Grundfæstede stereotyper, der holder kvinder fra militære frontlinjer, siger professorernes nye bog

I mere end et århundrede, det var kulturelt uacceptabelt for kvinder at slutte sig til mænd i frontlinjen af ​​kamp i det amerikanske militær. Selvom politikken, der forbyder kvinder fra kamproller, er blevet ophævet, deres integration i frontlinjen og særlige operationer har været langsom og mødt med modstand. To forskere fra University of Kansas har udgivet en bog om faktorer, der har bremset integrationen, citerer "organisatorisk uvidenhed, " eller forankrede stereotyper som den primære synder.

Selv når militærmedlemmer støtter kvinder påtager sig øgede kamproller, indgroede kønsstereotyper af både mænd og kvinder på flere niveauer har holdt fremskridt tilbage, skrev Alesha Doan og Shannon Portillo i "Organizational Obliviousness:Entrenched Resistance to Gender Integration in the Military, " udgivet af Cambridge University Press. Stereotyper normaliseres derefter af organisatoriske politikker og praksis, og deres subtilitet kan gøre dem usynlige.

Doan, lektor ved KU's Skole for Offentlige Anliggender &Administration og i Institut for Kvinde, Køns- og seksualitetsstudier, og Portillo, lektor i public affairs &administration og assisterende vicekansler for bacheloruddannelser på KU's Edwards Campus, gennemførte fokusgrupper og undersøgelser med mænd og kvinder – både hvervede og officerer – i den amerikanske hær til den korte bog.

"Vi er forskere i offentlig administration, og militæret er den største offentlige organisation i landet, men det er utroligt understuderet, " sagde Portillo. "Efteråret 2013 var en meget speciel tid i militæret, da kampforbudspolitikken blev ophævet, men det var ikke klart, hvordan det ville blive implementeret, fra et opgavesynspunkt, hvis kvinder ville være i stand til at udføre det samme arbejde, som mænd i specialstyrker gør, og hvordan det ville fungere rent praktisk."

Forfatterne skriver, at modstand mod kønsintegration eksisterer i organisationen på tre niveauer:individuel, kulturelle og institutionelle.

"Kønsstereotyper er rodfæstet i det organisatoriske samfund, der er skrevet stort, så individer let – og ofte ubevidst – trækker på dem, " sagde Doan. "Vores forskningsresultater belyser, hvordan kønsstereotyper ofte bruges til at modsætte sig og modstå ændringer, især når ændringerne har potentiale til at forstyrre en organisations kultur og standarddriftsprocedurer."

Selvom nogle af de adspurgte støttede integration af kvinder i kamproller og specialstyrker, de havde adskillige bekymringer, som blev delt af dem, der var imod kønsintegration. For eksempel, fysisk styrke var en bekymring for nogle soldater. Mange respondenter gentog almindelige stereotyper om, at mænd er rationelle tænkere og fysisk stærke, mens kvinder er følelsesmæssige og fysisk svage. Mandlige deltagere rationaliserede ofte, at deres egne koner eller kærester ikke ville være i stand til at håndtere de fysiske krav fra specialstyrker; derfor, ingen kvinder kunne. Andre pegede på et velkendt eksempel på fire kvindelige praktikanter, der ikke var i stand til at bestå en kvalifikationsforhindringsbane som bevis på, at kvinder ikke fysisk kunne bestå mønstringen. Hvad de ikke citerede var, at 75 ud af 100 mænd heller ikke var i stand til at bestå kurset.

Ledelse var en anden almindelig hindring, fandt forfatterne. Mens mænd rutinemæssigt forfølger lederroller, kvinder udsætter ofte at stifte familie, indtil de kan nå sådanne roller. Imidlertid, når de er i stand til at rykke frem, de forventes at have familier som en del af at tilpasse ledelsesidealet, skabe en catch-22. Mentorskab i hæren var også vigtigt, som respondenter og separat forskning har vist, at kvalitetsmentorskab især hjælper kvinder i militæret.

"Det svarer til, hvad vi ved om undervisning, " sagde Portillo. "Alle har gavn af god undervisning, men dem fra dårligt stillede baggrunde får endnu mere gavn."

Mange mænd fortalte, at de ville vejlede kvinder, men de var bange for at gøre det af flere grunde. Nogle mænd sagde, at de følte, at de havde brug for vidner til stede, når de arbejdede med kvinder for at afværge anklager om upassende eller favorisering, mens andre sagde, at de var bekymrede for, at de ville blive falsk anklaget for seksuel chikane, hvis de forsøgte at vejlede kvinder. Både mænd og kvinder i undersøgelsen rapporterede, at den obligatoriske træning i seksuel chikane ikke var nyttig, som mænd sagde, at det skræmte dem væk fra at arbejde med kvinder, og kvinder rapporterede, at det forstærkede ideen om deres køn som ofre. Det er på trods af det faktum, at mænd er meget mere tilbøjelige til at blive ofre for seksuelle overgreb i militæret på grund af det store antal.

At disse stereotyper eksisterede bredt på individniveau, afspejledes i organisationens kulturelle niveau og var således repræsenteret i politikker og praksis, forfatterne skrev. Derfor, selvom der ikke er ondsindet eller handlinger truffet for aktivt at udelukke eller skade andre, i sidste ende sker begge dele. Der gøres fremskridt med at blive kønsneutral og integrere kvinder i kamproller, siger forfatterne, der tidligere har skrevet om kønsstereotyper og kamp, men der er stadig plads til forbedringer.

"Vi hævder, at glemsomhed ikke kun er på en person-til-person basis, " sagde Portillo. "Vi fokuserer her på køn og hvordan modstand mod ændringer vedrørende køn sker i hele organisationen, men konceptet kunne også anvendes på andre identiteter. En af de største takeaways i bogen er rodfæstet organisatorisk modstand handler ikke kun om politikændring. Det handler om organisationens individuelle og strukturelle praksis. Stereotyper og holdninger er så indgroet i kulturen, at det tager tid at ændre."