Opfattede trusler mod familien øger kvinders villighed til at ofre sig under krig

Forskere ved universiteterne i Turku og Helsinki fandt ud af, at kvinder var mere tilbøjelige til at melde sig frivilligt til kun-kvindelige paramilitære organisationer, hvis de havde brødre eller ægtemænd, der i øjeblikket gjorde tjeneste i militæret. Dette resultat tyder på, at binding med større og ofte forestillede samfund, nationalstaten eller religiøse grupper, kan opstå fra psykologiske mekanismer designet af evolutionen for at øge samarbejdet mellem nære slægtninge.

Det er ofte blevet hævdet, at individer kan opleve slægtslignende bånd med ubeslægtede individer, som de har haft ringe eller ingen kontakt med ved psykologisk at transformere dem til genetiske slægtninge. Denne proces kan ses, når folk anvender slægtskabsbetingelser på ikke-relaterede medlemmer af deres gruppe (f.eks. 'brødrebånd'). Denne type 'slægtspsykologi' er ofte blevet brugt til at hjælpe med at forklare, hvorfor mænd ofte er villige til at yde dybe ofre for ikke-beslægtede medlemmer af deres gruppe i krig.

Selvom man ved meget om de forhold, der får mænd til at gøre dette, langt mindre vides om, hvordan kvinder reagerer på trusler fra andre grupper generelt, og især om hvilke forhold der sandsynligvis vil få dem til at ofre sig for gruppen, siger evolutionsbiolog Robert Lynch fra Universitetet i Turku.

Lynch er hovedforfatter til det nye studie udført af forskere ved Universitetet i Turku og Helsinki. Ifølge forskerne, undersøgelsen viser, at gruppetilhørsforhold hos kvinder kan være påvirket af opfattede risici for medlemmer af deres nærmeste familie.

Forskerne hævder, at deres resultater bedst kan forstås inden for rammerne af noget, der kaldes slægtskabsaltruisme, hvorved alle organismer, inklusive mennesker, er mere tilbøjelige til at ofre sig for deres nære slægtninge (f.eks. søskende eller børn) end for ikke-beslægtede personer.

Denne undersøgelse giver indsigt i de forhold, der får kvinder til at se ubeslægtede gruppemedlemmer som et medlem af deres egen familie og udvikle stærke bånd til dem. Samlet set foreslår forfatterne, at selvopofrelse blandt kvinder kan være særligt følsomme over for tegn, der tyder på, at familiemedlemmer kan være i fare.

Denne undersøgelse understøtter en udbredt opfattelse af evolutionære psykologer og antropologer om, at gruppetilpasning opstod ud fra en psykologisk tilpasning for at lette samarbejdet mellem pårørende i lyset af modgang, siger forsker John Loehr fra universitetet i Helsinki, der leder forskningsprojektet.

Som forfatterne påpeger, måske det mest interessante fund er den spændende mulighed for, at det er trusler mod faktiske pårørende, især blandt kvinder, som udløser en offervilje for de opfattede medlemmer af deres egen gruppe, når der opstår en konflikt mellem grupper.

Slægtspsykologi kan være roden til, hvorfor kvinder er motiverede til at ofre sig for det større samfund, når de står over for en stærk trussel udefra, og de opfatter, at deres pårørende er i fare. Kvinder kan med andre ord være mere følsomme over for trusler fra andre grupper, der specifikt truer pårørende, sådan, at der er større sandsynlighed for, at et 'søstrebånd' dannes omkring almindelige trusler mod nære slægtninge, siger Lynch.

Selvom forfatterne advarer om, at disse resultater bør fortolkes med forsigtighed, og at yderligere forskning er nødvendig for at låse de specifikke involverede mekanismer og udelukke andre, en langt mere generel fortolkning er, at gruppeidentifikation hos kvinder kan stole mere på trusler mod faktiske familiemedlemmer, som så udløser 'følelser' af delt biologi med andre ikke-beslægtede individer i den truede gruppe.

Veldokumenteret finsk paramilitær organisation fra Anden Verdenskrig tillod afprøvning af hypoteser

Denne undersøgelse blev udført ved at bruge et usædvanligt veldokumenteret datasæt, der registrerer livet for evakuerede fra finske Karelen under Anden Verdenskrig for at teste, hvilke faktorer der er positivt forbundet med sandsynligheden for, at kvinder melder sig frivilligt til en kvindes paramilitære organisation kaldet Lotta Svärd.

Den 30. november 1939 invaderede Sovjetunionen Finland, markerer begyndelsen af ​​vinterkrigen, og den karelske befolkning flygtede til det vestlige Finland, selvom cirka 60 % af disse evakuerede vendte tilbage til Karelen, da det midlertidigt blev generobret af Finland mellem 1942 og 1944. Mange karelske kvinder sluttede sig til Lotta Svärd-organisationen, som havde til opgave at støtte tropper som sygeplejersker, spotters af luftangreb, messepersonale og i andre hjælpefunktioner. I 1944 omfattede det 221, 000 frivillige, 10 % af den kvindelige befolkning i Finland.

Frivillige i dataene varierede i alderen fra 7 til 65 år og blev rekrutteret fra en række forskellige familiesammenhænge - f.eks. enkelt, gift, mand tjente i krigen, søstre, brødre, sønner og døtre. De forskellige baggrunde og den strengt frivillige karakter af deltagelse i organisationen gjorde det muligt for forskerne at teste nogle centrale hypoteser genereret af pårørendepsykologi hos kvinder.