Hvad amerikanerne ved om videnskab

Der er væsentlige forskelle blandt amerikanere, når det kommer til viden og forståelse af videnskab og videnskabelige processer. Folks niveau af videnskabelig viden varierer efter uddannelse, race, etnicitet og køn, ifølge en ny undersøgelse udgivet i dag af Pew Research Center.

Amerikanernes viden om specifikke fakta forbundet med biovidenskab og jord og andre fysiske videnskaber spænder:

• Omkring otte ud af ti (79 %) identificerer korrekt, at antibiotikaresistens er en stor bekymring i forbindelse med overforbrug af antibiotika.
• En tilsvarende andel (76%) ved, at en inkubationsperiode er den tid, hvor en person har en infektion, men ikke viser symptomer.
• Det mest udfordrende spørgsmål i sættet beder om hovedkomponenterne af antacida, der hjælper med at lindre en alt for sur mave; 39 % svarer rigtigt på grundlag.

Den repræsentative undersøgelse af 4, 464 voksne finder, at på de 11 multiple-choice spørgsmål stillet af Pew Research Center, Amerikanerne giver flere rigtige end forkerte svar. Det gennemsnitlige antal rigtige svar er 6,7, mens medianen er 7. Omkring fire ud af ti (39 %) amerikanere får mellem 9 og 11 rigtige svar, klassificeret som havende høj videnskabelig viden på 11-punktsskalaen eller indekset. Omkring en tredjedel (32%) er klassificeret som havende middel videnskabelig viden (fem til otte rigtige svar), og omkring tre ud af ti (29%) er i gruppen med lav videnskabelig viden (nul til fire rigtige svar).

"I en tid med nem adgang til en bred vifte af information, sammen med nogle gange intens debat om, hvilke oplysninger der er sande og falske, denne undersøgelse gør status over, i hvilken grad offentligheden deler en fælles forståelse af videnskabelige fakta og processer, " sagde Cary Funk, direktør for videnskab og samfundsforskning ved Pew Research Center.

Dataene viser, at der er store uddannelsesmæssige forskelle på naturvidenskabelig viden.

Amerikanere med mere uddannelse scorer højest på videnskabelig viden. Disse store forskelle er i overensstemmelse med tidligere Center-undersøgelser om videnskabelig viden og med analyse af det faktuelle vidensindeks i National Science Boards Science and Engineering Indicators.

• Amerikanere med en postgraduate grad får omkring fire yderligere spørgsmål korrekte, gennemsnitlig, end dem med en gymnasial uddannelse eller mindre uddannelse (9,1 mod 5 ud af 11).
• Omkring syv ud af ti (71%) amerikanere med en postgraduate grad klassificeres som høje i videnskabelig viden, besvare mindst 9 af 11 punkter korrekt. Derimod omkring to ud af ti (19 %) af dem med en gymnasial uddannelse eller derunder klarer sig lige så godt på skalaen.
• På hvert af de 11 spørgsmål, dem med en postgraduate grad er mindst 27 procentpoint mere tilbøjelige til at vælge det rigtige svar end dem med en high school grad eller mindre.

Ud over uddannelsesforskelle, der er væsentlige forskelle i niveauer af videnskabelig viden efter race og etnicitet.

Hvide er mere tilbøjelige end latinamerikanere eller sorte til at score højere på indekset.

• Hvide får et gennemsnit på 7,6 ud af 11 rigtige, mens latinamerikanere i gennemsnit 5,1 rigtige svar og sorte 3,7 rigtige svar.
• Omtrent halvdelen af ​​de hvide (48%) er klassificeret som havende høj videnskabelig viden på skalaen, besvare mindst 9 punkter korrekt, sammenlignet med 23% af latinamerikanere og 9% af sorte.
• Forskelle efter race og etnicitet på videnskabelig viden kan være bundet til flere faktorer, såsom uddannelsesniveau og adgang til videnskabelig information. Imidlertid, forskelle mellem de racemæssige og etniske grupper på videnskabelig viden holder selv efter kontrol for uddannelsesniveauer i en regressionsmodel.

Mænd scorer højere end kvinder på den videnskabelige videnskala, men forskellene varierer på tværs af spørgsmål.

Undersøgelsen finder også, at mænd generelt scorer højere end kvinder på skalaen.

• Gennemsnitlig, mænd svarer rigtigt på 7,4 spørgsmål, mens kvinder i gennemsnit 6,0.
• Omkring halvdelen af ​​mændene (49 %) scorer højt på skalaen sammenlignet med 30 % af kvinderne.
• Imidlertid, kønsforskelle er ikke konsistente på tværs af spørgsmål. For eksempel, mænd og kvinder er omtrent lige tilbøjelige til at identificere, at antibiotikaresistens er en stor bekymring i forbindelse med overforbrug af disse lægemidler (80 % og 77 %, henholdsvis). Men, flere mænd (66%) end kvinder (46%) erkender, at indsættelse af et gen i en plante er et eksempel på genteknologi.

Republikanere og demokrater har lignende niveauer af videnskabelig viden.

Republikanere og demokrater har lignende niveauer af forståelse for videnskab, i modsætning til de store forskelle efter uddannelse og race og etnisk gruppe.

• Republikanere og uafhængige, der hælder til det republikanske parti, svarer i gennemsnit syv rigtige svar, mens demokrater og uafhængige, der hælder til det demokratiske parti, i gennemsnit er 6,6 rigtige.
• Dem i enderne af det politiske spektrum - liberale demokrater og konservative republikanere - scorer højere end dem i midten, imidlertid. Gennemsnitlig, liberale demokrater får 7,8 rigtige svar, og konservative republikanere får 7,4. Sammenlignet med, moderate og liberale republikanere får et gennemsnit på 6,5 rigtige svar og moderate og konservative demokrater får et gennemsnit på 5,6.

To tredjedele af amerikanerne ser den videnskabelige metode som en iterativ proces.

Folks forståelse af videnskabelige processer og den måde, videnskabelig viden ophobes, kan hjælpe dem med at navigere i løbende debatter om videnskab, der er forbundet med emner som klimaændringer, børnevacciner og genetisk modificerede fødevarer. Undersøgelsen omfatter to spørgsmål, der er designet til at skabe forståelse for videnskabelige processer.

• Seks ud af ti amerikanere (60%) identificerer tilføjelse af en kontrolgruppe som den bedste af fire muligheder for at teste, om en øreinfektionsmedicin er effektiv.
• 52 % identificerer korrekt en årsag til, at en computer bliver langsommere, som en videnskabelig hypotese.
• Et spørgsmål, ikke inkluderet som en del af skalaen, spurgte undersøgelsens respondenter om deres syn på den videnskabelige metode. To tredjedele af amerikanerne (67%) siger, at den videnskabelige metode "frembringer resultater, der er beregnet til at blive testet og opdateret løbende over tid, "15 % siger, at metoden producerer uforanderlige kerneprincipper og sandheder, og 17 % siger, at de ikke er sikre.

Disse er blandt resultaterne fra den nye rapport, som er baseret på en landsrepræsentativ undersøgelse foretaget 7. til 21. januar, 2019, blandt 4, 464 voksne 18 år eller ældre, der bor i alle 50 amerikanske stater og District of Columbia. Marginen for stikprøvefejl er plus eller minus 1,9 procentpoint.

Resultaterne vil være tilgængelige på https://www.pewresearch.org/science/2019/03/28/what-americans-know-about-science/.

En quiz med de 11 spørgsmål vil være tilgængelig på https://www.pewresearch.org/science/quiz/science-knowledge-quiz.