Hvordan man bygger et perfekt sprog

Det er velkendt, at JRR Tolkien skrev Ringenes Herre cyklus for at skabe folk til at tale de sprog, han havde opfundet. Men, i tv-tiden, kunstigt skabte eller opfundne sprog - vi kalder dem "conlangs" - har fået stigende opmærksomhed med populariteten af ​​tv-serier som Star Trek og Game of Thrones, og film som Avatar.

Fantasy og science fiction er de ideelle redskaber til konlanger. Marc Okrand, en amerikansk lingvist, hvis kerneforskningsområde er indianske sprog, opfandt Klingon til Star Trek, mens Paul Frommer fra University of Southern California skabte Na'vi-sproget til Avatar.

Fantasy-serien Game of Thrones involverede flere sprog, herunder Dothraki og Valyrian, som blev skabt af David J Peterson, en "conlanger", der har opfundet sprog til flere andre shows. Seneste, fantasy-thriller The City and The City indeholdt sproget Illitansk, skabt af Alison Long fra Keele University i Storbritannien.

Jeg underviser i, hvordan man konstruerer sprog, og et spørgsmål, som mine elever normalt stiller, er:"Hvordan laver jeg et perfekt sprog?" Jeg skal advare om, at det er umuligt at gøre et sprog "perfekt" - eller endda "fuldstændigt". Hellere, et opfundet sprog er mere tilbøjeligt til at være passende til konteksten – overbevisende og udviklet lige nok til at arbejde i det ønskede miljø. Men her er et par ting at huske på.

Hvem vil tale dette sprog og hvorfor?

Det er meget vigtigt at være klar over målene for sproget og dets (fiktive eller virkelige) talere. Når konlanger oprettes til en specifik fiktiv karakter, målene og talerne bestemmes af historien, forfatteren eller producenten.

I nogle tilfælde, fragmenter eller beskrivelser af sproget findes. Dette var tilfældet for Illitan, som blev beskrevet som at have "skurrende" lyde i romanen The City and The City, og der var et par Dothraki-udtryk i den første Game of Thrones-roman. Men hvad hvis der ikke er nogen instruktioner? I en undersøgelse, jeg kørte for et par år siden, mange sprogskabere påpegede, at en følelse af æstetik og skønhed guidede dem, sammen med behovet for at få konlangerne til at lyde naturlige og en meget pragmatisk fornemmelse af, hvor let sprogene kunne udtales.

Der er også en stærk forbindelse mellem sprog og kultur, hvor nogle sprog tiltrækker en stor fanskare på grund af den kultur og det fællesskab, dette sprog repræsenterer. Et godt eksempel er Na'vi, som tiltrækker mange elever på grund af dets imødekommende fællesskab af talere. I nogle tilfælde har sproget selv udviklet en stærk kultur og fællesskab, som det er tilfældet for esperanto, som har til formål at bringe mennesker sammen uanset deres baggrund og understøtter en stærk følelse af solidaritet.

Start med lyde

Lydsystemet er typisk udgangspunktet for sprogskabere. Dette giver mening, givet, at lyd normalt er det første, vi møder i et nyt sprog. Vil vi have vores konlang til at lyde hård, fremmed eller endda aggressiv? I Klingon-lydsystemet opnås denne effekt som følger:

1. Frikative konsonanter - ligesom de første lyde i ordene "stol, " "show" og "jump" eller den sidste lyd i det skotske ord "loch."
2. Plosive konsonanter - såsom "t, " "p" og "k" - ideelt fremstillet med et stærkere pust af luft, end det er sædvanligt på talt engelsk.
3. Lyde, der er usædvanlige - i det mindste for engelsktalendes ører, som typisk er den primære målgruppe. Så forestil dig en konsonant, der lyder som et "k", der produceres langt tilbage i halsen (en lyd, der findes på moderne standardarabisk) eller et "g", der produceres mere som en "gurgle" og eksisterer, for eksempel, i moderne græsk og islandsk.

Disse lyde bidrager alle til Klingons fremmede kvalitet. På den anden side, Tolkiens alviske sprog Sindarin og Quenya blev udviklet til at lyde æstetisk tiltalende og - ifølge Tolkien selv - er beregnet til at lyde "af en europæisk art." Så Tolkiens alviske sprog har systemer, der er meget tættere på de europæiske sprog som walisisk, finsk og gammelengelsk, som alt sammen påvirkede Tolkien, da han skabte disse sprog.

Ord og skikke

Når vi først ved, hvordan vores sprog lyder, vi kan udvikle ord. Her, koblingen til talernes kultur er vigtig for at etablere de vigtigste ord og udtryk. For eksempel, Na'vi er dybt forbundet med naturen, og denne forbindelse er indgroet i deres ord, metaforer og skikke. For eksempel, Når navierne dræber et dyr, beder de en bøn for at vise respekt, taknemmelighed og ydmyghed.

I modsætning, Dothrakierne – nomadiske krigere, der stoler på heste – siger bogstaveligt talt:"Rider du godt?" når du spørger:"Har du det godt?"

Grammatik

Nu skal vi sætte vores ord sammen på en fornuftig måde, herunder at udtrykke tider og flertalsformer. Vi kan gøre dette ved at tilføje forskellige slutninger - så, for eksempel, Esperanto bruger udsagnsordet endelse -som at udtrykke nutid, -os for fortid og -er for fremtid, som i amas (kærlighed), amos (elsket) og amis (vil elske).

Vi skal også tage stilling til ordrækkefølgen og sætningsstrukturen. Engelsk har en typisk struktur af Subject-Verb-Object, men en alien-klingende konlang som Klingon kan bruge en mere usædvanlig struktur som Objekt-Subject-Verb – for eksempel, bogen (Objekt) – min ven (Emne) – læser (Verb).

Skrivesystemer

Skrivesystemer er bundet til talernes kultur - og ikke alle sprog er skrevet. Kulturer med rent mundtlige traditioner, ligesom Dothraki, Skriv ikke. Imidlertid, hvor sådanne skrivesystemer optræder, de er ofte en kunstnerisk bestræbelse i sig selv. Det mest berømte eksempel er Tengwar, et af de scripts Tolkien udviklede til de alviske sprog.

Klingon bevarer sin fremmede kvalitet gennem meget strittende karakterer og esperanto, udviklet til let at lære, indeholdt nogle symboler, som efterfølgende er blevet ændret, da de var for besværlige.

Så, som naturlige sprog, sammenhænge ændrer sig og udvikler sig (f.eks. alle conlangs får regelmæssigt nye ord). Hvad er vigtigt, selvom, er at holde højttalersamfundet aktivt, ellers kan kun fragmenter af din konlang være tilbage, som det er tilfældet for Saurons sorte tale i Ringenes Herre. Men givet hvad vi ved om den onde Sauron, måske er det lige så godt.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.