Analyse viser et stort fald i racekløften i straffedomme

Racemæssige og etniske huller i straffedomme er faldet, i nogle tilfælde betydeligt, siden midten af ​​1990'erne, en ny analyse af staten, amtslige og føderale data tyder på.

For eksempel, forskellen mellem hvide og sorte i føderale domstole faldt med mere end 80 procent mellem 1996 og 2016.

Analysen fandt også fald i forskellen mellem, hvor ofte sorte idømmes fængsel sammenlignet med hvide.

Mens mange undersøgelser har bemærket forskellene i strafudmålingen af ​​sorte og latinamerikanere sammenlignet med hvide, denne analyse er en af ​​de første til at undersøge, hvordan dette har ændret sig over tid, sagde Ryan King, medforfatter til det nye værk og professor i sociologi ved The Ohio State University.

King sagde, at resultaterne overraskede ham.

"Før vi lavede denne analyse, Jeg troede, at den racemæssige og etniske forskel ville forblive ret flad eller måske endda stige lidt, " han sagde.

"Disse resultater viser, at vi har en grund til optimisme. Jeg ønsker ikke at være en Pollyanna. Men hvis vores mål er at have et retfærdigt strafferetssystem, vi bør anerkende de fremskridt, der er gjort, mens man er opmærksom på, at der stadig er et hul."

King udførte analysen med Michael Light, lektor i sociologi og Chicano/Latino-studier ved University of Wisconsin-Madison. De præsenterede deres resultater 13. august i New York City på det årlige møde i American Sociological Association.

Nogle af resultaterne blev også rapporteret tidligere Forbrydelse og retfærdighed:En gennemgang af forskning .

Forskerne brugte tre datasæt, der tilsammen omfatter mere end 2 millioner straffesager, der går tilbage til 1980'erne eller 1990'erne, afhængig af kilden.

Datasættene er føderale strafudmålingsdata fra 1992 til 2016; Minnesota Sentencing Guideline Commission data fra 1981 til 2017; og statsdomstolens behandling af statistikdata mellem 1990 og 2009, som består af data fra store byamter i 25 stater over hele landet.

De tre datasæt er ret forskellige, men "de fortæller alle en ret konsekvent historie - ikke identisk, men lignende, " sagde King.

"Jeg tror, ​​at det, der overraskede mig mest, var tendensen i det føderale system, og hvor meget den har ændret sig siden omkring 2009, " han sagde.

I 1992, sorte blev idømt omkring 27 måneder mere i fængsel end hvide, stigende til en forskel på 42 måneder i 1996. Siden da forskellen er faldet dramatisk. I 2016 forskellen var kun otte måneder - en reduktion på 80 procent fra 20 år tidligere.

Men andre statistikker viste også forbedringer, såsom en reduktion i racegabet i forhold til sandsynligheden for at komme i fængsel frem for at få betinget fængsel eller en anden form for dom.

I 1996 sorte i det føderale system var næsten 14 procent mere tilbøjelige til at få en fængselsdom end hvide. Det mellemrum blev halveret, til omkring 7 procent, i midten af ​​2000'erne.

Forskerne undersøgte andre måder at se på strafudmålingstendenser for at se, om de også viste et fald i raceforskellen.

I en analyse, Konge og Lys undersøgte det, der kaldes den formodede sætning. Det føderale system og nogle stater giver dommere retningslinjer, som de skal følge, når de bestemmer, hvad den passende eller typiske straf skal være for en bestemt forbrydelse, under hensyntagen til faktorer som forbrydelsens grovhed og gerningsmandens kriminelle historie.

De fandt ud af, at i 1992, hvide i det føderale system modtog kun 81 procent af de anbefalede fængselsdomme i gennemsnit, mens sorte modtog 90 procent af deres formodede domme – en forskel på 9 procent. Denne forskel faldt en smule - til 6 procent - i 2016, resultater viste.

Resultaterne for latinamerikanere var mere komplekse og afspejlede en fortælling om to grupper:borgere og ikke-borgere.

"Når man ser på strafudmålingsforskellene mellem latinamerikanere og hvide, samlet set er de meget store. Men når man trækker ikke-borgerne ud og kun ser på borgerne, det fortæller en anden historie, " sagde King.

Hispanics, herunder ikke-statsborgere, var 17 procent mere tilbøjelige end hvide til at blive fængslet i forhold til deres formodede dom i 1992 i det føderale system, stigende til 26 procent i 2016.

Men hvis man kun ser på amerikanske borgere, forskellen er meget mindre og tendens til mere lighed med hvide, sagde King.

"Med undtagelse af immigrationsforbrydelser, At være en latinamerikansk ikke-borger øger i høj grad sandsynligheden for at komme i fængsel for den samme forbrydelse sammenlignet med latinamerikanske borgere, " han sagde.

Denne tendens startede længe før Trump-administrationen, King bemærkede.

Afstanden i sætningslængde mellem ikke-spanske hvide og latinamerikanere har konsekvent ligget på 5 procent eller mindre, og i 2016 var der praktisk talt ingen forskel mellem grupperne i det føderale system.

Flere faktorer kan have bidraget til faldet i forskellen mellem racemæssig strafudmåling, ifølge kgl.

På føderalt plan, valget af Barack Obama i 2008 og udnævnelsen af ​​den første sorte justitsminister spillede sandsynligvis en rolle.

The Fair Sentencing Act af 2010, hvilket mindskede forskellen i straffe for crack versus pulverkokain, var også en nøgle, fordi sorte var meget mere tilbøjelige til at blive dømt under de meget hårdere crack-kokain-straffe.

Men dataene fra Minnesota-retssystemet og State Court Processing Statistics viser, at fremskridtene med at reducere kløften går ud over disse føderale tendenser.

"Det er ikke kun resultatet af føderale politiske ændringer og beslutninger fra nøglepersoner i magtfulde stillinger, " sagde King. "Der er mere, der bidrager til denne tendens."

En bidragyder kan have været mere medieopmærksomhed på spørgsmålet om racegab, især efter 2000. Den besked nåede advokatsamfundet.

For eksempel, Minnesota-dataene viste, at over tid, dommere gav i stigende grad domme til sorte, der var kortere end retningslinjerne anbefalede.

"Jeg tror, ​​det kan have været ændringer i retsnormer. Dommere ønsker ikke raceforskelle. De kan have observeret det ske og foretaget justeringer undervejs, forsøger at være mere retfærdig, " sagde King.

Men forskningsresultaterne betyder ikke, at der ikke er arbejde endnu, han sagde.

"Vi er nået langt i USA, men kløften er ikke forsvundet."