Flere teenagere dropper matematik. Her er tre grunde til at holde fast i det

Antallet af gymnasieelever, der tager matematik og naturvidenskab på højere niveau, er lavt i Australien. I 2012 der var 30, 000 flere år 12-elever end i 1992. Men antallet af studerende, der studerer fysik, kemi og biologi faldt med 8, 000, 4, 000 og 12, 000 hhv.

Tilmeldinger til mellemliggende og avanceret matematik faldt også i denne periode, med henholdsvis 11 % og 7 %.

Den australske læseplan pålægger matematik indtil år 10. Men vi ser flere elever droppe faget, så snart de kan.

I 2008 31,2 % af NSW-studerende studerede matematik til gymnasiebeviset, sammenlignet med 28,9 % i 2017. Dette var et fald på omkring 5, 300 elever.

Men at studere matematik giver mange fordele. Her er tre grunde til at holde ud.

1. Du vil være mere tilbøjelig til at få et job

Mange industri- og økonomiske eksperter forudsiger fremtidige økonomier - specielt dem, der bruger teknologi til hurtigt at skabe varer og tjenester - vil blive bygget på matematik og naturvidenskabelige viden og færdigheder.

Forskning i beskæftigelsens skiftende karakter forudsiger, at inden 2030, vi vil i gennemsnit bruge 77 % mere tid på at bruge naturvidenskabelige og matematiske færdigheder. Med ungdomsarbejdsløsheden (15-24 år) i Australien stigende, matematikkundskaber kan give en vis beskyttelse.

Der er flere ingeniørjob i Australien end dygtige folk til at besætte dem. Mellem 2006 og 2016 efterspørgslen efter ingeniører oversteg antallet af lokale kandidater. Arbejdsgivere søger ofte i udlandet efter egnede ansøgere, med nogle tal, der viser, at flere ledige stillinger er besat af udenlandske ingeniøruddannede end lokale.

2. Du vil sandsynligvis tjene mere

Nogle undersøgelser har vist, at elever, der tager højere matematik i skolen, fortsætter med at få højere indtjening i voksenalderen.

Forholdet mellem at studere matematik på et højere niveau og at tjene mere kan være en årsagssammenhæng (at matematikfærdigheder fører til højere indkomster), sammenhæng (at folk med gode matematikfærdigheder er mere tilbøjelige til at have andre færdigheder, der fører til højere indtjening), eller lidt af begge dele. Men, på den ene eller anden måde, den findes.

Ifølge amerikansk analyse, der sammenlignede universitetsstuderende med median startløn, median løn midt i karrieren (mindst ti år i), vækst i løn og rigdom af jobmuligheder, matematik og ingeniørfag regerede suverænt.

Og en nyere analyse fra den amerikanske dataforsker PayScale fandt kandidater i matematik, videnskab og ingeniør havde den højeste løn i midten af ​​karrieren.

En af de største kønsforskelle inden for uddannelse ses i matematik. Piger i de fleste lande gennemfører mindre, eller lavere niveau, matematik end drenge.

Det lave antal af piger, der deltager i avancerede matematikkurser, skyldes ikke, at piger er dårligere til matematik, da der ikke er nogen klar forskel mellem kønnene, når det kommer til matematiske evner. Men piger viser mindre tillid til deres matematikfærdigheder og mere matematikangst end drenge.

Forskning tyder på at lære matematik ofte er forbundet med elevers angst. Denne angst er relateret til dårlig præstation, negative holdninger og generel undgåelse af emnet. Hvis piger blev opmuntret til at blive ved med de udfordringer, som avancerede niveauer af matematik giver, vi kunne endda se en begyndelse på en indsnævring af kønsbestemte lønforskelle.

3. Du bliver nok klogere

En undersøgelse undersøgte sammenhængen mellem intelligens og uddannelsesmæssige resultater i forhold til 25 gymnasiefag i Storbritannien. Det viste, at matematik var stærkest forbundet med den såkaldte "g"-faktor, hvilket er et tegn på underliggende intelligens (engelsk kom på andenpladsen).

g faktoren, eller generel evne, er grundlaget for kognitive evner og påvirker al læring, herunder i matematik og naturfag. Kandidater i STEM (videnskab, teknologi, ingeniør- og matematik-discipliner rapporterer, at deres grader førte til, at de udviklede færdigheder og kvaliteter af højere orden (såsom logisk tænkning og kreativitet).

En anden undersøgelse viste en stigning i befolkningens IQ sammen med en stigning i adgangen til matematikundervisning i USA. Undersøgelser viser, at højere niveauer af matematik for en befolkning er stærkt forbundet med national IQ og nationale skift i økonomisk udvikling, højere BNP og hurtigere økonomisk vækst.

En højere g-faktor er også forbundet med højere score på internationale vurderinger af uddannelsesniveau, såsom PISA og TIMSS, og IQ-tests.

Da det australske system ikke kræver matematik efter år 10, det ser ud til at det er op til den enkelte, familier og deres lokalsamfund til at anerkende dets betydning og støtte eleverne i at holde ud i matematik for deres eget bedste.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.