Et stigende antal amerikanere støtter baggrundstjek af våben

I kølvandet på skyderierne i El Paso, Texas, og Dayton, Ohio, Den offentlige debat drejede sig igen om, hvad kongressen skulle gøre for at reducere våbenvolden.

En af de udfordringer, som mange politikere står over for, er at forstå offentlighedens synspunkter. Politikere har en tendens til at være mest bekymrede over omfanget og intensiteten af ​​modstanden mod strengere våbenregulering.

I slutningen af ​​2016 mit forskerhold undersøgte 1, 115 voksne to gange, seks måneders mellemrum. Vi opdagede, at antallet af amerikanere, der støtter strengere baggrundstjek for våbenkøb, vokser, og det vokser mest blandt folk, der tidligere var imod eller var neutrale over for en sådan regulering.

Synspunkter på våben, seks måneders mellemrum

Vi spurgte respondenterne, om de huskede ni specifikke handlinger eller forsøg på vold rettet mod et stort antal mennesker i USA, fra Sandy Hook Elementary School-skyderierne i 2012 til bombeattentaterne i New York og New Jersey i 2016.

Fem af disse hændelser fandt sted før den første undersøgelse; fire fandt sted mellem første og anden undersøgelse.

Vi havde to teorier om, hvordan amerikanernes mening om våben kunne have ændret sig i de mellemliggende seks måneder.

Først, da disse voldelige begivenheder fortsætter med at forekomme, offentligheden kan blive forkælet af massevoldshandlinger, herunder skyderier, og at betragte dem som den "nye normal". I dette scenarie, vi ville forvente, at støtten til offentlige politikker for at håndtere våbenvold ville aftage.

Alternativt der kan være en kumulativ effekt, hvor folk til sidst når til det punkt at sige, at nok er nok. I dette scenarie, støtten til våbenkontrolpolitikker bør øges.

Vi spurgte om niveauet af støtte til, eller modstand mod, en række politiske forslag, inklusive strengere baggrundstjek for alle våbenkøb, salgsforbud mod angrebsvåben, øget lufthavnssikkerhed og udvidet højteknologisk digital overvågning.

Som ændrede mening

Som rapporteret i andre undersøgelser, Den amerikanske støtte til strengere baggrundstjek er høj.

Føderal lovgivning kræver i øjeblikket, at kun kommercielle købere af våben skal godkendes gennem National Instant Criminal Background Check System. Privat salg af våben og salg af våben til våbenudstillinger er ikke omfattet af den føderale lovgivning, selvom 15 stater har strengere krav. Strengere baggrundstjek vil omfatte krav om, at købere af alle våben skal godkendes, før et køb kan gennemføres.

I vores første undersøgelse, lidt over 70 % af befolkningen sagde, at de "støttede stærkt" eller "noget støttede" strengere kontroller. I den anden undersøgelse, seks måneder senere, dette tal steg til næsten 75%.

Vi så en bemærkelsesværdig mængde stabilitet i folks syn på baggrundstjek. Næsten to tredjedele af de interviewede personer rapporterede nøjagtigt de samme synspunkter på begge tidspunkter.

Men nogle mennesker ændrede deres mening. Mellem første og anden undersøgelse, der var en klar tendens til, at individuelle personers holdninger gradvist bevægede sig mod at understøtte baggrundstjek.

Blandt dem, der var "stærkt imod" strengere kontrol, kun 46 % var stadig stærkt imod dem seks måneder senere.

Af de 118 personer, der var stærkt eller noget imod strengere baggrundstjek i den første undersøgelse, over 20 % ændrede sig til at sige, at de var støttende seks måneder senere. Af dem, der hverken støttede eller modsatte sig baggrundstjek i starten, en tredje skiftede til at være støttende.

Meget få mennesker rapporterede, at synspunkter bevægede sig i retning af at være mere imod. Af de 804 personer, der støttede baggrundstjek i starten, kun omkring 10 % skiftede til hverken at støtte eller være imod, eller modsætte sig, seks måneder senere.

Optagelsers kumulative effekt

Klart, støtten til strengere baggrundstjek er steget i løbet af de seks måneder, vi undersøgte, even among many of those who might have been previously uneasy with such checks.

This pattern is reflected in changes toward other policy options, including banning assault-style weapons, although background checks have gained the most support.

Our work offers a glimpse into how individuals in the U.S. have changed their opinions on gun control. Many surveys capture a moment in time, but don't show who is changing or in what direction.

Based on the information from this study, there would seem to be something of a cumulative effect gradually moving people toward realizing the need for policy intervention.

Strong public support for gun legislation has not been translated into congressional action in the past. Evidence presented here and in national polls suggests that support has never been stronger than it is right now. Selvfølgelig, whether these changes usher in a new era of efforts in Congress or the states to stem gun violence remains to be seen.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.