Migrationen af ​​par af samme køn til forstæderne former kampen for LGBT-ligestilling

Den her sommer, den amerikanske højesteret afsagde en dom i den vigtigste sag, der involverede ægteskab af samme køn, siden det blev lovligt i alle 50 stater.

På dens overflade, Masterpiece Cakeshop-sagen så ud som om det var en konkurrence om diskrimination og betydningen af ​​religionsfrihed.

Men omstændighederne i sagen kan faktisk være vigtigere end afgørelsen.

Min forskning i historien om efterkrigstidens USA indikerer, at amerikanerne også burde se denne konflikt som en konsekvens af den voksende seksuelle mangfoldighed i nationens forstæder.

Forstæders migration

Konflikten, der førte til sagen, skete ikke kun i lovens abstrakte område eller i den offentlige meningsdomstol. Hellere, konflikten skete et bestemt sted:Lakewood, Colorado, en forstad uden for Denver.

Siden 1960'erne, mange amerikanere har forbundet et åbent homoseksuelt liv med bykvarterer såsom San Franciscos Castro District eller Denvers Capitol Hill-kvarter.

Men par af samme køn og transkønnede lever i stigende grad uden for disse traditionelle "gayborhoods". Mange af de nationale kampe om lesbisk, homoseksuel, biseksuelle og transkønnedes rettigheder er vokset ud af hverdagens konflikter mellem disse nye forstæder og deres lige-identificerede naboer.

Bevægelsen af ​​åbent homoseksuelle par væk fra ældre byer trodsede den opfattede forbindelse mellem heteroseksuelt familieliv og forstæderne, der i det mindste stammer fra 1940'erne.

Den føderale regering spillede en særlig vigtig rolle i at definere forstæderne som "familievenlige" steder efter Anden Verdenskrig. Embedsmænd ved de føderale bolig- og veteranadministrationer pressede bankerne til at give realkreditlån til gifte mænd med børn og forbød dem at låne ud til amerikanere, som de var mistænkte for "seksuel afvigelse".

1944 G.I. Bill var den første lov i amerikansk historie, der specifikt udelukkede homoseksuelle fra føderale ydelser, herunder realkredithjælp.

Ejendomsmæglere lovede boligkøbere en chance for at bo i trygge kvarterer væk fra urban last. I løbet af 1950'erne og 1960'erne, planlæggere og bygherrer designede nye samfund med få barer eller andre "moralske farer", og som gav rigelig plads til kirker.

Gør forstæder 'familievenlige'

Lakewood ligger i Jefferson County lige vest for Denver, og det blev først indlemmet som en uafhængig by i 1969.

På det tidspunkt, lokale virksomheder og husejere bekymrede over forsøg fra nabosamfund, inklusive Denver, at annektere ny jord. Mange middelklassebeboere i Jefferson County så sig selv som forsvarere af en særlig forstads livsstil, der var truet af annektering fra den centrale by. De identificerede den livsstil med lave skatter, gode skoler, racemæssig homogenitet, lykkelige ægteskaber og først og fremmest, børns trivsel.

Folk, der er tiltrukket af andre af samme køn, har altid boet i forstæderne, men diskrimination betød ofte, at de fleste åbenlyst homoseksuelle mænd og lesbiske i 1940'erne og 1950'erne ikke havde nogen anden mulighed end at bo i ældre byer.

I de to årtier efter Anden Verdenskrig, bycentre over hele landet tiltrak betydelige LGBT-samfund. Alligevel, livet i byerne var ikke nødvendigvis nemt, da politiet i bycentre som Denver forsøgte at lukke homobarer og slå ned på LGBT-livet.

Denne skel mellem by og forstad begyndte at bryde sammen i 1970'erne og 1980'erne. Mange amerikanere i slutningen af ​​det 20. århundrede forsinkede deres ægteskaber. Stater som Colorado gjorde det lettere for dem at blive skilt. Offentlige embedsmænd forbød også diskrimination ved udlån til ugifte.

Fornemmer en mulighed, udviklere markedsførte nye lejligheder til enlige beboere og diversificerede forstædernes boligmasse.

I 1970, antallet af amerikanere, der bor i forstæder, oversteg antallet i centrale byer for første gang. Steder som Jefferson County lignede ikke længere forstædernes stereotyper af hvide kernefamilier og småkagehuse. Hvorimod, ifølge US Census, over 60 procent af husstandene i Lakewood var "gifte par" husstande i 1980, kun 41 procent af dem var "gifte par" husstande i 2010.

Diversificerende forstæder

Åbent homoseksuelle og transkønnede beboere var en del af denne nye forstadsdiversitet.

I løbet af 1970'erne og 1980'erne, homo-rettighedsbevægelsen udfordrede mange medicinske, religiøse og kriminelle restriktioner for homoseksualitet. Denne aktivisme åbnede døren for par af samme køn til lovligt at opdrage børn og, til sidst, gifte.

Efter disse sejre, en stort set hvid, middelklassegruppe af åbenlyst homoseksuelle mænd og lesbiske begyndte at flytte til forstæderne af mange af de samme grunde som deres heteroseksuelle modstykker.

I 1979, Advokaten, et homoblad, profilerede to mænd, der boede sammen i en forstad til Denver, og som endelig følte sig trygge ved at tale offentligt om deres forhold. Magasinet bemærkede, at det homoseksuelle par nød at "putte" rundt i deres rummelige hjem og socialisere med en gruppe lesbiske fra deres nabolag.

Denne historie giver vigtig kontekst for Masterpiece Cakeshop-sagen.

Kristen tro kontra homoseksuelles rettigheder

Sagen involverede to mænd, Charlie Craig og David Mullins, som giftede sig i Massachusetts i 2012 og organiserede en reception for deres familie og venner i deres hjemstat Colorado kort efter.

Parret mødtes med Jack Phillips, ejeren af ​​Masterpiece Cakeshop i Lakewood, som fortalte dem, at hans religiøse overbevisning forbød ham at designe en kage til homoseksuelle bryllupsfester.

Mens Colorado forbød homoseksuelle ægteskaber, Craig og Mullins indgav en formel klage til statens borgerrettighedskommission med påstand om, at bageren havde overtrådt en lov i Colorado, der beskyttede borgere mod diskrimination på grund af seksuel orientering.

Kommissionen fortalte Phillips, at hvis han lavede kager til bryllupper af det modsatte køn, han skulle også lave dem til par af samme køn. Phillips bekæmpede afgørelsen i statsretten og appellerede senere sin sag til den amerikanske højesteret, som i sidste juli afgjorde til hans fordel. Rettens flertal sagde, at Colorado Civil Rights Commission ikke havde respekteret Phillips' kristne tro og ikke havde givet ham en retfærdig rettergang.

Kulturkollision i forstæder

På tidspunktet for deres bryllup, Mullins og Craig boede i forstaden Westminster, Colorado. De ville være vært for deres reception på en restaurant i det nærliggende Lakewood.

Da de blev gift, Lakewood pralede af mindst én LGBT-inkluderende kirke og åbenlyst homoseksuelle ejendomsmæglere. I 2011 folketællingen rapporterede, at Lakewood havde det fjerde-højeste antal par af samme køn i staten.

Ikke alle, imidlertid, kunne lide disse ændringer. Undersøgelser har vist, at par af samme køn og transkønnede har været udsat for betydelige mængder af boligdiskrimination i hele landet, og nogle LGBT-personer, der flytter til Denver-forstæderne, har været udsat for vold eller chikane.

I 2015 et lesbisk par, der omfattede en transkønnet kvinde, forsøgte at leje et rækkehus med deres to børn i Gold Hill, Colorado, en lille by cirka 25 miles uden for Denver. Selvom ejeren oprindeligt gik med til at udleje boligen til parret, hun trak senere tilbuddet tilbage, efter at naboer havde klaget over muligheden for, at de to kvinder flyttede ind ved siden af.

Phillips, bageren, har beskrevet sig selv som en, der har boet i Lakewood "siden før der overhovedet var en Lakewood." Han afviste fem andre par af samme køn, før han mødte Craig og Mullins, herunder Stephanie og Jeanine Schmalz, der boede i det nærliggende Littleton. Phillips fandt også støtte blandt forstadskirker som Littletons Calvary Chapel South Denver.

Konfrontationen på Masterpiece Cakeshop, derfor, afspejler mere end et opgør om abstrakte forestillinger om diskrimination og religionsfrihed. Det afslører også en igangværende kamp for at definere forstadslivet.

Efterhånden som områder uden for de centrale byer bliver mere og mere forskelligartede, bryllupskagebutikkernes tilsyneladende trivielle rammer er blevet vigtige kamppladser om betydningen af ​​tilhørsforhold og respekt.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.