Ny forskning sår tvivl om årsagen til Angkors kollaps

New University of Sydney forskning har afsløret, at den gamle cambodjanske by Angkor gennemgik et gradvist fald i besættelsen snarere end et brat kollaps.

Forskere har længe diskuteret årsagerne til Angkors død i det 15. århundrede. Historiske forklaringer har understreget rollen som aggressive nabostater, og opgivelsen af ​​Angkor i 1431 e.Kr. er blevet portrætteret som et katastrofalt demografisk sammenbrud.

Imidlertid, nye videnskabelige beviser viser, at intensiteten af ​​arealanvendelsen i det økonomiske og administrative centrum af byen faldt gradvist mere end 100 år før det formodede sammenbrud, betyder en helt anden afslutning på byen.

Lektor Dan Penny fra University of Sydney's School of Geosciences undersøgte sedimentborekerner udvundet fra voldgraven omkring Angkor Thom, den sidste og største af Angkors murede citadeller.

"Ændringer i arealanvendelsen efterlader spor i sedimentære aflejringer, som kan måles. Måling af disse spor i borekerner giver os mulighed for at rekonstruere, hvad folk lavede i landskabet over lange perioder, " sagde lektor Penny.

I en ny undersøgelse offentliggjort i den prestigefyldte PNAS tidsskrift, Lektor Penny og medforfattere viser, at beviser for skovforstyrrelser, jorderosion og afbrænding faldt alt sammen i de første årtier af det 14. århundrede, tyder på et vedvarende fald i arealanvendelsen i det kommercielle og administrative hjerte af den antikke by. Ved slutningen af ​​det 14. århundrede, voldgraven var dækket af flydende sumpvegetation, hvilket indikerer, at den ikke længere blev vedligeholdt.

Resultaterne tyder på, at Angkors død ikke var et katastrofalt sammenbrud forårsaget af Ayutthayan-invasionen eller af infrastruktursvigt, men et gradvist demografisk skift fra den urbane elite.

"Vores undersøgelse tyder på, at indbyggerne ikke forlod Angkor, fordi infrastrukturen svigtede, snarere svigtede infrastrukturen (eller blev ikke vedligeholdt eller repareret), fordi den urbane elite allerede var gået, " sagde lektor Penny.