Er det sådan, vi behandler vores ældre mennesker i 2019?

Sårbare ældre sigøjnere og rejsende bliver tvunget til at leve ulovligt eller i elendighed på grund af planlægningspolitikker, der har reduceret antallet af lovlige opholdssteder i Storbritannien, ifølge en forskningsrapport offentliggjort i dag.

Livet på og uden for den hårde skulder:Ældre sigøjnere, der bor i vejkanten og i boliger, udgivet af akademikere fra Anglia Ruskin University (ARU), sammenlignede erfaringerne fra ældre engelske sigøjnere, der bor i boliger, med dem, der bor nomadisk - hvilket er en del af kulturarven for en stor del af sigøjnerbefolkningen.

Interviewpersoner, som alle var mellem 60 og 90 år, fortalte om deres kamp med boligproblemer. Mange nomadiske sigøjnere sagde, at de var tvunget til at stoppe på usikre eller uegnede steder, fordi planlægningsbestemmelser fra på hinanden følgende regeringer har reduceret eller begrænset antallet af tilgængelige lovlige stoppesteder såsom officielle trailerpladser.

Mange hævdede også, at de modvilligt var blevet tvunget til bolig på grund af dårligt helbred eller dårlige faciliteter, og nogle stod over for isolation fra deres rejsende familier som følge heraf.

Nogle interviewpersoner, hvoraf størstedelen ikke var læsekyndige, sagde, at de kæmpede for at holde trit med udviklingen inden for teknologi, hvilket gav problemer med at få adgang til sundhedsydelser.

Dr. Pauline Lane fra ARU, medforfatter til rapporten, sagde:

"Livet på vejen er en del af sigøjnerfolkets kulturarv og identitet. I århundreder, nomadiske sigøjnere og rejsende har fået lov til at bruge fælles jord som lovlige stoppesteder, men på hinanden følgende regeringer har fjernet deres adgang til traditionelle stoppesteder gennem ændringer af jord- og planlovgivningen.

"Som resultat, Vi har set sårbare mennesker tvunget til at bygge deres hjem på affaldspladser, i vejkanter eller på steder flere kilometer fra passende faciliteter. Er det virkelig sådan en civiliseret nation behandler sine ældre mennesker i 2019?"

Sigøjnere og rejsende er juridisk anerkendt som etniske grupper og har beskyttede karakteristika i henhold til ligestillingsloven 2010. trods denne lovgivning, medlemmer af lokalsamfundene oplever ofte haddiskrimination.