Drenge danser også - og i Japan bliver de fejret

Den vestlige verdens dansesamfund samledes i weekenden, tager Good Morning America-værten Lara Spencer til opgave for hendes hån mod prins George og hans kærlighed til ballet. Under hashtagget #boysdancetoo, repræsentanter for danseverdenen inklusive Gene Kellys enke Patricia Ward, Fame's Debbie Allen og So You Think You Can Dance USA-vinder Travis Wall, såvel som danseforældre og -studerende over hele verden, slå tilbage.

De fortalte historier om mobning og lidenskabens triumf over modgang. En undskyldning i luften og 300 mand store danseklasse fulgte.

Kønsfordomme og fordomme om "balletdrenge" er ikke en ny historie - forfatter Clementine Ford, skrev sidste år om en to-årig australsk dreng, hvis danseskole havde forbudt ham at bære en tutu og make-up til koncerten ved årets slutning. Men da problemet blusser op igen, vi kunne se til Japan – hvor mandlige dansere får udbredt anerkendelse for deres skønhed og disciplin.

Ud over butch

I Australien, inklusion og accept af drenge og mænd i ballet og dans er ofte baseret på et argument om, at dans for drenge kan være macho - enten ved sammenligning med sport eller diskussioner om styrke.

Sidste år, den australske ballets Spartacus blev indrammet på denne måde. Produktionens slogan "Think ballet is all pointe shoes and tutus? Think again" syntes at antage, at den eneste måde at appellere til et mandligt publikum var ved at understrege ballettens voldelige og aggressive aspekter.

Hvor nobel hensigten end måtte være at opmuntre flere drenge til ballet ved at forsøge at slå det op, mange drenge, hvis identitet måske ikke stemmer overens med dette macho-billede, ender med at blive udelukket.

Ud over, mange af de ting, der tiltrækker både drenge og piger til ballet - kostumerne, makeup, sæt, skønhed og kunstneriskhed - skubbes til side for at understrege et stereotypt acceptabelt maskulint billede. Sådanne forsøg kan ses som bagsiden af ​​den samme mønt som Spencers shaming, at forstærke stereotyper og indsnævre mulighederne for håbefulde mandlige dansere.

Japans dansehelte

Der er lektioner, man kan lære af den måde, japansk kultur accepterer og omfavner mandlig balletdans, uden udelukkende at skulle stole på snævre syn på maskulinitet.

I Japan, medierne ophøjer mandlige balletstjerner (og deres sporty fætre:mandlige kunstskøjteløbere) som rollemodeller.

tv-dækning, konkurrencer og magasiner fremmer en kultur og et fællesskab, der støtter drenge i dans. Tetsuya Kumakawa er blevet fejret som ikke kun "den største japanske balletdanser nogensinde", men "en af ​​de bedste, verden nogensinde har set."

Da den britiske kongelige ballet turnerede i Japan, Hoveddanseren Steven McRae fik en manga-makeover af kunstneren Takafumi Adachi i magasinet Dancin, " et ballettidsskrift for drenge og unge mænd. De mandlige og kvindelige danseres succes på balletkompagnier uden for Japan fejres i lige så høj grad.

Teenageballetdanser Haruo Niyama skabte overskrifter på tværs af japanske nyhedsprogrammer, da han vandt den prestigefyldte Prix de Lausanne internationale balletkonkurrence i 2014, giver ham en invitation til at besøge premierminister Shinzo Abe og en fotomulighed.

Selvfølgelig udviser japansk kultur fordomme mod drenge og mænd, der nyder aktiviteter, som historisk set har kørt langs traditionelle kønslinjer. Men mainstream japanske medier har en evne og vilje til at skabe en positiv repræsentation af drenge og mænd, der er involveret i sådanne aktiviteter.

Ballet er skønhed

Den maskuline indramning af ballet kan være effektiv til at opmuntre drenge til at lære disciplinen. Men andre faktorer - skønhedsbegrebet, som balletten bærer, ikoniske forbilleder, et rum at dele med andre drenge, der også elsker at danse – er lige så vigtige.

Den stigende opmærksomhed på mandlig ballet (og andre former for dans) i Japan er gået hånd i hånd med nye unge mænd, der opnår international berømmelse på disse områder. Dette har øget ballettens synlighed og gennemslagskraft inden for en bredere drenge- og mandekultur.

#boysdancetoo-øjeblikket gentager Japans positive fremstilling af drenge, der engagerer sig i ballet på mere nuancerede måder end blot at understrege dets sporty og muskuløse aspekter.

Sådanne repræsentationer i almindelige medier kan tilbyde en følelse af tilhørsforhold og gensidig støtte til et stadig fragmenteret og isoleret koterium af balletdrenge og mænd. Det kan skabe et fællesskab, hvor de trygt kan forbinde og identificere sig med dem, der deler deres interesse i, drømme om og kærlighed til dans.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.