Det er ikke business as usual for veganske virksomheder

I modsætning til den voksende frygt for handelskrige, en hastigt voksende sektor af økonomien tilbyder et mere håbefuldt billede:veganske virksomheder. Der går knap en uge uden nyheder om en ny vegansk virksomhed.

Forskellige plantebaserede restauranter dukker op i lokalsamfund af alle størrelser. Innovative veganske fødevarer bliver mere tilgængelige og ændrer hjemmemåltider.

Mælkeproducenter går over til plantebaseret mælk. Veganske hoteller er begyndt at tilbyde tiltalende tilflugtsmuligheder. Indrømmet, Jeg synes, at veganske håndtaskelinjer er særligt fantastiske og lokkende.

Denne tendens er ikke overraskende. Flere og flere mennesker søger at købe produkter, der ikke forårsager dyrelidelser og død. Forbrugerne bliver også mere opmærksomme på de utallige sundhedsmæssige fordele ved plantebaseret spisning. Plus, forskning gør det krystalklart, at industrielt dyrelandbrug er en væsentlig drivkraft bag klimaændringer, og at fjerne animalske produkter fra vores kost er en af ​​de vigtigste ting, vi kan gøre på daglig basis for at beskytte miljøet.

På trods af ikke at have adgang til samme niveau af offentlige tilskud som dyrelandbrug, eller have etablerede og velfinansierede lobbyister og markedsføringsråd, Canadas humane økonomi blomstrer, og vi er hjemsted for mange kreative plantebaserede ledere.

Nogle virksomheder bliver købt af internationale konglomerater, der gerne vil udnytte dette voksende marked eller holde deres konkurrenter i skak.

Mere end nogle få får global opmærksomhed på grund af kvaliteten af ​​deres produkter, og er klar til endnu større succes, som London, Ont.-baserede nødder til ost. Alle indikatorer peger på fortsat ekspansion af veganske virksomheder og stigende investeringer i forskning og udvikling.

Mens veganske virksomheders engagement i dyrevelfærd er prisværdigt, er det her etiske forpligtelser stopper?

Sigter veganske virksomheder højere?

Ud over interessen for en mere bæredygtig økonomi, der ikke skader andre arter, som arbejdsforsker, arbejdsstyrke og sociale bekymringer er også vigtige for mig. Reproducerer veganske virksomheder et minimum af arbejdsstandarder og -vilkår, eller sigter højere?

Som led i at kortlægge tendenserne og bestræbe sig på at besvare disse og andre spørgsmål, mine forskningsassistenter og jeg har interviewet små og mellemstore plantebaserede virksomhedsejere og arbejdsgivere i hele Canada. Resultaterne er bemærkelsesværdige.

Stort set alle har en dobbelt interesse for dyre- og miljøvelfærd. Gennem insisteren på økologiske og/eller lokale indkøb, bæredygtige energikilder og endda omhyggeligt udvalg af rengøringsprodukter, økologiske prioriteter bliver integreret i grundlaget for forretningsdriften. Eventuelle forhøjede priser accepteres af de fleste som en nødvendig omkostning ved denne ikke-omsættelige prioritet.

Mange af iværksætterne er også forpligtet til samtidig at være allierede til lokale grupper, der arbejder med spørgsmål om retfærdighed og social retfærdighed, facilitatorer af lokalsamfund og undervisere, der inviterer folk til at tænke anderledes om mad og bæredygtighed.

Når det kommer til arbejdsmarkedsspørgsmål og udsigterne til mere humane job, billedet er blandet, selvom i det hele taget, mere progressiv end mange ikke-veganske branchefæller.

Nogle betaler højere end mindstelønnen

Mange af de iværksættere, der importerer ingredienser fra det globale syd, søger regelmæssigt fair trade og andre certificeringer for social ansvarlighed.

I nogle få tilfælde, løn til direkte personale var højere end mindstelønnen og industristandarder, et skridt, der af nogle af arbejdsgiverne ses som en integreret del af produktivitetsfremme, loyalitet og respekt. Donuts i bøgetræ i St. Catharines, På T. skiller sig ud for at give fuld fordel for det meste af sin arbejdsstyrke.

Arbejdsforholdene i veganske virksomheder varierer tydeligt, og en række arbejdsgivere identificerede eksplicit arbejdskraft som et område, de søger at forbedre for at blive mere grundigt etiske virksomheder.

Dette er prisværdigt og meget vigtigt. Veganske virksomheder burde kun være arbejdspladser og støtte retfærdig behandling af arbejdere på tværs af produktionskæden, herunder de migrantarbejdere, hvis arbejdskraft gør så meget plantebaseret mad muligt.

Væksthastigheden i den plantebaserede sektor forstærker behovet for at holde sig på forkant med den nye udvikling, samt at lære af arbejdere og andre jurisdiktioner.

Vil veganske virksomheder oprette deres egne foreninger eller marketing boards til fælles markedsføring? lobbyisme og forskning? Vil den offentlige sektor investere i denne lovende økonomiske arena for at tilskynde til innovation og ekspansion? Hvilken rolle vil arbejdstagerorganisationer spille i den humane økonomi? Hvilke overbevisende produkter mangler endnu at blive udviklet?

Uden tvivl, der er opmuntrende udviklinger og tegn, samt vigtige åbne spørgsmål. Den mest betydningsfulde er:Kan fremtiden være human? Til gavn for mennesker, andre arter og vores planet, lad os håbe svaret er ja.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.