Mere end mælk og brød:Genoplivning af hjørnebutikker kan genopbygge naboskabsbånd

Har du en hjørnebutik? Engang et ikon af forstæder i Australien, mange kvarterbutikker forsvandt i lyset af ubønhørlig konkurrence fra store supermarkeder, globale bekvemmelighedsfranchise, moderne servicestationer og udvidet åbningstid.

Mange vil hævde, at dette blot er udviklingen af ​​moderne australsk detailhandel. Få overvejer de sociale og samfundsmæssige konsekvenser af tabet af denne tidligere hjørnesten i kvarteret.

På det sidste, selvom, en slags genoplivning af hjørnebutikker har været undervejs. En ny generation af butiksejere tilbyder et moderne twist på den gamle mælkebar. Disse nye butikker kunne spille en vigtig rolle i at genoprette den følelse af fællesskab, som mange frygtede var gået tabt sammen med hjørnebutikken.

Jo større ting bliver, jo mere isolerede føler vi os

Efterhånden som massive indkøbscentre opstod, og byernes befolkningstæthed steg, tilknytningen til samfundet følte folk engang formindsket. Forskning har vist, at følelser af ensomhed og social isolation er direkte relateret til naboskab og indirekte relateret til lokale faciliteter.

Social anonymitetsteori bruges ofte til at forklare niveauet af forbundethed i samfundet. Sociolog Louis Wirth banebrydende arbejde fra 1938, Urbanisme som en livsstil, fremhævede elementerne af social anonymitet og isolation, efterhånden som byer voksede. Han bemærkede det relative fravær af intime personlige bekendtskaber, og segmenteringen af ​​menneskelige relationer, som stort set er anonyme, overfladisk og forbigående.

Ganske enkelt, efterhånden som byerne voksede sig større, folk begyndte at føle sig anonyme og isolerede. Vi står på travle tog, sporvogne og busser hver morgen, omgivet af mennesker, alligevel kan føle sig meget alene.

En nylig undersøgelse viste, at kun halvdelen af ​​os ville genkende vores nabo, hvis vi så dem på gaden, eller ville invitere en nabo ind i vores hjem. Lignende resultater er blevet gjort i sammenlignelige nationer som USA og Storbritannien.

Et lokalt mødested

Fra 1950'erne til begyndelsen af ​​1970'erne, næsten alle forstæder havde en hjørnebutik. Lokalbefolkningen i alle aldre blev tiltrukket af disse butikker til aviser, brød, mælk, tobak, is og blandede slikkepinde.

Butikker var mere end blot økonomiske knudepunkter, de var sociale af natur. Folk kendte deres lokale butiksejere, og handlende kendte deres kunder.

Børn oplevede den første smag af selvstændighed ved at gå eller cykle til den lokale butik, ofte med familiens hund på slæb. Indkøb lokalt indebar at hente et par varer til mor og far samt den obligatoriske is eller en pose med blandede slik.

En typisk scene uden for en lokal butik ville vise børn på cykler, hunde, der venter ved døren, og kunder, der stopper for en snak, mens de henter det vigtigste.

Årtiers tilbagegang

Fra 1980 og fremefter skabte en kombination af faktorer en "perfekt storm", der førte til lukning af nabolagsbutikker i hele Australien.

Indførelsen af ​​søndagshandel for store dagligvarebutikker og væksten af ​​nærbutikker kombineret med tankstationer betød, at kunderne kunne købe de fleste varer, der blev solgt i deres lokale hjørnebutik, fra supermarkeder og tankstationer, ofte til meget billigere priser.

BIS Shrapnel rapporterede et fald på 34 % i antallet af hjørnebutikker mellem 2010 og 2012. Australian Food News rapporterede i 2012, at antallet af traditionelle mælkebarer var faldet markant i løbet af de foregående 30 år.

Såvel, indvandrerforældrene, der havde drevet mange butikker, oplevede, at deres børn ofte var tilbageholdende med at overtage en virksomhed med lange arbejdstider og beskedne afkast. Butikker led, og mange lukkede. Da den familiedrevne virksomhed slog fejl, en, to eller tre generationer flyttede ofte væk fra området.

Lukningen af ​​lokale hjørnebutikker efterlod både bogstavelige og figurative huller i kvartererne. Folk havde intet andet valg end at handle på fuld tid i større supermarkeder, ofte længere hjemmefra og kræver bilrejse.

Eamon Donnelly har møjsommeligt dokumenteret historien om hjørnebutikken og den allestedsnærværende mælkebar. Hans bog, Mælkestænger, sporer historien om Australiens kærlighedsaffære med den lokale butik i en slående samling af billeder af engang blomstrende og senere forladte butikker rundt om i landet.

Tomme butiksfacader har betydelige lokale økonomiske og sociale konsekvenser for forbrugerne, eksisterende forhandlere, udlejere og lokale myndigheder. Ledige bygninger symboliserer meget synligt et kvarter i tilbagegang og rummer potentielt ulovlige aktiviteter.

Genoplivning af hjørnebutikken

I nogle by- og forstadsområder, den ydmyge hjørnebutik har en slags genoplivning.

En ny generation af butiksejere genopfinder den lokale butik. Disse nye butikker stræber efter at imødekomme kravene fra en ny slags lokal kunde ved at tilbyde en venlig, lokal indkøbsoplevelse. De introducerer interne kokke, cafeer og pop-up smagninger, lagerføre lokale produkter, at bruge øko-legitimation og støtte lokale skoler, velgørende formål og formål. Den nye race af lokale butiksejere er ivrige efter at tilskynde til genbrug, lav- eller nul-affaldsprodukter og emballage, og bæredygtig detailhandel.

Støttet af markedsføring på sociale medier, disse butikker deler deres personlige historier, og på mange områder er de nye community-hubs. I nogle forstæder, gamle mælkebarer bliver genoplivet i al deres tidligere retro-herlighed. Kunder kan genopleve deres barndomsoplevelser med flippermaskiner, blandede slikkepinde og ordentlige milkshakes.

Genopbygning af butikker og lokalsamfund

Desværre, ikke alle hjørnebutikker kan genoplives. For dem der er, fordelene for lokalsamfundet er håndgribelige. Lokale butikker har en vigtig rolle at spille i at genopbygge en følelse af fællesskab og tillid, da de fremmer socialt engagement og opmuntrer folk til at gå eller cykle i deres lokalområde.

Mens mange hjørnebutikker er lukket i løbet af de sidste 30 år, succesen for dem, der har overlevet eller genoplivet, er baseret på tilpasning til det, lokale forbrugere efterspørger – bekvemmelighed, kaffe og fællesskab.

I forstæder og byområder genopfinder mange små butikker ideen om, hvad en hjørnebutik kan og bør være. Bygninger begynder at blive ombygget og istandsat. Dette genskaber en følelse af stolthed i lokalområderne og tilskynder til yderligere udvikling og nye virksomheder til at åbne, ligesom den gamle Peters Ice-cream Factory i Brisbanes West End.

Lokal detailhandel i bycentre kan fungere som en "social lim". Folk søger igen at forbinde med deres lokalsamfund omkring lokal shopping.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.