For sulten til at lære – ny forskning giver stof til eftertanke

Fødevareusikkerhed – dvs. begrænset adgang til tilstrækkelig sikker og nærende mad i hjemmet - har en negativ indvirkning på læringsevnen hos unge i Indien, viser ny forskning.

Forskerholdet undersøgte uligheder i læringspræstationer efter 12 år ved at undersøge testresultater. De så på, om fødevareusikkerhed i hjemmet i en alder af 5, 8 og 12 var forbundet med lavere testresultater i en alder af 12.

Omkring 47 % af de undersøgte børn havde oplevet husstandens 'fødevareusikkerhed' - inklusive at springe måltider over, spiser mindre, når det er nødvendigt, og familier har ikke penge nok til at sætte mad på bordet - på et tidspunkt i observationsperioden.

Og 18 % af de rigeste familier i undersøgelsen havde også oplevet usikkerhed, understreger, at fødevareusikkerhed ikke udelukkende er et spørgsmål om fattigdom.

Fødevareusikkerhed i alle aldre hæmmede indlæringen. Dataene viste lavere ordforråd, læsning, matematik, lokalsprog (telugu) og engelsk score i den tidlige teenageår.

Børn, der led af fødevareusikkerhed i en alder af 5 eller kronisk fødevareusikkerhed havde de laveste score på tværs af alle resultater. Tidlig og kronisk fødevareusikkerhed var den mest konsekvente forudsigelse for svækkede kognitive færdigheder efter 12 år, især læse- og ordforrådsudvikling.

Fødevareusikkerhed i midten af ​​barndommen og tidlig ungdom var forbundet med svækkede evner i matematik og engelsk.

Disse forskelle efter emne tyder på, at indflydelsen af ​​fødevareusikkerhed ikke er universel gennem hele barndommen.

For emner som læsning og ordforråd, Det er meget vigtigt at etablere grundlæggende færdigheder tidligt. Fødevareusikkerhed i det tidlige liv kan forstyrre opbygningen af ​​disse grundlæggende færdigheder.

For fag som matematik, hvor læring på ét niveau bygger direkte på læring på det tidligere niveau, fødevareusikkerhed til enhver tid kan afspore nuværende og fremtidig læring.

Gennem lavere læringsniveauer, fødevareusikkerhed i barndommen kan have ringvirkninger for fremtidig indtjening og sundhed, som har betydning både for enkeltpersoner og for landets økonomiske udvikling generelt.

Forskningen, 'Uligheder i unges læring:Betyder timingen og vedvarende fødevareusikkerhed i hjemmet?' blev skrevet af Dr. Elisabetta Aurino, Imperial College, London, Dr. Jasmine Fledderjohann, en forsker ved Lancaster University, og Dr. Sukumar Vellakkal, af BITS Pilani, Goa.

Den blev offentliggjort online i Uddannelsesøkonomi Review dagbog i dag.

Dette er det første papir af sin art, der ser på unges læringsforskelle og husholdningernes madusikkerhed på tre stadier af barndommen - tidlige, midten og ungdomsårene - i Indien.

Dataene, involverer næsten 2, 000, blev taget fra Young Lives Study i Indien.

Forskerholdet håber, at deres undersøgelsesresultater vil informere uddannelsesprogrammer rettet mod børn med en højere risiko for fødevareusikkerhed - i stammeområder, slumkvarterer i byer og fjerntliggende områder, hvilket giver dem ekstra pædagogisk støtte.

De ønsker også, at deres resultater bliver brugt af politiske beslutningstagere, der arbejder i fødevareprogrammer og anden social beskyttelse, til at udtænke potentielle måder, hvorpå disse ordninger kan øge deres uddannelsesmæssige følsomhed.

Baseret på deres resultater om 5-årige, de foreslår:

• Styrkelse af mad-til-uddannelse førskoleprogrammer ved, for eksempel, inklusive morgenmad eller rationer med hjem i udsatte områder;
• Forbedring af næringsindholdet i mad modtaget gennem det offentlige distributionssystem til husholdninger med førskolebørn;
• Styrkelse af den overordnede kvalitet af tidlige års uddannelse for at sikre et stærkt forspring.

De har udarbejdet en særlig policy brief om Site4Society med fokus på relevansen af ​​resultater for at opfylde FN's Sustainable Development Goals, opfordrer politikerne til at tage en række hurtige brandløsninger op.

Dr. Jasmine Fledderjohann, ved Lancaster Universitys sociologiske afdeling, sagde:"Vores resultater fremhæver virkelig, hvordan selv meget tidlige erfaringer med fødevareusikkerhed kan have en varig indvirkning på resultater på tværs af livsforløbet."

Dr. Elisabetta Aurino, fra Imperial College, tilføjede:"Disse virkninger er ud over faktorer som selve skolegangen, ernæring, og børns individuelle karakteristika, fordi vi har redegjort for disse potentielle alternative forklaringer i vores modeller. Så, resultaterne er meget robuste."