Den nysgerrige historie om stigningen og faldet af enkeltsenge

To enkeltsenge – slutningen på en æra i et ægteskab eller en hygiejnisk 'mod-con'?

I den bedste del af et århundrede, enkeltsenge blev ikke kun set som acceptable, men blev faktisk forkæmpet som tegnet på et moderne og fremsynet par.

Men hvad lå bag denne innovation? Og hvorfor forlod så mange ægtepar i sidste ende enkeltsengen?

Lancaster University akademiske professor Hilary Hinds tilbyder et fascinerende indblik i kombinationen af ​​tro og praksis, der gjorde to enkeltsenge til en ideel soveløsning.

"En kulturhistorie om enkeltsenge, "finansieret af Wellcome Trust, udfordrer indgroede antagelser om intimitet, seksualitet, husholdning og hygiejne ved at spore stigningen og faldet af enkeltsenge som et populært sovearrangement for ægtepar mellem 1870 og 1970.

Professor Hinds, som leder afdelingen for engelsk litteratur og kreativ skrivning på Lancaster University, studeret alt fra ægteskabsvejledning og lægerådgivningsbøger til indretning af kataloger, romaner, film (inklusive den helt store "Brief Encounter") og aviser for at indsamle oplysningerne.

Hendes vigtigste resultater afslører, at enkeltsenge:

• Blev oprindeligt vedtaget som en sundhedsforanstaltning i slutningen af ​​det nittende århundrede for at forhindre par i at videregive bakterier gennem udånding.
• Blev set, i 1920'erne, som et ønskeligt, moderne og moderigtigt valg, især blandt middelklassen.
• Fremstillet som integrerede elementer i de arkitektoniske og designmæssige visioner for avantgarde-modernister som Le Corbusier, Peter Behrens og Wells Coates.
• Var (i de tidlige årtier af det 20. århundrede) tegn på fremadstormende ægtepar, balancering af natligt 'sammenhold' med en vedvarende forpligtelse til adskillelse og autonomi.
• Har aldrig helt erstattet dobbeltsenge i husstandene hos middelklassepar, men, i 1930'erne og 1940'erne, var tilstrækkeligt almindelige til at være umærkelige.
• Nydt et århundrede langt øjeblik med fremtrædende plads i det britiske samfund og, som sådan, er uvurderlige indikatorer for sociale skikke og kulturelle værdier i forbindelse med sundhed, modernitet og ægteskab.

Tilbageslaget mod enkeltsenge som tegn på et fjernt eller svigtende ægteskabspartnerskab blev intensiveret i 1950'erne, og i slutningen af ​​1960'erne så få ægtepar dem som et ønskeligt valg til soveværelset.

Udløseren for forskningen kom, mens professor Hinds forskede i mellemkrigsfiktion skrevet af kvinder, da hun tilfældigt fandt en henvisning til enkeltsenge.

"Jeg troede, at jeg vidste, hvad enkeltsenge betød, indtil jeg stødte på en kommentar fra hovedpersonen i en af ​​romanerne. Hun kigger over på sin sovende mand, på den anden side af deres dobbeltseng, og mener, at 'moderne enkeltsenge' ville være så meget mere komfortable og hygiejniske.

"Jeg var fascineret af opfattelsen af, at enkeltsenge blev set som "moderne." Jeg ville gerne vide, hvad der identificerede dem som moderigtige genstande.

"Dette mindede mig så om et nysgerrigt udklip i min oldemors klippebog (der dækkede 1880'erne til 1890'erne), som diskuterede 'farerne ved at dele seng' og indikerede, at en svagere person, der deler seng med en stærkere, ville 'udvaske livskraft' fra den stærkeste person.

"Og det var starten på mit arbejde på dette område."