Tvangssteriliseringer af indfødte kvinder:Endnu et folkedrab

Sidste efterår, en gruppe indfødte kvinder i den canadiske provins Saskatchewan anlagde et gruppesøgsmål mod Saskatoon Health Authority. De sagsøgte også provins- og føderale regeringer og nogle læger.

De hævdede, at nogle indfødte kvinder var blevet tvangssteriliseret. Andre var blevet narret til at give samtykke til sterilisation, når de var under stress eller stærkt bedøvede. De hævdede, at læger gjorde dette over flere årtier, op til 2000'erne.

FN's Torturkomité anbefalede i slutningen af ​​2018, at den canadiske regering undersøger alle påstande om tvungen sterilisering og vedtager lovgivning, der kriminaliserer det.

Indfødte aktivister ønsker en ny lov, der specifikt forbyder tvangssterilisering, men den føderale regering hævder, at det allerede er ulovligt.

Canada har ikke en god historie med hensyn til tvangssterilisering. Provinserne Alberta og British Columbia tvangssteriliserede folk fra 1930'erne til 1970'erne.

Myndighederne reagerede på eugenikbevægelsen, populær blandt mange indflydelsesrige canadiere. Eugenikere ønskede at holde den canadiske "race" ren ved at sterilisere "uegnede" mennesker. "Uegnede" mennesker var normalt fattige mennesker, indvandrere og mennesker med handicap. Oprindelige mennesker var også langt mere tilbøjelige end andre til at blive steriliseret. Som Angus McLaren viser i sin bog fra 1990 Vores eget mesterløb , under de sidste par år med tvangssterilisering i Alberta, Indfødte og Metis-befolkningen var 2,5 procent af befolkningen, men 25 procent af de steriliserede.

Et aspekt af folkedrab

Tvangssteriliseringer er et aspekt af folkedrab. De fleste mennesker tænker på folkedrab som massen, bevidst drab på et stort antal mennesker. Men da FN vedtog konventionen om forebyggelse og straf af folkedrab i 1948, den definerede fem måder folkedrab kunne begås på.

Kun ét af de fem midler, der er defineret i folkedrabskonventionen, er massemord. De andre er:"forårsager alvorlig legemlig eller psykisk skade på medlemmer af gruppen;" "bevidst at påføre gruppen livsbetingelser, der er beregnet til at medføre dens fysiske ødelæggelse helt eller delvist" "pålægge foranstaltninger med henblik på at forhindre fødsler inden for gruppen" og "tvangsoverførsel af børn i gruppen til en anden gruppe."

Tvangssterilisering forhindrer fødsler.

"Sixties Scoop" fjernede tusindvis af indfødte børn fra deres familier og lokalsamfund i 1960'erne. Begrundelsen var at beskytte børnene mod voldelige situationer, men dette kunne betragtes som et eksempel på tvangsoverførsel af børn fra en gruppe til en anden.

Den 7. januar, 2019, Premier Scott Moe fra Saskatchewan undskyldte for Sixties Scoop. Manitoba og Alberta havde allerede undskyldt.

Tvangsdeportationer er en måde at bevidst påføre forhold, der er beregnet til at medføre en gruppes fysiske ødelæggelse. Canada deporterede flere oprindelige grupper i det fjerne nord fra deres hjemlande til andre steder.

Mange døde af sult, eksponering og sygdom. Enhver fjernelse af oprindelige folk overalt i landet, der resulterede i et betydeligt antal dødsfald, kan betragtes som folkedrab ved deportation.

Canada skal rette op på sin historie med folkedrab

Udtrykket folkedrab blev oprindeligt opfundet i 1944 af en polsk jødisk advokat, Raphael Lemkin.

Lemkin ønskede at inkludere, hvad vi nu kalder kulturelt folkedrab i definitionen. Han tænkte ikke på oprindelige folk; han tænkte på nazisternes kulturelle folkedrab på etniske grupper i det besatte Østeuropa under Anden Verdenskrig.

Lemkin mente, at ondsindet ødelæggelse af kunstværker og kultur burde være en forbrydelse kaldet hærværk, og ødelæggelse af menneskelige kollektiver burde være en forbrydelse kaldet barbari.

Selvom Lemkin lobbyede hårdt for, at FN skulle vedtage disse forbrydelser af hærværk og barbari som overtrædelser, som folk kunne retsforfølges for; det gjorde det ikke.

Hvis det havde, vi kunne argumentere for, at Canadas system af boligskoler var et aspekt af folkedrab, barbariet ved at ødelægge en kollektivitet. Indfødte børn blev fjernet fra deres samfund og forbudt at tale deres sprog, eller praktisere deres skikke og kulturer.

Vi bruger udtrykket kulturelt folkedrab som et beskrivende udtryk, men det er ikke en del af FN's juridiske definition. Juridisk set, FN-definitionen kræver bevis for hensigt om at begå folkedrab.

Med andre ord, hvis de canadiske myndigheder hævder, at sterilisationerne af indfødte kvinder var ophobningen af ​​en kulturelt sanktioneret praksis, som mange læger havde taget for givet gennem mange årtier, så ifølge loven, Canada begik ikke folkedrab ved at forhindre fødsler.

Tilsvarende hvis der ikke var nogen hensigt om at ødelægge et samfund ved at tvangsoverføre børn, så var 60'erne ikke folkedrab.

Og hvis der ikke var nogen hensigt med bevidst at påføre livsbetingelser beregnet til at medføre folks fysiske ødelæggelse ved at deportere oprindelige folk, så begik Canada ikke folkedrab.

Men hvis vi lægger alle de måder, som canadiske regeringer har undertrykt oprindelige folk sammen gennem århundreder, sammen, så bærer disse regeringer en tung byrde. De skal stadig afhjælpe virkningerne af praksis, der faktisk, hvis ikke i hensigt, udgjorde folkedrab.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.