Forskere finder kun få beviser for teori om knuste vinduer, sige, at naboskabsforstyrrelser ikke forårsager kriminalitet

For mere end 35 år siden, forskere teoretiserede, at graffiti, forladte bygninger, tigge, og andre tegn på uorden i kvarterer skaber et miljø, der får folk til at begå mere kriminalitet.

I teorien om knuste vinduer, "som det er blevet kendt, sådanne karakteristika formidler budskabet om, at disse steder ikke overvåges, og kriminalitet vil forblive ustraffet. Teorien har fået politiet til at slå ned på mindre forbrydelser med tanken om, at dette vil forhindre mere alvorlig kriminalitet og inspireret til forskning i, hvordan uorden påvirker menneskers helbred.

Nu, Nordøstlige forskere siger, at de har afkræftet "teorien om knuste vinduer." I forskning offentliggjort i Årlig gennemgang af kriminologi og i Samfundsvidenskab og medicin , de har fundet ud af, at uorden i et nabolag ikke får folk til at bryde loven, begå flere forbrydelser, har en lavere mening om deres nabolag, eller deltage i farlig eller usund adfærd.

"Beviset for teorien om knuste vinduer holder ikke, i forhold til hvordan lidelse påvirker individer, " sagde Daniel T. O'Brien, lektor ved School of Public Policy and Urban Affairs og School of Criminology and Criminal Justice ved Northeastern.

Metodikken bag resultaterne

O'Brien og hans forskerkolleger - Brandon Welsh, en professor i kriminologi og strafferetspleje ved Northeastern, og doktorand Chelsea Farrell - udførte to studier. En, offentliggjort i Annual Review of Criminology, fokuseret på, om uorden påvirker kriminalitet. Den anden, udgivet i Samfundsvidenskab og medicin , fokuseret på lidelsens indvirkning på folkesundheden.

O'Brien skitserede resultaterne af begge undersøgelser i en artikel offentliggjort i april af Scholars Strategy Network, en organisation, der forbinder journalist, politiske beslutningstagere, og borgerlige ledere med forskere.

De ville se, om "teorien om knuste vinduer" holder stik. De søgte svar på to spørgsmål:Forårsager uorden kriminalitet, og har det indflydelse på folkesundheden?

Forskerne opdagede, at uorden i et kvarter ikke får dets beboere til at begå mere kriminalitet. De fandt "ingen konsekvent bevis for, at lidelse inducerer højere niveauer af aggression eller får beboerne til at føle sig mere negative over for nabolaget, " skrev de i deres papir i Annual Review of Criminology.

De fandt heller ikke, at disse tegn på fysisk og social forfald afskrækker folk fra at dyrke motion udenfor eller tilskynder folk til at deltage i ubeskyttet sex.

Imidlertid, forskerne fandt en sammenhæng mellem lidelse og mental sundhed. De fandt ud af, at folk, der bor i kvarterer med mere graffiti, forladte bygninger, og andre sådanne egenskaber oplever flere psykiske problemer og er mere tilbøjelige til at misbruge stoffer og alkohol. Men de siger, at denne større sandsynlighed for at misbruge stoffer og alkohol er forbundet med mental sundhed, og er ikke direkte forårsaget af lidelse.

O'Brien og hans kolleger brugte en procedure kaldet meta-analyse til at udføre deres forskning. Det betyder, at de søgte online forskningsdatabaser for at finde undersøgelser til at inkludere i deres forskning, testet og registreret resultaterne af hver undersøgelse, og slog alle disse resultater sammen for at drage en konklusion om "knuste vinduer-teorien."

Forskerne analyserede næsten 300 undersøgelser, der undersøgte virkningerne af mindst ét ​​element af naboskabsforstyrrelser (f.eks. graffiti eller offentlig fuldskab) på mindst ét ​​udfald på individniveau (f.eks. begå en voldsforbrydelse eller bruge stoffer).

De testede derefter den effekt, lidelsen viste sig at have på beboerne i hver undersøgelse. I kriminalundersøgelsen, de testede i hvilket omfang uorden fik folk til at begå kriminalitet, gjorde dem mere bange for kriminalitet i deres nabolag, og påvirkede deres opfattelse af deres nabolag. I sundhedsundersøgelsen, de testede, om lidelse påvirkede, om folk trænede udendørs, oplevede psykiske problemer, eller engageret i risikabel adfærd, herunder misbrug af stoffer og alkohol eller at have ubeskyttet sex.

O'Brien siger, at hans hold tog hensyn til de forskningsmetoder, der blev brugt i hver undersøgelse for at vurdere, om dens design fik forskere til at finde mere bevis for "knuste vinduer-teorien", end der faktisk var.

Northeastern-forskerne siger, at de fandt to udbredte fejl i, hvordan tidligere undersøgelser, der fandt beviser for teorien om knuste vinduer, blev designet. Disse fejl, de siger, førte til konklusioner, der overvurderede den indvirkning, som elementer af naboskabsforstyrrelser havde på kriminalitet og sundhed.

Den første fejl, de siger, er, at mange undersøgelser ikke tog højde for vigtige variabler, herunder indkomstniveauet for husholdningerne i de kvarterer, der blev analyseret. O'Brien siger, at tidligere forskning har fundet ud af, at jo mere fattigdom der er i et kvarter, jo mere kriminalitet og uorden opstår der. Hans teams meta-analyse afslørede, at de undersøgelser, der ikke tog højde for socioøkonomisk status, fandt en stærkere sammenhæng mellem lidelse og kriminalitet end dem, der tog højde for indkomstniveauet for beboere.

Den anden fejl, sige, relaterer sig til, hvordan forskere målte niveauet af uorden i kvarterer. O'Brien siger, at mange undersøgelser evaluerede lidelse ved at undersøge indbyggere, der blev bedt om at vurdere, hvor godt deres kvarterer vedligeholdes, og enten de var bekymrede for kriminalitet eller led af psykiske problemer.

O'Brien siger, at resultaterne af disse undersøgelser kan være upålidelige, fordi folks opfattelse af lidelsen i deres nabolag kan være sammenflettet med deres vurderinger af kriminalitet, samt hvordan de beskriver deres egen mentale eller fysiske sundhed. De undersøgelser, hvor beboerne blev stillet begge disse spørgsmål, gav det stærkeste bevis til fordel for teorien om knuste vinduer. Men undersøgelser, hvor forskere besøgte kvartererne og selv observerede tegn på uorden, fandt mindre beviser for at understøtte teorien.

"Der er andre måder at tænke på lidelse"

O'Brien siger, at hans holds resultater har betydelige konsekvenser. Han siger, at politi- og folkesundhedsstrategier ikke bør være baseret på ideen om, at uorden får folk til at bryde loven eller deltage i farlig eller usund adfærd.

Men han siger også, at lidelse, hvis det studeres på en mere præcis måde, kan give værdifuld indsigt i, hvad der sker i kvarterer og informere offentlig politik.

"Der er andre måder at tænke uorden på, " siger O'Brien, som medleder Boston Area Research Initiative, som er baseret på Northeastern's School of Public Policy and Urban Affairs. "Det er ikke for at sige, at vi skal se på kvarterer og sige, "Du ved, graffiti og forladte bygninger betyder ikke noget." Det er, at de betyder noget, men de betød ikke noget på en måde, som teorien om knuste vinduer hævder, at de gør."