Menneskets historie gennem træringe:Træer i Amazonia afslører præ-kolonial menneskelig forstyrrelse

I et nyt blad udgivet i PLOS ET , et internationalt hold af videnskabsmænd rapporterer den kombinerede brug af dendrokronologi og historisk undersøgelse til at undersøge virkningerne af samfundsmæssige og demografiske ændringer på skovforstyrrelser og vækstdynamik i en neotropisk træart, paranøddetræet. Studiet, ledet af forskere fra National Institute for Amazonian Research, sammen med kolleger fra Max Planck Institute for Science of Human History, viser indflydelsen af ​​menneskelige befolkninger og deres forvaltningspraksis på domesticeringen af ​​regnskovslandskaber. Forskerne brugte ikke-destruktiv prøvetagning, hvor små prøver fjernes fra barken til midten af ​​træerne, og sammenlignede træringdata fra kerner af 67 træer. Dette er den første undersøgelse af menneskelig indflydelse på væksten af ​​træer, der strækker sig så langt tilbage som 400 år, til førkolonialtiden i den region i Brasilien. Dette arbejde forstærker også, at prækoloniale befolkninger efterlod vigtige aftryk i Amazonas, bidrage til at ændre skovstruktur og ressourcer gennem tiden.

Domesticeret Amazonia

Indtil for nylig, skove i Amazonas-bassinet er ofte blevet hævdet at være "urørte" eller stedet for kun lille menneskelig besættelse og brug før ankomsten af ​​europæiske opdagelsesrejsende i det 16. århundrede. Imidlertid, nyere arkæobotaniske, arkæologiske, palæo-miljømæssige, og økologisk forskning har fremhævet omfattende og forskelligartede beviser for planters domesticering, plantespredning, skovdrift, og landskabsændringer af præcolumbianske samfund.

Alligevel, menneskelig forvaltning af tropiske skove har gennemgået en række drastiske ændringer med fremkomsten af ​​globale industrialiserede samfund. Mange økonomisk vigtige træer dominerer moderne Amazonas skove, hvoraf nogle har gennemgået domesticeringsprocesser. Derfor, at forstå ændringerne i skovforvaltningen, som Amazonas skove har set i løbet af de sidste århundreder, har betydelige konsekvenser for den igangværende menneskelige interaktion med disse truede økosystemer.

"Resultaterne af denne undersøgelse viser, at paranøddetræernes vækst afspejler menneskelig besættelsesintensitet og forvaltning. Dette er endnu et skridt til at forstå de afgørende interaktioner, der førte til, at Amazonas-skoven var den dynamiske, humaniseret landskab, det er i dag", siger Victor Caetano Andrade, hovedforfatter af undersøgelsen, fra Max Planck Institute for Science of Human History.

En historie registreret i ringe

For nylig, dendroøkologiske undersøgelser er dukket op som en lovende vej til undersøgelse af ændringer i miljøet i tropiske skove. Disse undersøgelser evaluerer de ringe, der dannes årligt i nogle træarter for at få oplysninger om deres alder og årlige vækst, som det er tilfældet med paranøddetræet. Etableringsmønstre og pludselige ændringer i trævækst, som er synlige i et træs ringe, give indsigt i tidligere lokale miljøforhold. I den aktuelle undersøgelse, forskerne arbejdede i et område i det centrale Amazonas nær Manaus med høj tæthed af paranøddetræer, lokalt kendt som castanhais. Gennem ikke-destruktiv prøveudtagning, hvor små prøver fjernes fra barken til midten af ​​træerne, de sammenlignede træringdata fra kerner af 67 træer med den tilgængelige historiske information om den politiske, økonomisk, og menneskelige demografiske ændringer i regionen gennem de sidste 400 år.

Indfødte og koloniale:en ændring i måden at leve med skoven på

Baseret på deres fortolkning af træringene, forskerne var i stand til at konstruere et billede af livshistorien for disse nøddetræer, og hvordan de korrelerer med før- og postkolonial skovforvaltning. Håndteringen af ​​træer i Amazonas skov involverer ofte praksis, der inkluderer rydning af undergrunden, åbning af skovens baldakin, skære ned træagtige vinplanter, og aktiv beskyttelse af enkeltpersoner. Forskerne gennemførte undersøgelsen i håb om at finde beviser for denne praksis i træringe.

Forskerne indsamlede historisk information om Mura oprindelige folk, som beboede regionen før oprettelsen af ​​den portugisiske koloniadministration og oplevede deres egen befolkningstilbagegang fra det 18. århundrede og frem, efterfulgt af fremkomsten af ​​et nyt postkolonialt samfund. Under overgangen mellem tilbagegang i den oprindelige befolkning og udvidelsen af ​​et postkolonialt politisk centrum (byen Manaus), den menneskelige befolkning var lav, faldende sammen med en periode, hvor der ikke blev etableret nye træer i regionen.

Dette hul i etableringen af ​​nye træer tyder på, at der var en afbrydelse af indfødte forvaltningspraksis, sandsynligvis på grund af befolkningssammenbrud, som i mange andre præcolumbianske samfund. En senere periode med fornyet træetablering, også forbundet med ændringer i vækstrater af eksisterende træer, flugter med et skift til moderne udnyttelse af skoven i slutningen af ​​det 19. og 20. århundrede.

At forstå, hvordan skovforvaltningen har ændret sig efter ankomsten af ​​europæiske kolonister og fremkomsten af ​​industrimagter i løbet af de sidste århundreder, har konsekvenser for fremtiden for bæredygtigt skovbrug og bevaring i Amazonia. "Vores resultater kaster lys over, hvordan tidligere historier om menneske-skov-interaktioner kan afsløres af vækstringene af træer i Amazonia, " forklarer Caetano Andrade. "Fremtidig tværfaglig analyse af disse træer, herunder brugen af ​​genetik og isotoper, bør muliggøre mere detaljerede undersøgelser af, hvordan menneskelig skovforvaltning har ændret sig i denne del af verden, gennem prækoloniale, koloniale, og industrielle perioder med menneskelig aktivitet, med potentielle konsekvenser for bevaring."