Kvinders landbrugsarbejde en nøglefaktor i underernæring i Indien

Anerkendelse af indiske kvinders roller i både landbrug og husligt arbejde er nøglen til at forbedre husholdningernes ernæringsresultater, ifølge ny forskning fra University of East Anglia (UEA).

Ny forskning konkluderer, at kvinders arbejde i landbruget potentielt har en negativ indvirkning på husholdningernes ernæring, gennem en kombination af reduceret tid til omsorgsarbejde og sæsonbetingede energiunderskud.

Resultaterne er en del af en undersøgelse ledet af Prof Nitya Rao, professor i køn og udvikling ved University of East Anglias (UEA) School of International Development.

I det meste af Indiens landdistrikter, kvinder arbejder som landbrugs- og familielandarbejdere, ud over at udføre næsten alle børnepasnings- og husholdningsopgaver. Ofte er mænd gået på arbejde i byområder, at overlade kvinder til at balancere landbrugs- og husholdningsarbejde, herunder madindsamling og tilberedning.

Samlet set, kvinders arbejde i landbruget ser ud til at have en negativ indvirkning på husholdningernes ernæring, gennem en kombination af reduceret tid til omsorgsarbejde og sæsonbetingede energiunderskud. Længere arbejdstid for kvinder eller øget arbejdsintensitet kan have skadelige virkninger på deres eget helbred og, på tur, deres evne til at tage sig af deres børn. Dette fører til dårlige ernæringsresultater på børne- og husstandsniveau.

Undersøgelsen undersøger krydsfeltet mellem køn og andre former for social identitet og ulighed. Avisen med titlen, 'Kønsbestemt tid, sæsonbestemt og ernæring:Indsigt fra to indiske distrikter', udkommer den 26. juni, 2019 i bladet Feministisk økonomi , et førende peer-reviewed tidsskrift, der giver et åbent forum for dialog og debat om feministiske økonomiske perspektiver.

I Indien, klasse, kaste og etnicitet spiller vigtige roller i udformningen af ​​adgang til ressourcer, især jord. Disse strukturelle faktorer bestemmer også kvinders handlefrihed, sociale normer omkring passende adfærd, forestillinger om omsorg og madkulturer.

Prof Rao sagde:"Denne nye forskning undersøger, hvordan social identitet, sæsonbestemte og kontekst former kvinders landbrugsarbejde, samt fødeindtagelse og fodringspraksis.

"Kvinders landbrugsarbejde kan potentielt have negative resultater, især for det lille barn, hvis ernæring afhænger mere af moderens tid til amning og suppleringsernæring. Den dobbelte byrde af arbejde og omsorg fører ofte til en tidsmæssig afvejning mellem de to."

Prof Raos forskning trækker på primære data fra 12 landsbyer i to indiske distrikter, Wardha (Maharashtra) og Koraput (Odisha) mellem 2014-2016. Studielandsbyerne består af en blanding af kaster og etniciteter, alle med særegne kulturer og levebrød, fra jordejere til jordløse grupper, der overlever ved at engagere sig i lønarbejde. Underernæring er høj i begge områder, med næsten eller mere end 50 procent af børn undervægtige. I begge regioner, kvinder står for næsten alt husholdningsarbejde, såsom at bade og fodre børn, vaske tøj og samle vand.

I Wardha, kvinder høster bomuld manuelt, men den semi-tørre region har rapporteret om alvorlig agrarisk nød i løbet af det sidste årti. I øvrigt, lugten af ​​bomuld og bomuldsstøv forårsager hovedpine og efterlader arbejderne uden appetit eller lyst til at lave mad eller spise, hvilket har betydning for resten af ​​husstanden.

I Koraput, beliggende i de halvfugtige troper, læsefærdigheder og andre menneskelige udviklingsindikatorer er lave. Folk i denne region arbejder, gennemsnitlig, tæt på 13 timer om dagen, resulterer i søvnmangel, især i de høje landbrugssæsoner med plantning og høst.

Som Koraput-deltageren Kamala Paroja sagde:"Vi tager til vores marker til transplantation tidligt om morgenen. Der er ikke tid til at gå i skoven for at samle grøntsager eller grøntsager, og ingen tid til at lave mad. Vi spiser en gang om dagen - ris og ambli (sur vælling af rismel og tamarind)."

Prof Rao sagde for at forbedre kvinders liv og husholdningsernæring og sundhedsresultater, politikker skal være kontekstspecifikke, under hensyntagen til faktorer som kaste og beliggenhed. Uanset, selvom, politikker skal sigte mod at reducere tids- og indsatsintensiteten af ​​kvinders landbrugsarbejde.

Prof Rao sagde:"Den manglende opmærksomhed på kvinders tid som en nøglefaktor i børns ernæringsresultater er måske hovedårsagen til vedvarende dårlige ernæringsmæssige resultater på trods af økonomisk vækst.

"Infrastrukturel støtte, der kan reducere opgavernes slid og indsats/tidsintensitet, især madlavning, samt ren energi og drikkevand, sideløbende med at styrke børnepasningstjenesterne, vil hjælpe Indien med at bevæge sig mod FN's bæredygtige udviklingsmål om at reducere sult og stoppe ernæringsmæssige afsavn mellem generationerne."

Denne artikel er en del af kønsforskningen i Indien genereret af Leveraging Agriculture for Nutrition in South Asia (LANSA) Research Consortium, ledet af M.S Swaminathan Research Foundation (MSSRF). Projektet er finansieret af britisk bistand fra den britiske regering.

Papiret, 'Kønsbestemt tid, sæsonbestemt og ernæring:Indsigt fra to indiske distrikter', udkommer 26. juni, 2019 i bladet Feministisk økonomi .