Antropolog fortæller om en nations deportationskampagne

I juni, Præsident Trump lovede, at hans administration ville arbejde på at deportere "millioner af illegale udlændinge" fra USA via øget immigration og toldhåndhævelse (ICE) og en optrapping af grænsepatruljeagenter.

Nu, Lektor i antropologi Sarah Willen har udgivet en bog, der fortæller om næsten 20 års lignende deportationskampagner mod udokumenterede migrantsamfund fra en anden nation.

Bogen, med titlen Fighting for Dignity:Migrant Lives at Israel's Margins , trækker på Willens etnografiske feltarbejde og personlige forhold til migranter i Tel Aviv, Israel. I det, hun deler historier om folks liv:deres migrationserfaringer, og deres daglige kampe som migranter, men også som forældre venner, medarbejdere, sognebørn, og samfundsmedlemmer.

"Ud over bare kamp eller lidelse, bogen giver stemme til håbet, drømme, og ønsker fra de mennesker, jeg lærte at kende, " siger hun. "Den undersøger også, hvordan ideologier og regeringspolitikker skaber skillelinjer, og hvordan de påtvinger ideer om inklusion og eksklusion."

Efter den anden intifada i 2000, militære lukninger på Vestbredden betød, at palæstinensere, som var vitale for den israelske arbejdsstyrke, ikke længere kunne komme til deres job. Så, regeringen gav virksomheder tilladelse til at rekruttere migrantarbejdere fra Thailand til at arbejde i landbruget, og fra Østeuropa og Kina til at arbejde i byggeriet.

Andre store kilder til migranter var filippinske hjemmeplejere, rekrutteret til at tage sig af Israels aldrende befolkning, og uautoriserede migranter fra Afrika, Sydamerika, og andre steder, der kom med kristne pilgrimsgrupper.

Mellem midten af ​​90'erne og begyndelsen af ​​2000'erne, Israel – især Tel Aviv – ændrede sig på grund af disse migrationer. I 2002 arbejdsløsheden var høj. Premierminister Ariel Sharons regering anslog, at der var omkring 300, 000 arbejdsløse israelere og omkring 300, 000 migrantarbejdere.

På det tidspunkt, Sharon lancerede en massedeportationskampagne, rettet mod byboere og dem, der så synligt anderledes ud, siger Willen. Kampagnen startede med at caste uautoriserede migranter som kriminelle i radio public service-meddelelser, tyder på, at migranter ødelagde det israelske samfund.

"Bekendtgørelserne havde skummel musik og en stemme, der i det væsentlige sagde:"Disse migranter er et problem, og de er nødt til at gå, '" hun siger.

Willen havde allerede arbejdet med migrantsamfund i Tel Aviv i to år om spørgsmål om kvinders reproduktive sundhed. Men da udvisningskampagnen blev annonceret, hun flyttede sit fokus. Hun brugte tid på at tale med folk i deres hjem, til fester, og i gudstjenester; deltog i samfundssamlinger; og arbejdede regelmæssigt frivilligt i tre fortalerorganisationer.

"Meget af det, jeg skriver om i bogen, er, hvordan muligheden for arrestation og udvisning altid var til stede, og hvordan det fik folk til at bevæge sig anderledes gennem rummet, planlægge deres tid anderledes, og påtage sig en dybt legemlig følelse af årvågenhed, " forklarer Willen.

En migrant, der for eksempel, havde brug for at tage to forskellige busser fra sit hjem til et kvarter, hvor hun regelmæssigt gjorde rent huse, ville stålsætte sig mod eksponering på offentlig transport i myldretiden. I første omgang, siger Willen, folk kunne trække vejret lidt lettere på fredage og lørdage – den israelske weekend. Men så begyndte politiet at anholde i weekenden.

"Efterskoler, kirker, fodboldligaer - fællesskabsprogrammer, der havde blomstret, kollapsede lige, " siger Willen. "Strategien var:Lad os gøre tingene ubehagelige, så folk går."

samfundsledere, herunder præster, og mænd, var sigtet for udvisning, med strategien om at optrevle samfundsnetværk og strande kvinder og børn, hun siger, tilføjer, at omkring 40, 000 mennesker blev deporteret, og 100, 000 andre forlod som følge af intimidering. Under udvisningskampagnen, immigrationspolitiet dyrkede endda informanter, som efterlod mærker i permanent markør på dørene til folks lejligheder og hjem.

Over tid, ikke kun fællesskaber kollapsede, men mange israelere begyndte at internalisere og tro på regeringens fremmedfjendske budskaber, siger Willen.

Siden den anden intifada, private virksomheder har tjent milliarder af dollars ved at opkræve rekrutteringsgebyrer - ofte ulovligt - for at bringe arbejdere fra Kina, Filippinerne, Øst Europa, og andre steder, siger Willen. Men hvis deres arbejdsgivere overtræder kontrakten, eller et job falder igennem, migranterne bliver kaldt "ulovlige, "ikke rekrutteringsbureauerne, hun påpeger, sammenligne situationen med den amerikanske landbrugssektor.

I 2007 endnu en bølge af migranter – denne gang asylansøgere fra Sudan og Eritrea – begyndte at slå sig ned i de samme Tel Aviv-kvarterer. På trods af et kortvarigt øjeblik af empati for flygtninge fra Darfur, tanken om, at landet skulle være for folk, der er jøder, fortsatte, hun siger.

"I dag er disse kvarterer hjemsted for tusindvis af politiske flygtninge, som er mere sårbare og mindre i stand til at integrere sig på grund af traumerne fra politiske konflikter i deres hjemlande og de rystende rejser, der fulgte, siger Willen.

Willens bog påpeger, at israelske ledere ser ud til at savne historiske erfaringer fra diskriminationen, undertrykkelse, og folkedrab begået mod jøder.

Men Willen siger, at et stigende antal israelske aktivister arbejder i menneskerettighedsgrupper for at yde social velfærd og medicinske tjenester til migranter. Willen udførte feltarbejde i tre organisationer, herunder en hotline for migranter, en klinik, og en kommunal hjælpeorganisation, at forstå aktivisternes bevæggrunde.

Willen påpeger, at det israelske skift til anti-migrantpolitikker er parallelt med den nuværende amerikanske politik, nationalismens fremkomst og kriminaliseringen af ​​immigration. Hun foreslår, at folk tænker mere over, hvordan migranter er en del af større systemer, som plejeindustrien i Israel og landbrugsindustrien i USA.

"Migranter er absolut integreret i økonomien, som vi kender den, " bemærker hun. "De er også vævet ind i samfundets sociale struktur."

De fleste migranter krydser ikke grænser, fordi de har kriminelle tendenser, og at behandle dem som kriminelle tjener kun til at lamme deres liv og deres evne til at bidrage til samfundet, siger Willen.

"De søger muligheder, og ofte sikkerhed, andre steder, netop fordi deres dybeste mål, værdier, og forpligtelser er på spil, " siger hun. "Deres forpligtelser over for familien, til religiøs tro, til personlig integritet, at leve et blomstrende liv - et liv med mening og værdighed."