Newfoundland befolket flere gange af forskellige grupper, Det viser DNA-beviser

Oprindelige mennesker har været i den yderste nordøstlige kant af Canada i det meste af de sidste 10, 000 år, flytte ind kort efter, at isen trak sig tilbage fra det sidste istidsmaksimum. Arkæologiske beviser tyder på, at mennesker med forskellige kulturelle traditioner beboede regionen mindst tre forskellige tidspunkter med en mulig pause i en periode mellem 2. 000 og 3, 000 år siden.

Nu, forskere, der har undersøgt genetiske beviser fra mitokondrielt DNA, giver bevis for, at to af disse grupper, kendt som den maritime arkaiske og Beothuk, bragte forskellige matriliner til øen, tilføjer yderligere støtte til forestillingen om, at disse grupper havde forskellige befolkningshistorier. Resultaterne er offentliggjort i Aktuel biologi den 12. oktober.

"Vores papir foreslår, udelukkende baseret på mitokondrielt DNA, at de maritime arkaikere ikke var de direkte forfædre til Beothuk, og at de to grupper ikke delte en meget nylig fælles forfader, " siger Ana Duggan fra McMaster University. "Dette indebærer igen, at øen Newfoundland var befolket flere gange af forskellige grupper."

Forholdet mellem den ældre maritime arkaiske befolkning og Beothuk havde ikke været klart ud fra den arkæologiske optegnelse. Med tilladelse fra det nuværende oprindelige samfund, Duggan og hendes kolleger, ledet af Hendrik Poinar, undersøgte den mitokondrielle genomdiversitet af 74 fortidslevn fra øen sammen med den arkæologiske optegnelse og kostisotopprofiler. Alle prøver blev indsamlet fra små mængder knogler eller tænder.

Prøvesættet inkluderede en maritim arkaisk undervoksen mere end 7, 700 år gammel fundet i L'Anse Amour-gravhøjen, den ældste kendte gravhøj i Nordamerika og en af ​​de første manifestationer af den maritime arkaiske tradition. Størstedelen af ​​Beothuk-prøverne kom fra Notre Dame Bay-området, hvor Beothuk trak sig tilbage som svar på europæiske udvidelser. De fleste af disse prøver er fra mennesker, der har boet på øen inden for de sidste 300 år. DNA-beviserne viste, at de to grupper ikke delte en fælles moderforfader i den seneste tid, men snarere en, der smelter sammen engang i den fjernere fortid.

"Disse data tyder klart på, at det maritime arkaiske folk ikke er de direkte moderlige forfædre til Beothuk, og at øens befolkningshistorie involverer flere uafhængige ankomster af oprindelige folk efterfulgt af beboelse i mange generationer, " skriver forskerne. "Dette viser den ekstremt rige befolkningsdynamik hos tidlige folk på den fjerneste nordøstlige kant af kontinentet."