Svævebaner kunne omforme bylandskaber

Svævebaner er et af kendetegnene for Schweiz, sammen med tovbaner og skovlhjulsbåde. De pryder landets bjergtoppe som guirlander. Mens svævebaner oftest er forbundet med fritidsaktiviteter om vinteren og sommeren, Fernando Simas har set på, hvordan de kunne blive en almindelig transportform i byerne. Simas, en forsker ved EPFL's Urban Sociology Laboratory (LASUR), forsvarede for nylig sin afhandling om dette emne, forklarer, at bysvævebaner kunne blive populære blandt byens indbyggere og give meget mere end blot et middel til at komme rundt. Paradoksalt nok, selvom teknologien er ret simpel, at inkorporere svævebaner i bylandskaber udgør sit eget sæt af udfordringer og ville kræve nogle komplicerede beslutninger.

Den første del af Simas' afhandling undersøger, hvordan byens indbyggere generelt bruger offentlig transport, for at afgøre, hvordan bysvævebaner kunne passe ind i pendlernes eksisterende vaner. Han studerede især to regioner:Rio de Janeiro, i Brasilien, og Genevesøen-regionen, i Schweiz. I Genèvesøen-regionen, Simas sammenlignede fem forskellige transportlinjer:M2-metrolinjen i Lausanne; bybus nr. 5 i Genève; svævebanen, der forbinder Le Châble og Verbier; Mont-Salève-svævebanen nær Genève; og N1 pendlerfærgen, der forbinder Lausanne og Thonon. I Brasilien, han analyserede offentlige transportlinjer svarende til dem, der blev udvalgt i Schweiz. For at udføre undersøgelsen, Simas og hans team fulgte omkring et dusin personer på hver af de ti linjer i to dage og evaluerede deltagernes oplevelse ud fra tretten kriterier.

En mere behagelig pendling

"Svævebaner ser ud til at være rigtig populære. De opfattes som værende mere komfortable end bybusser og ligner både på den måde, de bryder med monotonien i offentlig transport, " siger Simas. "Svævebaner danner en slags kokon for passagerer, ligesom biler. Men hvor biler skaber et semi-privat rum, svævebaner skaber et semi-offentligt rum, der er fysisk fjernet fra det omgivende bymiljøs rammer. Det hjælper passagererne med at slappe af og gør deres pendling mere behagelig."

Ved at sammenligne de forskellige transportformer, Simas fandt ud af, at nutidens pendlere forventer mere af transportsystemer end blot en måde at komme fra punkt A til punkt B. De forventer også et vist serviceniveau, komfort, effektivitet og endda nydelse. LASUR-teamet introducerer konceptet med komfort til pendlingstid, som dækker alle disse aspekter. "Et offentligt transportsystem er i bund og grund en menneske-maskine interaktion. I vores undersøgelse af denne interaktion, vi brugte begrebet kontinuitet:hvor længe kan en passager blive i samme position og interagere med maskinen? En passager, der er komfortabel i en given form for offentlig transport, vil være i stand til at rejse længere afstande, flere gange om ugen, " siger Simas. Og ligesom bjergsvævebaner hjælper ferierejsende bedre med at forstå det barske terræn, bysvævebaner kan give pendlere et andet perspektiv på deres byer.

Indvirkning på nabolaget

Anden del af Simas' afhandling så på, hvor effektive bysvævebaner ville være i forskellige bymiljøer. En håndfuld schweiziske byer, inklusive Sion, Fribourg, Morges, Zürich og Genève, overvejer sådanne planer. LASUR holdet, i samarbejde med forskere ved EPFL's Laboratory of Architecture and Urban Mobility (LAMU), undersøgte flere af dem og fandt ud af, at "bysvævebaner kan være en katalysator for regional udvikling." Det er fordi de skaber 3D-rum, og højden af ​​svævebanen påvirker ikke kun hvor stationerne er placeret, men også hvordan de forholder sig til de omkringliggende områder, både i nærheden og længere væk. At opføre en svævebanestation er en meget mere indviklet affære end at bygge et busstoppested. Det kan have indflydelse på flere facetter af et kvarter, ud over blot transport.

"Svævebaner i byerne er blot en af ​​flere transportmuligheder, og byens embedsmænd bør tænke sig godt om, før de træffer en beslutning. Denne mulighed bør kun overvejes, hvis den kan bringe noget til en by, som busser og tog ikke kan, " siger Simas. "Mange steder har man haft en positiv oplevelse med svævebaner, og byer i Schweiz kunne trække på det for at prøve noget radikalt - noget, der kun ville fungere med denne særlige form for offentlig transport."