NASA, ATLAS til moden bærbar rumkommunikationsteknologi

Bærbare jordantennestationer kunne transformere NASAs rumkommunikationsmuligheder. Med adgang til uudviklede regioner, de mobile systemer kunne styrke tilbagevenden af ​​rumfartøjsvidenskab, instrument sundhed og andre data til Jorden.

NASA og ATLAS Space Operations, med base i Traverse City, Michigan, samarbejder om at teste og udvikle denne teknologi. Virksomhedens kompakte, internetstyret antennesystem kaldet ATLAS LINKS vil blive testet på NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland, at bestemme dets kompatibilitet med NASAs jordbaserede kommunikationsnetværk, Near Earth -netværket.

ATLAS LINKS -systemer er mobile strukturer med fire antennenheder - hver mindre end 10 pund - der konstant undersøger himlen for rumfartøjssignaler. De kan opsættes og tages ned på få minutter og kræver kun adgang til internet og strøm.

Hvis teknologien fungerer godt sammen med NASAs kommunikationsnetværk, det kan udvide agenturets evne til at understøtte datatilbageføring fra rummet, efterhånden som antallet af NASA -rumfartøjer vokser, giver et effektivt alternativ til traditionel grundstationsinfrastruktur.

ATLAS LINKS kunne give en hurtig og nem måde at implementere midlertidige jordstationer i områder, hvor NASA ikke har permanente strukturer. Systemerne kan også supplere backup -foranstaltninger på nuværende NASA -jordstationer for at sikre, at missionsdata altid når jorden, selv under en anomali.

"NASA er i gang med en ny æra af partnerskaber og samarbejde med vores lands private sektor. Dette vil i høj grad gavne vores land og alle, der søger at udforske ud over Jordens atmosfære, "sagde Bob Menrad, associeret direktør for Exploration and Space Communications division på Goddard. "Vi værdsætter vores partnerskab med ATLAS, da det repræsenterer en håndgribelig demonstration af infusionen af ​​innovation i denne nye æra. "

ATLAS LINKS kan acceptere data fra flere rumfartøjer på samme tid, en unik funktion, der kan øge kommunikationen for små satellitter. Disse rumfartøjer med lav masse kan flyve i stramme formationer og kan have fordel af at sende data ned samtidigt.

"Hvis denne teknologi viser sig at være kompatibel med NASAs netværk og giver links, der er stabile med hensyn til bevægelse af små satellitter i kredsløb, det lille satellitsamfund kunne modtage vigtige fordele i kommunikation mellem rum og jord, "sagde Harry Shaw, en ingeniør på Goddard, der er ansvarlig for små satellitkommunikationsudfordringer for NASAs rumnetværk.

Efter test og udvikling i laboratoriet, ATLAS LINKS vil gennemføre live "skygge" -pass af missioner, der i øjeblikket understøttes af NASAs Near Earth Network. Disse felttest vil validere, om platformen en dag kunne understøtte NASAs kommunikationsnetværk.