Hvordan et trosspring kan bringe videnskaben fremad

I filmene, videnskabelige opdagelser portrætteres ofte som et Eureka-øjeblik i laboratoriet. Virkelighed, imidlertid, kunne ikke være mere anderledes - akademiske opfindelser i de tidlige stadier kræver ofte lange testcyklusser, validering og regulatoriske godkendelser, før de kan omdannes til noget nyttigt, som en ny vaccine.

I en ny undersøgelse offentliggjort i Forskningspolitik , Lektor Reddi Kotha fra Lee Kong Chian School of Business ved Singapore Management University og kollegerne Phil Kim, Sebastian Fourne, og Kristof Coussement undersøgte, hvordan en type af muligheder i tidlige stadier - universitetsbaserede akademiske opfindelser - er udvalgt til at modtage støtte fra deres teknologioverførselskontorer (TTO'er).

"Hvis du vil studere usikkerhed, der er intet bedre sted at studere det end meget, meget tidlige videnskabelige opfindelser. Du skal forestille dig dets potentiale for mange forskellige industrier, og du skal også forestille dig al den udvikling, der skal til for at gøre det til produkter og tjenester. Der er meget lidt information til at træffe beslutningen, hvilket gør det noget af et "leap of faith", " sagde professor Kotha.

Ved at bruge en kvantitativ, oppefra og ned, tekstanalyseteknik, forskerne studerede næsten 700 opfindelsesevalueringsrapporter fra det ældste universitets-TTO i verden, over en syvårig periode fra 1998 til 2005. Disse er tre til fire sider lange rapporter om opfindelsens kommercielle potentiale, skrevet af et medlem af TTO med domænekendskab.

"Der er to dimensioner, som vores evaluatorer tænker på - gennemførlighed og ønskværdighed. Gennemførlighed er, om resultatet kan opnås, og ønskelighed er, hvor nyttig opfindelsen er, om det kan ændre folks liv, " sagde professor Kotha.

Med hensyn til gennemførlighed, deres undersøgelse viste, at tekst, der indikerede tvivl og manglende modenhed, var forbundet med et fald på 10 % og et fald på 15 % i budgetstøtte, henholdsvis. Med hensyn til ønskelighed, baggrundskendskab og videnskabelig kompleksitet var forbundet med en forbedring på 13 % og 10 % i budgetstøtte, henholdsvis.

Ifølge professor Kotha, arbejdet har bredere implikationer for ledelsessituationer, hvor muligheder i tidlige stadier vurderes for ressourceforpligtelser. Disse kunne omfatte forslag skrevet af forretningsenhedsdirektører, venturekapitalinvestorer, personer, der søger crowdfunding, non-profit organisationer og endda filmstudier i Hollywood. I betragtning af at størstedelen af ​​væddemål sjældent giver positive afkast, At søge efter de mest lovende forslag kan gøre en væsentlig forskel for en organisations succes.

"Konventionel tænkning er, at vi er nødt til at satse på den enkelte for tidlige ideer. Men vi er også nødt til at udvikle en vis ekspertise i at tænke på, hvordan man vurderer nye ideer ud over at stole stærkt på signalet om tidligere omdømme, " sagde professor Kotha. "Værdifulde ideer kan komme fra enhver, og unge videnskabsmænd og unge iværksættere kan have virkelig transformative opfindelser og ideer, henholdsvis. Vi i ledelsesteori vil gerne udvikle modeller og værktøjer til at få adgang til, vurdere og videreføre gode ideer, fra hvem de end kommer fra."

Denne nylige undersøgelse er en del af en serie af undersøgelser offentliggjort i Journal of Management Journal (2013), Harvard Business Review (november 2014) og Forskningspolitik (2018), hvor professor Kotha og samarbejdspartnere undersøgte, hvordan videnskab omdannes til produkter og tjenester.