønsforskelle i den offentlige mening har en tendens til at være meget mindre i omfang, og resultaterne var overraskende, i betragtning af, at tidligere arbejde ikke har fundet en sammenhængende sammenhæng mellem køn og konspirationsteoretiske overbevisninger.

Så hvorfor mænd? To dispositionsfaktorer er forbundet med kønsforskellen. lært hjælpeløshed, hvilket er en følelse af, at alt er uden for din kontrol, og enhver handling, du forsøger at tage, er dybest set meningsløs; og konspiratorisk tænkning, som er en tendens til at tænke over store politiske begivenheder og problemer i konspiratoriske termer uden at have nogen forbindelse til, I dette tilfælde, COVID-19.

Nøglefaktoren er lært hjælpeløshed, som både mænd og kvinder oplever. Miller beskrev processen:Nogle mennesker, når de står over for gentagne fejl i forsøget på at påvirke positive forandringer i deres liv, kommer til at tro, at de er hjælpeløse til at kontrollere de ting, de ønsker at kontrollere.

Den resulterende generelle følelse af indlært hjælpeløshed kan føre til konspirationsteoretiske overbevisninger, sagde Miller.

"Det, vi finder i denne forskning, er, at mænd er mere tilbøjelige til at score højere på indlært hjælpeløshed, " sagde Miller. "Og det kan være et løft, der sker bare som et resultat af selve pandemien, at de mærker mere af det her, fordi de ikke kan kontrollere, hvad der foregår lige nu. Det fører til disse overbevisninger om, at godt, måske er der en hemmelig gruppe mennesker, der kontrollerer disse ting bag kulisserne."

Cassese tilføjede, "Det er noget, både mænd og kvinder kan opleve, men i vores undersøgelse finder vi ud af, at det er mænd, der virkelig mærker dette mere i dette øjeblik, og det påvirker, hvordan de har det med COVID. Lært hjælpeløshed og en disposition for konspiratorisk tænkning forklarer omkring halvdelen af ​​den kønsforskel, vi finder. Men der er stadig mere for os at gøre for at prøve at forstå dette fænomen."

Miller og Cassese sagde, at de håber at bruge deres resultater til at påvirke positive ændringer i folkesundheden. Nyere forskning har fundet ud af, at kvinder var mere tilbøjelige end mænd til at engagere sig i beskyttende adfærd, som er blevet anbefalet af videnskabsmænd og sundhedsmyndigheder, såsom at bære masker og social distancering.

"Så der kan være en sammenhæng her mellem at engagere sig i de aktiviteter og troen på konspirationsteorier, som vi planlægger at udforske i fremtidig forskning, " sagde Miller.