Det er usandsynligt, at ofre for menneskesmugling vil rapportere forbrydelser, der er knyttet til politibetjentes partiskhed

Politiet opfordres i stigende grad til at bekæmpe forbrydelser relateret til sex- og arbejdsmarkedshandel. En ny undersøgelse søgte at fastslå, hvordan ofrene for disse forbrydelser betjenes af politiet. Baseret på forskernes gennemgang af menneskehandelsundersøgelser og interviews med politi og tjenesteudbydere i tre lokalsamfund i det nordøstlige, vest, og det sydlige USA, undersøgelsen konkluderede, at ofre for menneskehandel ofte ikke har tillid til politiet og sjældent søger deres hjælp. Undersøgelsen fandt også, at disse synspunkter til dels skyldes ofrenes overbevisning om, at politiet ikke er tilstrækkeligt trænet og har fordomme og stereotyper om dem. Forfatterne giver anbefalinger til at forbedre politiets reaktioner på disse ofre.

Studiet, af forskere ved Northeastern University og John Jay College of Criminal Justice, dukker op i Kriminologi og offentlig politik , en udgivelse af American Society of Criminology.

"Centralt i deres offentlige sikkerhedsmission, politibetjente har en forpligtelse til at hjælpe ofre med at føle sig trygge, vurdere deres umiddelbare behov, forbinde dem med udbydere, der kan hjælpe, og give dem mulighed for at fortælle deres historier uden reviktimisering, " ifølge Amy Farrell, lektor i kriminologi og strafferetspleje ved Northeastern University, der ledede undersøgelsen. "Når dette ikke sker - som det er tilfældet med mange ofre for menneskehandel - vokser ofre for kriminalitet til at have mistillid til politiet, hvilket igen reducerer effektiviteten af ​​at opdage og forebygge kriminalitet."

På trods af politiets vigtige rolle i samarbejdet med ofre for forbrydelser, tidligere undersøgelser har vist, at politiet ofte kommer til kort i at reagere på denne gruppes behov, især ofre for interpersonel vold. Og selvom retshåndhævelsesområdet har øget træningen for at forbedre reaktionerne på ofre for forbrydelser, undersøgelser, der evaluerer effektiviteten af ​​disse indsatser, har overset spørgsmål om, hvor godt politiet reagerer på og opfylder behovene hos dem, der er ofre.

I dette studie, forskere identificerede menneskehandelsforbrydelser som en enestående mulighed for at undersøge politiets reaktioner på mennesker, der er blevet ofre for kriminalitet. Menneskehandel er en forbrydelse, der involverer rekruttering og udnyttelse af enkeltpersoner ved hjælp af magt, svig, eller tvang med henblik på kommerciel sex, arbejdskraft, eller tjenester. På trods af fremskridt på dette område, Politiets identifikation af ofre for menneskehandel er fortsat lav.

For at afgøre, hvorfor disse ofre kan være tilbageholdende med at søge politihjælp, forskere undersøgte politiets reaktioner på menneskehandelsforbrydelser i tre unavngivne amerikanske samfund, der varierede i region, befolkningsstørrelse, og kriminalitetsrater. De brugte data fra et projekt, der omfattede oplysninger om 871 hændelser vedrørende menneskesmugling rapporteret til politiet mellem 2013 og 2016, og interviews med 23 retshåndhævende myndigheder og 41 tjenesteudbydere, der var involveret i at reagere på menneskehandelsforbrydelser.

Forskere fandt ud af, at mange ofre for menneskehandel håndterer komplekse traumer og har haft negative oplevelser med politiet, såsom at blive anholdt. Desuden, menneskehandelsforbrydelser identificeres normalt af ikke-specialiserede betjente, som støder på ofre under rutineopgaver og ikke er uddannet til at arbejde med ofre for denne type kriminalitet. Som resultat, ofre for menneskehandel er mindre tilbøjelige til at modtage specialiserede tjenester.

Undersøgelsen identificerede også ofrenes opfattelse af politiets skævheder og stereotyper om dem som faktorer, der forhindrer ofrene i at give politiet alle detaljer om de forbrydelser, de er involveret i, hvilket yderligere begrænser de retshåndhævende myndigheders mulighed for at identificere og reagere i disse sager.

Forskerne fandt også, at ofre for menneskehandel er mindre interesserede i at søge traditionelle former for gengældelsesretfærdighed for deres menneskehandlere, såsom fængsling. I stedet, de søger anerkendelse af forbrydelsen, sikkerhed mod fremtidig ofre, og evnen til at bevæge sig forbi deres traumer, resultater, der ikke typisk bliver behandlet i deres interaktion med politiet.

Blandt forskernes anbefalinger:

• Frontlinjeofficerer og efterforskere i ikke-handelsenheder bør læres, hvordan man screener for og korrekt klassificerer hændelser med menneskehandel.
• Der bør vedtages omfattende politikker for at afskrække politiet fra at arrestere ofre for menneskehandel som en måde at få dem til at fremlægge beviser eller sikre deres sikkerhed.
• Politiet bør have en offercentreret tilgang i deres arbejde med ofre for menneskehandel.
• Da mange ofre for menneskehandel ønsker assistance i forbindelse med tjenester i samfundet, men kun få retshåndhævende myndigheder har specialiserede enheder dedikeret til ofrehjælp, Politiet bør samarbejde med tjenesteudbydere i lokalsamfundet og henvise ofre til disse grupper for støtte efter anmeldelse af en forbrydelse.
• Ofre bør spørges om deres ønsker om retfærdighed og tilbydes tilgange såsom genoprettende retfærdighed.

"Politiet spiller en afgørende rolle i at beskytte ofre for kriminalitet ved at opbygge tillid og opfylde deres behov, " bemærker Meredith Dank, en forskningsprofessor ved John Jay College of Criminal Justice, der var medforfatter til undersøgelsen. "Ofrene for menneskehandel har brug for, at politiet anerkender deres menneskelighed, fremme deres sikkerhed, og facilitere meningsfulde forbindelser med tjenesteudbydere, som kan hjælpe med at bringe ofrene tilbage til deres steder i deres lokalsamfund."

Undersøgelsens forfattere bemærker, at deres forskning er undersøgende og kvalitativ, og at deres resultater er begrænset til de steder, de undersøgte. Også, undersøgelsen omfattede ikke erfaringer fra ofre for menneskehandel, og forfatterne tilskynder fremtidig forskning til at tage hensyn til deres stemmer.