Familietraumer øger sandsynligheden for unges hjemløshed

Hvert år, mere end fire millioner unge mennesker i USA oplever en form for hjemløshed. At identificere præcis, hvornår og hvorfor det sker, kan åbne døren til bedre løsninger.

En ny rapport fra Chapin Hall ved University of Chicago søger at gøre det, sporing af hjemløshed til faktorer som familietraumer eller en forælders eller viceværts død. Baseret på dybdegående interviews med 215 personer mellem 13 og 25 år, forskningen belyser nogle af de grundlæggende årsager til boligusikkerhed rundt omkring i landet.

"Unge med levet oplevelse af hjemløshed er en kritisk kilde til information om, hvordan man tackler denne krise, " sagde ledende forsker Gina Samuels, en lektor ved UChicago's School of Social Service Administration, der studerer, hvordan unge voksne formes af plejefamilie og adoption. "Vi lærte af dem, at deres boligustabilitet starter, når de er unge, og under specifikke forhold - såsom tidligere forstyrrelser i hjemmet og stabilitet på grund af familiekonflikt eller indtræden i plejefamilier.

"Med den viden, vi ved nu, hvornår og hvor vi skal gøre mere for at gribe ind."

Cirka 35 procent af de unge, der blev adspurgt i rapporten, havde oplevet mindst én forælders eller primær omsorgspersons død. Ud over, 44 procent identificerede deres indtræden i plejehjem som begyndelsen på deres boligustabilitet - hvilket komplicerede den populære opfattelse af plejehjem som et mere stabilt miljø.

Næsten halvdelen (46 procent) oplevede diskrimination fra medlemmer af deres familie eller husstand, især LGBTQ og multiraciale unge. Næsten en tredjedel (31 procent) navigerede i en form for mentalt sundhedsproblem, mens 21 procent nævnte stofmisbrug som en barriere for at skaffe eller beholde bolig.

Rapporten stammer fra interviews i Cook County, Philadelphia County, San Diego County, Travis County (Texas) og Walla Walla County (Washington). Det er den seneste i rækken af ​​briefs om unges hjemløshed fra Chapin Hall, som blev grundlagt i 1985 for at forbedre børns liv gennem streng analyse af datadrevet forskning. Tidligere Chapin Hall undersøgelser viste, at en ud af 10 unge voksne oplever hjemløshed i et givet år, og at LGBTQ-unge gør det dobbelt så meget som deres jævnaldrende.

Samuels var medforfatter af den nye rapport sammen med Asst. Prof. Shantá R. Robinson, et kollega SSA fakultet medlem; Sonali Patel, en politikstipendiat i Chapin Hall; Christine Cerven, en postdoc ved University of California, San Diego; og Susanna R. Curry, en assisterende professor ved California State University, Sacramento. Samuels hjælper også med at lede Voices of Youth Count, en innovativ, nationalt politisk forskningsinitiativ, der søger at bedre forstå og støtte hjemløse unge i landet.

Rapporten indeholder anbefalinger til lovgivere til bedre at håndtere komplekse familiebaserede traumer og redegøre for mobiliteten for hjemløse unge, som ofte flytter ind og ud af deres hjembyer uden at forlade staten. Forfatterne tilføjede specifikke ændringer til teksten til Runaway and Homeless Youth Act, som først blev vedtaget i 1974 for at etablere en føderal definition for hjemløse unge. Sidst opdateret i maj 2018, loven skal genautoriseres af Kongressen i år.

"Interviewene i denne rapport giver uvurderlig indsigt i, hvordan og hvorfor unge mennesker bliver hjemløse, " sagde Bryan Samuels, administrerende direktør for Chapin Hall. "Langt størstedelen af ​​de unge, vi undersøgte, havde oplevet traumer og ustabilitet i en ung alder, om det var at komme ind i plejesystemet eller at miste en forælder.

"Resultaterne afslører klare øjeblikke, hvor børneværnsmyndigheder og sociale myndigheder kan gribe ind for at forhindre unges hjemløshed i at ske i første omgang."