Med Twitter, Budbringerens race betyder noget, siger undersøgelse

Da NFL-spilleren Colin Kaepernick tog et knæ under nationalsangen for at protestere mod politibrutalitet og racemæssig uretfærdighed, den efterfølgende debat tog traditionelle og sociale medier med storm. Forskere fra University of Kansas har fundet ud af, at tweets både til støtte for og imod protesterne kan påvirke, hvordan unge mennesker tænker om problemet og, som i mange aspekter af livet, budbringerens race betyder noget.

Et udsnit af hvide tusindårige deltagere så rigtige tweets om emnet, svarede derefter på spørgsmål om deres opfattelse af problemet og om, hvem der tweetede beskederne, Eye-tracking-udstyr kortlagde den tid, deltagerne brugte på at læse hvert indlæg, bruges som en proxy for deres opmærksomhed på tweets. Ifølge eye-tracking data, deltagere så længere på beskeder fra hvide Twitter-brugere, mens selvrapporterede data viste, at de ville være mere tilbøjelige til at engagere sig med sorte Twitter-brugere om emnet.

"Twitter er en vigtig afsætningsmulighed. Vi ved, at " sagde Joseph Erba, adjunkt journalistik &massekommunikation og hovedforfatter på undersøgelsen. "Vi ved også fra traditionel reklame- og marketinglitteratur, at den visuelle identifikation af kommunikatoren også betyder noget. Det, vi var interesseret i at se, er, om den visuelle identifikation af en Twitter-bruger påvirker, hvordan folk opfatter budskabet. Det gør den."

Erba skrev undersøgelsen sammen med Yuchen Liu, kandidatstuderende, og Mugur Geana, lektor i journalistik &massekommunikation. De vil præsentere deres forskning på International Communication Association-konferencen i maj. Forskningen blev udført på CEHCUPs eksperimentelle medieforskningslaboratorium på School of Journalism &Mass Communications.

Et par uger før forsøget afsluttes, forskere gav deltagerne et spørgeskema for at vurdere deres opfattelse af race og følelser omkring NFL-protesterne. For den eksperimentelle del af undersøgelsen, forskerholdet samlede rigtige tweets om emnet, både til støtte for og imod protesterne. De konstruerede nye Twitter-identiteter for at præsentere tweets med billeder af brugere, der enten var en hvid mand eller kvinde eller en sort mand eller kvinde. Under forsøget, deltagere blev udsat for tweets enten for eller imod NFL-protesterne, leveret af en af ​​Twitter-brugernes køn/race-kombinationer. Bagefter, deltagerne tog en post-test, hvor de stillede de samme spørgsmål om deres opfattelse af protesterne og følelserne vedrørende sorte amerikanere. De besvarede også yderligere spørgsmål om tweets og den person, der tweetede.

Eye-tracking-software viste, at de kiggede længst på tweets fra hvide mennesker, især mænd. Imidlertid, da de efter undersøgelsen blev spurgt, hvem de mente var mest troværdige om emnet, og hvem de højst sandsynligt ville engagere sig med, deltagere vurderede sorte brugere, især mænd, den højeste. Denne modsigelse indikerer, at race kan påvirke publikums opmærksomhed, og at selvrapporterede data bør ses med forsigtighed, sagde Erba.

Respondenter rapporterede også bredt, at de ændrede deres følelser omkring protesterne efter at have læst tweets. De, der blev udsat for tweets til fordel for protesterne, havde et forbedret syn på emnet, og det omvendte var sandt for dem, der så tweets mod bevægelsen sammenlignet med deres synspunkter om protesten omkring tre uger tidligere. Hver deltager så fire tweets.

"Fire små tweets var nok til markant at ændre deres syn på NFL-protesterne. Vi fandt dog ingen forskel i deres holdninger til sorte mennesker eller racisme, " sagde Erba. "Vi tror, ​​det var fordi tweets var direkte om protesterne, og at skabe forbindelse til større problemer, har måske bare været for meget."

En række kommunikationsteorier er sandsynligvis på spil og kan hjælpe med at forklare, hvorfor deltagerne rapporterede mere troværdighed for tweets fra brugere, de så mindre på. Social identifikationsteori hævder, at individer er mere tiltrukket af, hvad folk, der ligner dem, har at sige end dem, der ikke gør. Identifikationsteori hævder, at folk vil give information for at sikre, at de bliver set på, hvordan de ønsker at blive opfattet af andre, i modsætning til hvordan de i virkeligheden er. Sidstnævnte hjælper sandsynligvis med at forklare, hvorfor deltagerne sagde, at sorte Twitter-brugere blev betragtet som mere troværdige om emnet. Race er et centralt emne i protesterne og den efterfølgende debat, og forskningen fandt, at racen for en Twitter-bruger betyder noget. Hvide respondenter rapporterede, at sorte Twitter-brugere var mere troværdige.

"Endnu, hvis man ser på valget (2016), 40 procent af de hvide millennials stemte på Trump, " sagde Erba. I undersøgelsen, de så mere på folk, der lignede dem, men når man bliver spurgt direkte, sagde, at de støttede sorte mænd."

Størstedelen af ​​NFL-spillere er sorte, og politibrutalitet, det centrale spørgsmål i protesterne, påvirker sorte amerikanere uforholdsmæssigt meget, især mænd. Derfor, forfatterne antager, at når hvide millennials bliver bedt om at tænke på tweets fra sorte mænd i de selvrapporterede data, de kan opfatte dem som mere vidende om emnet. Imidlertid, eye-tracking-data indikerede, at ubevidst, deltagerne er stadig mere opmærksomme på tweets fra hvide mænd.

Forskerne planlægger at se nærmere på problemet. De nuværende resultater afslørede flere bemærkelsesværdige ting for forskere og dem, der forsøger at nå millennials. Nemlig race og identitet betyder noget, når det kommer til Twitter, og at bevidste og ubevidste reaktioner var forskellige, foreslår selvrapporterede data bør altid ses med forsigtighed. Endelig, budbringeren kan være lige så vigtig som budskabet.

"Hvis du vil have en besked til at ramme hvide millennials, du skal ikke kun tænke på budskabet, men på hvem der leverer budskabet, " sagde Erba. "Der skal være et 'match up' mellem det diskuterede emne og talsmandens opfattede identitet."