Ny forskning tyder på, at ophold i nærheden af ​​beskyttede områder kan have en positiv indvirkning på menneskers velvære

At bo i nærheden af ​​et beskyttet område kan forbedre aspekter af menneskers velvære i hele udviklingslandene, ny forskning offentliggjort i dag i Videnskabens fremskridt foreslår.

Beskyttede områder er definerede geografiske rum såsom nationalparker, naturreservater eller vildmarksområder, der forvaltes med mål om langsigtet bevaring. De er et af de vigtigste værktøjer, der bruges til at bevare biodiversiteten rundt om i verden.

Men der er stadig spørgsmål om, hvordan etableringen af ​​fredede områder påvirker de beboere, der bor i nærheden og er afhængige af de ressourcer, der findes i det nyfredede rum, sagde Drew Gerkey, en miljøantropolog ved Oregon State University og medforfatter til papiret.

"Selvom mennesker, der bor i nærheden af ​​et beskyttet område, kan drage fordel af langsigtet bevaring, undersøgelser har også vist, at beskyttede områder nogle gange nægter folk adgang til ressourcer, de er afhængige af, " sagde Gerkey, en assisterende professor i antropologi i OSU's College of Liberal Arts. "Vores undersøgelse undersøger dette dilemma på globalt plan og antyder, at disse beskyttede områder har en overordnet positiv indvirkning på de mennesker, der bor i nærheden, under visse betingelser."

Nogle beskyttede områder er i det væsentlige ude af grænser for lokalbefolkningen, mens andre er beskyttede områder med flere anvendelser, der tillader begrænset høst af naturressourcer. Undersøgelsen viste, at de beboere, der havde størst fordel af deres nærhed til et beskyttet område, var dem, der boede i nærheden af ​​flerbrugsområderne, sagde Gerkey.

Tilsvarende turisme forbundet med beskyttede områder kan give en række fordele for folk, der bor i nærheden. Mange af de positive virkninger af beskyttede områder i denne undersøgelse blev fundet i beskyttede områder med etableret turisme.

Gerkey begyndte at arbejde på forskningen som post-doc forsker ved National Socio-Environmental Synthesis Center ved University of Maryland. En af centrets missioner er at undersøge miljømæssige og sociale problemer ved at syntetisere eksisterende data for bedre at forstå, hvordan miljømæssige og sociale initiativer krydser hinanden.

Forskerholdet, ledet af den tilsvarende forfatter Robin Naidoo fra World Wildlife Fund og University of British Columbia, omfattede naturbevaringsforskere, sundhedseksperter, demografer, miljøøkonomer, økologer, geografer og antropologer. Undersøgelsen er en del af et bredere projekt organiseret af Brendan Fisher og Taylor Ricketts fra University of Vermont.

Forskerne har udarbejdet et af de største og mest omfattende socioøkonomiske og miljømæssige datasæt for at analysere beskyttede områders indvirkning på menneskers velvære rundt om i verden. Dataene omfattede miljømæssige og socioøkonomiske data fra omkring 87, 000 børn i 60, 000 husstande enten tæt på – inden for 10 kilometer – eller langt fra 600 beskyttede områder i 34 udviklingslande rundt om i verden.

I deres analyse, forskerne fandt:

• Husstande beliggende nær beskyttede områder forbundet med turisme havde højere niveauer af rigdom, med 17 procent, og lavere niveauer af fattigdom med 16 procent, sammenlignet med tilsvarende husstande, der bor langt fra de beskyttede områder.
• Børn under 5 år, der bor i nærheden af ​​beskyttede områder med flere anvendelser, havde højere score for højde for alder, med 10 procent, og var mindre tilbøjelige til at have hæmmet vækst, med 13 procent, end tilsvarende børn, der bor langt fra de beskyttede områder.

"Multiple-use områderne er, hvor man ser mange af de positive virkninger for folks sundhed og velstand, "Gerkey sagde. "Grænserne er lempet på en måde, der giver lokalbefolkningen adgang til ressourcer, men ikke påvirker det større mål om bevaring."

Resultaterne giver en vigtig kontekst til den igangværende debat om fordele og ulemper ved beskyttede områder, for både mennesker og natur. Men resultaterne rejser også flere spørgsmål til fremtidig forskning, sagde Gerkey.

"Vores undersøgelse understøtter ideen om, at beskyttede områder kan gavne lokalbefolkningen, når de giver folk et vist niveau af adgang og støtter turisme, " Gerkey forklarede. "Men vi har brug for at vide mere om de forhold, der tillader flergangsbrug og turisme for at forbedre folks velvære, og det vil kræve mere forskning på stedet såvel som sammenlignende undersøgelser som vores."