Sexarbejderes rettigheder:Hysteri, overvågning og trusler mod grundlæggende frihedsrettigheder

02:00 telefonen ringede, pludselig vækker mig. Det var hotellets natfunktionær, der ringede for at fortælle mig, at medlemmer af Montréals polititjeneste var nedenunder og ville ransage mit værelse. Da jeg spurgte hvorfor, Jeg fik at vide, at der var en rapport om en savnet ung, der blev tilbageholdt på hotellet. Velvidende, at jeg ikke kunne nægte uden negative konsekvenser, Jeg var modvilligt enig.

Dette skete for en af ​​os - Kerry Porth, aktivist for sexarbejderes rettigheder, pædagog og lærd. Sammen med Genevieve Fuji Johnson - professor i statskundskab ved Simon Fraser University og medforfatter til denne artikel - var Kerry i Montréal for at deltage i den internationale konference om offentlig politik. Vores oplæg om skadesreduktion i sexarbejde blev godt modtaget af et lille, men interesseret publikum. Indtil dette razzia på Kerrys værelse, aldrig gik det op for os, at vores arbejde ville tiltrække sig lovens opmærksomhed.

I maj 2019, Montréals polititjeneste lancerede RADAR, et program mod menneskehandel, der får hotelpersonale og taxachauffører til at identificere mistænkelig aktivitet. RADAR ligner andre initiativer implementeret i hele Nordamerika.

For flere år, brancheforeninger såsom Ontario Restaurant Hotel and Motel Association og American Hotel and Lodging Association har indgået partnerskaber med anti-handelsorganisationer som Polaris og ECPAT-U.S. sammen med politiafdelinger. Disse initiativer omfatter at tilbyde hotelmedarbejdere - fra globale hotelkæder som Marriott, Hilton, Hyatt og andre — med lister over menneskehandelsindikatorer. Indikatorer inkluderer gæster, der har flere computere og telefoner, store kontantbeløb, og masser af alkohol, kondomer, glidecreme og lingeri. Andre tegn omfatter:at nægte rengøring; efterlader mindreårige i rummet; sjældent forlader rummet; bruger ofte "Forstyr ikke"-tegnet; iført provokerende tøj og sko; tager en masse toiletartikler; beder om flere håndklæder; opholder sig i lange perioder med få ejendele; og leje mere end et værelse. Iført store hatte og solbriller er også angivet som en indikator. Børns genstande og legetøj er også mistænkelige.

Et alvorligt problem med disse indikatorer er, at ligesom påstande, der knytter en stigning i menneskehandel til store sportsbegivenheder, de er ikke baseret på beviser. De mistænkeliggør fuldstændig godartet adfærd, og de giver statens amatøragenter mulighed for at rapportere denne adfærd til statslige myndigheder. Konsekvenserne af disse programmer er vidtrækkende.

Programmer hindrer sikkerhed og frihed

Disse programmer kan gøre det sværere for rigtige ofre for både seksuel udnyttelse og sexhandel at komme frem, søge den hjælp, de ønsker, og modtage den hjælp. De, der har magt over dem, kan finde flere måder at holde dem skjult for velkendte bestræbelser på at opdage dem. I øvrigt, ved at finansiere disse programmer, værdifulde ressourcer omdirigeres fra at tage fat på dybere årsager til menneskehandel og, im/migranter, der enten bliver udnyttet eller handlet og kan frygte fængsling eller udvisning.

Indfanget af det overdrevent brede net af initiativer er samtykkende voksne, der engagerer sig i transaktionssex. Disse programmer gør sexarbejdere tilbageholdende med at bære kondomer, mere mistroisk over for retshåndhævelse og mindre tilbøjelige til at "søge hjælp fra retshåndhævelse, selvom de oplever vold, misbrug, chikane eller udnyttelse". Disse initiativer truer også borgernes rettigheder og friheder - måske især dem af os, der er racificerede.

Truslerne omfatter dem mod mobilitetsrettigheder, personlige sikkerhedsrettigheder og foreningsfrihed. Som angrebet på Kerrys værelse antyder, disse initiativer kan også udgøre en trussel mod den akademiske frihed.

Hændelsen har fået os til at tænke mere omhyggeligt over at skjule ethvert forskningsmateriale, vi måtte have med os, når vi rejser. Vi tror, ​​det var disse forskningsmaterialer — sammen med et udstoppet dyr, Sheepy, som ledsager Kerry på overnatningsture væk hjemmefra - kan have været det, der udløste anmeldelsen til Montréals politi.

At vinde sexarbejderes tillid

Ultimativt, disse programmer truer selve begrebet medborgerskab. Disse initiativer til bekæmpelse af menneskehandel repræsenterer et skift fra et medborgerskabsideal, hvor medlemmer af et politisk fællesskab har et ansvar for at være kritiske over for staten og holde et vågent øje med dens magtudøvelse. Den ideelle borger, der ligger til grund for programmer som RADAR, er en, hvor hun bliver en agent for staten, der blindt implementerer dens dagsorden.

Menneskehandel af enhver art er en alvorlig bekymring. Imidlertid, bekymringer om sexhandel modsiger ofte en stærk moralisme, der modstår beviser og logik. Denne moralisme nærer visse anti-handelskampagner, der er mere skadelige end nyttige, især når disse kampagner involverer udnyttelse af overvågningsbeføjelserne i en øgruppe af hoteller, taxaselskaber, og flyselskaber.

Hvis vi virkelig ønsker at bekæmpe seksuel udnyttelse og menneskehandel – og det gør vi – er et kritisk første skridt offentlig oplysning om forskellene mellem seksuel udnyttelse, sexhandel og sexarbejde. Folk engagerer sig i sexarbejde af en lang række årsager, herunder, for nogle, mangel på andre beskæftigelsesmuligheder. Nogle gange rejser sexarbejdere på tværs af jurisdiktioner for at arbejde. Sexarbejde, der foregår indendørs - i ejerlejligheder eller hotelværelser - er sikrere end det, der foregår på gaden. Ingen af ​​disse fakta reducerer nødvendigvis sexarbejde til seksuel udnyttelse eller menneskehandel. Politikker og programmer til bekæmpelse af menneskehandel skal informeres direkte af sexarbejdere og deres organisationer.

Afkriminaliseringen af ​​voksenprostitution er endnu et afgørende skridt til at bekæmpe seksuel udnyttelse og menneskehandel. Når de er blevet afkriminaliseret, prostitution kan være underlagt de samme typer af arbejdslovgivning på andre områder, og sexarbejdere kan modtage den samme beskyttelse som arbejdere på andre områder.

Kommunale myndigheder, herunder politiafdelinger, nødt til at arbejde hårdt for at vinde sexarbejderes tillid og deres fortalervirksomhed og støtteorganisationer. Disse fortalergrupper er blandt de bedst positionerede til at identificere ofre for enten seksuel udnyttelse eller sexhandel og henvise dem til betroede programmer, der kan sætte dem i stand til at forlade handelen, hvis de vælger at gøre det. Vi mener, at menneskehandel ikke kan løses uden disse trin, og bestemt ikke af statens amatøragenter, der markerer tjeklister over menneskehandelsindikatorer.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.