De retsmedicinske arkitekter samler historien om krigen

Rundt om i verden er der 10 krige, der udkæmpes, ifølge de seneste tal. Det dækker over menneskehedens mest dødbringende sammenstød, men tallet stiger til 49, hvis man tæller de statsbaserede konflikter med, hvor 'kun' 1, 000 mennesker eller færre er blevet dræbt i det seneste år. Kaptajnens andel af alle disse kampe sker i byer.

Byer er en slags smuk rod, hvor labyrinter af gader virvler og millioner af liv udspilles oven på hinanden. Det kan gøre det svært at holde styr på, hvad der sker, når konflikten rammer. Men det er afgørende at gøre det, ikke kun fordi pålidelige optegnelser om krigsforbrydelser kan hjælpe med at bringe gerningsmændene for retten senere, men fordi historien om, hvad der sker med en by og dens indbyggere i krigstid, ikke bør glemmes.

En af de førende eksperter i at katalogisere, hvad der sker i bykrigszoner, er professor Eyal Weizman ved Goldsmiths, University of London, Storbritannien. I 2011 han grundlagde den uafhængige forskningsgruppe Forensic Architecture (FA). Organisationens mål er at dokumentere menneskerettighedskrænkelser rundt om i verden og har nu et team på omkring 30 personer.

Arbejde efter anmodning fra menneskerettighedsorganisationer eller internationale anklagere, holdet begynder at efterforske rapporter om forbrydelser eller misbrug ved at indsamle bevismateriale såsom videoer, opslag på sociale medier, fotografier og øjenvidneudsagn. Så bruger de præcise arkitektoniske modeller, uddybet med de medier, de har indsamlet, at bygge en historie om, hvad der skete.

Prof. Weizman siger, at han tidligt indså, at han havde brug for en måde at rumligt organisere informationen i videoerne for at kunne forstå, hvad de fortalte ham. "Faktisk, vi indså, at den eneste måde at gøre dette på er at bruge arkitektoniske modeller, " han sagde.

Et af de mest slående eksempler på hans teams arbejde vedrører nedkastningen af ​​to klorbomber på den syriske by Douma den 7. april 2018, da Syriens diktator Bashar al-Assads regime pressede på for at overtage kontrollen over byen fra oprørere.

Rapporter om mennesker, der led under virkningerne af gassen, dukkede hurtigt op. Men regimets angreb lykkedes – regeringsstyrker fik hurtigt kontrol over byen og tillod kun russiske journalister adgang til bombestedet. Disse journalister rapporterede, at angrebet var blevet iscenesat. En afslørende gul beholder kunne ses i en bygning i deres optagelser, men rapporterne sagde, at det var blevet placeret der af oprørerne selv, ikke faldet fra luften.

Men var det sandheden? At finde ud af, Prof. Weizmans team konstruerede modeller af bygningen ved hjælp af arkitektonisk information sammen med flere videoer af stedet. Modellerne viste, at skaden på bygningen var i overensstemmelse med, at bomben blev kastet næsten lodret fra, for eksempel, en svævende helikopter. De viste også, at nogle af vraggodset omkring bomben må være faldet fra oven.

Stik sammen, alle beviser gjorde det højst sandsynligt, at bomben var faldet ned fra himlen - og med luftrummet kontrolleret af regimet, der pegede skarpt på Assad. I marts i år, en rapport fra Organisationen for Forbud mod Kemiske Våben anførte også, at der var rimelig grund til at tro, at giftige kemiske våben blev brugt i Douma.

Juridisk arbejde

At bruge computermodeller til at samle alle disse beviser kan virke som en simpel idé, siger prof. Weizman. "Men det har åbnet helt nye muligheder for journalistik og for menneskerettighedsjuridisk arbejde." Efter dette arbejde, han er blevet udnævnt til en af ​​teknologirådgiverne for Den Internationale Straffedomstol i Haag. Som en helt ny form for bevis, det var en kamp for at få retsmedicinsk arkitektur tilladt i domstolene, han siger, men nu bliver det brugt i flere tilfælde over hele verden.

Nu, i et nyt projekt kaldet FAMEC, Prof. Weizman retter sin opmærksomhed mod kunstig intelligens for at fremskynde arbejdet. "Vi skal vide for at indsamle, triage og analysere alt materialet. Men nogle gange er der bare for mange videoer, " sagde han. "Så vi vil træne maskinsynsalgoritmer til at udføre noget af dette arbejde for os."

Maskinlæringsalgoritmer har normalt brug for et stort bibliotek af billeder, som de kan trænes på. Men når det kommer til ting som kemiske våbenbomber, der er ikke mange billeder derude, siger prof. Weizman. Men han siger, at computere også kan hjælpe her, ved at tage eksisterende billeder og skabe flere gengivelser i forskellige vinkler, at øge biblioteket af tilgængelige billeder, som maskinlæringsalgoritmer kan trænes på.

Mens Prof. Weizman fokuserer på menneskerettighedskrænkelser, andre arkitekter er interesserede i at dokumentere, hvad der skete i krigszoner for at hjælpe os med at få et mere præcist billede af, hvordan det er at leve gennem krig, imødegå nogle af de sensationsprægede fremstillinger i pressen. Den ene er Dr. Armina Pilav, en arkitekt og designer ved Delft University of Technology i Holland.

Sarajevo

En formativ oplevelse for Dr. Pilav flyttede til Sarajevo i 2000 for at studere arkitektur. Bosnienkrigen var et nyligt minde, og selve byen Sarajevo havde været under belejring i fire år frem til 1996. I løbet af denne tid, snigskytter og kampvogne var stationeret i bjergene omkring byen, og dens folk var næsten konstant bange for granater og kugler.

Selv blot et par år senere, Dr. Pilav siger, at krigen i hendes arkitekturkursus knap var et samtaleemne. "Vi diskuterede ikke rigtig krigen, hvilket var noget slående, " sagde hun. "Det handlede om at se på fremtiden. Men jeg ville tage hensyn til folks direkte erfaringer. Fordi genopbygning efter krigen ikke blot er genopbygning af bygningerne."

I modsætning til retsmedicinsk arkitektur, Dr. Pilav forsøger at forstå livet for disse mennesker i byen på et bredt niveau, ikke producere strenge beviser om specifikke begivenheder. Men hun har brugt metoder, der ligner prof. Weizmans, høste gamle medierapporter, øjenvidne vidnesbyrd, fotografier og arkitektoniske planer, katalogisere dem for at opbygge en forståelse af, hvordan folks levede oplevelse af byen var under belejringen. Gennem disse er hun kommet til at se på byernes krigsrum i forhold til, hvordan områder med vold og områder, der var relativt voldsfrie – som hun kalder 'un-war spaces' – blandede sig sammen og skabte en ny livsstil.

Ikke overraskende, Dr. Pilavs forskning viste, at førkrigs- og ukrigsrummene var meget forskellige. Under belejringen, folks bevægelser var begrænset til et netværk af tunneler, semi-underjordiske og overdækkede rum væk fra snigskytters udsyn. Hærenes og borgernes handlinger beskadigede ikke kun mange bygninger, men resulterede i nye arkitektoniske facetter. Forsendelsescontainere blev brugt som barrikader; halvt neddykkede skyttegrave blev gravet, gør det muligt for folk at komme fra en bygning til en anden. Hun viste også, hvordan folk lavede provisoriske varmeovne og, fordi mange bygninger ikke havde skorstene, stak deres røgudtag gennem huller i vægge eller vinduer.

Dr. Pilavs arbejde tager form af kunstudstillinger og et online-lager af hendes forskningsmateriale kaldet Un-war space. Hun siger, at bykrig, i alle sine rodede detaljer, givet hende et unikt vindue til den måde, mennesker og byggede miljøer interagerer på.

"Under krig, folk forholder sig virkelig til deres rum:de bygger krisecentre, og de forsøger at normalisere deres liv, " sagde Dr. Pilav. "Jeg tror, ​​det er et af de mere intense forhold mellem mennesker og arkitektur - ikke kun bygninger, men gader, og miljøet også. Når krigen bryder ud, du er pludselig klar over, hvordan en bygning kan være farlig for dig."