Plasmafysikkens voksende alder

Der var engang, folk troede, at elektroner og ioner altid hang sammen, lever lykkeligt nogensinde. Imidlertid, under lav massefylde eller høje temperaturer bestanddele af stof er ikke længere bundet sammen. I stedet, de danner plasma, en tilstand af stof, der naturligt forekommer i vores univers, som siden er blevet udnyttet til dagligdags applikationer som f.eks. tv -skærme, spånætsning og fakler, men også fremdrift og endda vedvarende energiproduktion via kontrolleret fusion.

I en fascinerende redaktionel for et særligt plasma -nummer af EPJ H , kaldet "Plasmafysik i det 20. århundrede som fortalte af spillere", tre fysikere deler deres perspektiver på vigtige begivenheder i plasmafysikkens tidlige historie, i første halvdel af det 20. århundrede. Først, Patrick Diamond, fra University of California San Diego, USA, deler sine erindringer om de tidlige dage med trådløs transmission og beskrivelsen af ​​'Heavyside Layer' (det elektrisk ledende lag i den øvre atmosfære, som sender radiobølger). På tur, Yves Pomeau fra Ecole Polytechnique i Palaiseau, Frankrig, taler om Irving Langmuirs rolle i udviklingen af ​​plasmafysikteori, nemlig hans beregning af frekvensen af ​​elektroners oscillation i et plasmamiljø med meget tungere ioner. Til sidst, Uriel Frisch fra University Cote D'Azur i Nice, Frankrig, beskriver kernefusionsteoriens fødsel.

For dem, der er interesseret i at læse mere om plasma, dette EPJ H-specialnummer dækker både det grundlæggende og de applikationer, der er relateret til magnetisk indeslutning-baseret kontrolleret fusion mellem 1950 og 2000. Historien spænder fra sovjetæraen og russiske bestræbelser til franskmændenes synspunkter, Japansk, Kinesiske og amerikanske fysikere involveret i at bygge tokamaks rundt om i verden - og for nylig ITER - for at eksperimentere med kontrolleret fusion, som er styret af plasmafysik.