Hvorfor virker så mange nyheder negative? Menneskelig opmærksomhed kan være skylden

Har du nogensinde undret dig over, hvorfor der er så mange dårlige nyheder derude? Måske er det fordi folk finder dårlige nyheder mere interessante end gode nyheder.

En ny undersøgelse, der involverer mere end 1, 000 mennesker i 17 lande, der spænder over alle kontinenter, men Antarktis konkluderer, at gennemsnitlig, folk er mere opmærksomme på negative nyheder end på positive nyheder.

Fundene, offentliggjort i denne uge i Proceedings of the National Academy of Sciences , antyder, at denne menneskelige skævhed over for negative nyheder kan være en stor del af det, der driver negativ nyhedsdækning. Men resultaterne afslørede også, at denne negative bias ikke blev delt af alle, og nogle havde endda en positiv bias - et tegn på, at der kan være et marked for positive nyheder.

"I en periode, hvor nyheder rundt om i verden er særligt bearbejdet med negativitet, dette emne er af åbenlys betydning, " skrev undersøgelsens forfattere.

Hovedforfatter Stuart Soroka, en politolog ved University of Michigan i Ann Arbor, sagde, at han og hans kolleger var interesserede i negativitetsforstyrrelsernes psykologi - tendensen til, at folk er mere opmærksomme på negativ information end positiv information - og den rolle, det kan spille i udformningen af ​​nyhederne.

Blandt akademikere en forklaring på denne skævhed var, at "journalister var vrede mennesker og skeptikere, og de producerede en masse negativt indhold, og det var dårligt - som dårligt for demokratiet og dårligt for folk, der læste nyheder, " sagde Soroka. "Vores mistanke var, at den måde, nyheder så ud på, ikke udelukkende var en funktion af, hvad journalister følte, men mere om, hvad publikum reagerede på."

Der er nogle evolutionære grunde til, hvorfor negativitetsbias eksisterer, påpegede forskerne. For én ting, det kan være meget mere risikabelt at ignorere negativ information (en storm kommer) end gode nyheder (en hund reddede en dreng fra et træ). Vær opmærksom på negative nyheder, sagde forskerne, er generelt en effektiv overlevelsesstrategi.

Mens tidligere undersøgelser har undersøgt negativitetsbias, de har stort set fokuseret på motiver, der var hvide, Amerikansk, unge voksne i universitetsalderen. Soroka sagde, at han ønskede at se, om resultaterne af disse undersøgelser kunne generaliseres til resten af ​​verden.

For at få et mere globalt overblik, forskerne rekrutterede 1, 156 personer i 17 lande:Brasilien, Canada, Chile, Kina, Danmark, Frankrig, Ghana, Indien, Israel, Italien, Japan, New Zealand, Rusland, Senegal, Sverige, Storbritannien og USA.

Forskerne gik ud af deres måde at finde en bredere vifte af undersøgelsesdeltagere, når de kunne. De rekrutterede fra markedspladser i Ghana, for eksempel, og tog deres laboratorieudstyr til et skur i en byggeplads i Indien.

"Det afhang virkelig af, hvor vi kunne få en god prøve, " sagde Soroka.

Hver deltager blev vist syv tilfældigt ordnede BBC World News tv-reportager, hvoraf nogle havde en negativ tone og nogle af dem var mere positive. Mens deltagerne så på, forskerne overvågede deres hjertefrekvenser og deres hudkonduktansniveauer (i det væsentlige, små udsving i deres svedniveauer, hvilket kunne indikere en persons kamp-eller-flugt-responsniveauer).

Forskerne fandt ud af, at gennemsnitlig, et lille flertal af seerne udviste en bias over for mere negative nyheder. Dette gjaldt stort set på tværs af lande og kulturer, sagde Soroka.

Imidlertid, forskerne fandt også ud af, at på individuelt plan, der ser ud til at være en høj grad af variation i svarene. Omtrent 2 ud af 5 deltagere viste enten ingen bias over for negative nyheder eller en bias mod positive nyheder.

Det betyder, at det gamle ordsprog "Hvis det bløder, det fører" er muligvis ikke længere gældende, sagde Richard Lau, en politisk psykolog ved Rutgers University, som ikke var involveret i undersøgelsen.

"En af de ting, som undersøgelsen markerer, er, at der er en stor variation i mennesker, " sagde Lau. "Dette er sandt på tværs af alle kulturer."

Soroka foreslog, at det kunne betyde, at nyhedsmedier kunne flytte andelen af ​​dårlige nyheder til gode nyheder og stadig bevare et publikum.

"Det er ikke sådan, at de fleste mennesker gerne vil have negative nyheder hele tiden, " sagde Soroka. "Og ved det, Jeg tror, åbner op for andre muligheder, når det gælder nyheder."

©2019 Los Angeles Times
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.