Rider (og vinder) som en pige:Kvindelige jockeyer er mere udbredte, men stadig behandlet som outsidere

Denne måned, biopic af jockey Michelle Paynes liv, Kør som en pige, vil blive frigivet.

I 2015 Payne skrev australsk sportshistorie ved at ride Prince Of Penzance til sejr i Melbourne Cup til 100-1 odds. Hun var den første kvindelige jockey i Cuppens 155-årige historie, der vandt det prestigefyldte løb.

Paynes succes er en del af en stigning i antallet af kvindelige jockeyer i Australien. Men mens kvinder er mere synlige i silkene, der er ikke desto mindre en vedvarende sexistisk kultur, som viser sig svær at udrydde. Australien halter bagefter andre racernationer med hensyn til at lave meningsfulde ændringer for kvinder.

En sport gennemsyret af maskulin historie

I sin lange historie, hestevæddeløb har været domineret af mænd - de har været jockeyerne, stropperne, underviserne og administratorerne. Det var først i 1979, at kvindelige jockeyer endelig fik licens til at konkurrere mod mænd i professionelle løb.

I de seneste år, ubalancen mellem kønnene er begyndt at vende. Der er næppe tvivl om, at Paynes historiske sejr ansporede den fortsatte stigning i kvindelige jockey-numre - og, på tur, det stigende antal kvinder, der vinder løb.

Disse dage, omkring 30 % af australske jockeyer er kvinder. Kvinder dominerer nu regionale møder, mest bemærkelsesværdigt i det vestlige Australien.

I Victoria, kvindelige jockeyerlærlinge er flere end mænd. Som resultat, kvinders ridemuligheder er støt stigende.

Men det forbliver en farlig sport, som fremhævet af to kvindelige jockeyers nylige død. Faktisk, ni af de seneste ti jockey-dødsfald i Australien har været kvinder, rejser spørgsmål om sikkerhed.

Selvom disse statistikker kan få folk til at antage en sammenhæng mellem køn og jockeyfald, forskning er fortsat sparsom. Australske væddeløbsledere advarer om, at konklusioner ikke bør drages for tidligt, især om eventuelle kønsbaserede implikationer.

Ud over, den maskulinistiske kultur inden for sporten er stadig svær at ændre. Det ser også ud til at gælde racergængere:på trods af imponerende præstationer på grønsværen, spillere viser betydelig bias mod kvindelige jockeys.

Imidlertid, denne antagelse er forkert, med kvindelige jockeypræstationer, der ofte svarer til mænds.

Efter hendes sejr, Payne havde en synlig platform, hvorfra han kunne kalde racens sexistiske kultur frem. Hun sagde:"Det er sådan en chauvinistisk sport, mange af ejerne ønskede at sparke mig i gang. Alle andre kan blive udstoppede [der] tror, ​​at kvinder ikke er gode nok. Jeg tror på, at vi [kvinder] på en måde ikke får nok af en chance, og forhåbentlig vil denne [hendes pokalsejr] hjælpe."

En mands verden

Nyere forskning fremhæver sportens vedvarende uligheder mellem kønnene, som ofte udspilles i upassende kommentarer om kvindelige jockeys fysiske udseende, eller uønskede seksuelle tilnærmelser. Mens kvinder og mænd endelig konkurrerer mod hinanden ligeligt og om lige løn er grund til at fejre, kvinders indtjeningspotentiale er ofte begrænset, fordi de har tendens til at ride på ringere heste i lavere klasseløb. Som den amerikanske jockey Erica Murray udtrykte det:"For at overleve, du skal holde din mund."

I mange år, de få job for kvinder i hestevæddeløb har været i "omsorgsfulde" roller såsom staldhånd. Mens kvinder har opnået nogle fremskridt som trænere, gruppe 1 kapsejladsmuligheder forbliver stort set domineret af mænd.

I 2018, tre af de seks bedste ryttere i Australien var kvinder. På trods af at have konkurreret og lykkes på dette niveau, få andre kvinder udgjorde top 50.

Nogle kvindelige jockeyer tilskriver uligheder af denne art til de vanskeligheder, kvinder kan stå over for at få en tur. Nogle trænere nægter at bruge kvinder som ryttere.

Jockeyer skal være stærke, men lette. Men mens kvinders mindre størrelse kan være en naturlig fordel, inden for racerkredse anses de ofte for at være svagere og derfor mindre i stand til at modstå racerridningens fysiske karakter.

Hvor skal man hen herfra?

Australske racerløb kan måske lære noget af det franske eksempel. For at skabe lige vilkår, væddeløbsheste får forskellig vægt. Enkelt sagt, bedre præsterende heste skal bære tungere byrder. I 2017 franskmændene tillod en hest med en kvindelig rytter at bære to kilo mindre vægt end dem med mandlige jockeyer. Dette år, Japans Racing Association fulgte trop.

Siden denne foranstaltning blev gennemført, antallet af kvindelige startere i flat racing i Frankrig er fordoblet, med en stigning på 165 % i antallet af sejre hos kvinder.

Mens lignende foranstaltninger i sidste ende kan blive vedtaget i Australien, nogle kvindelige jockeyer forbliver forsigtige. Da hun blev spurgt, om hun ville tage til Frankrig for at drage fordel af reglen, Den Melbourne-baserede rytter Linda Meech sagde:"Du laver sjov. Vi kan konkurrere med mændene uden behov for den slags fordele."

De, der er imod en sådan foranstaltning, hævder, at det kan forankre troen på, at kvinder på en eller anden måde er mindre dygtige end deres mandlige modstykker og kræver en fordel. For andre, det er konkurrencebegrænsende og diskriminerer mænd.

Andre i branchen hævder, at kontante incitamenter kan øge antallet af kvindelige jockey. Nogle britiske kommentatorer går så langt som at opfordre til kvotesystemer som en måde at fremskynde kvinder på.

Kulturel forandring tager tid. Hvis sporten havde flere kvinder, der ikke bare kørte i gruppe 1-løb, men også blev trænere og steg gennem administrationsrækkerne, dens forankrede sexistiske kultur ville begynde at ændre sig.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.