Sengenes bizarre sociale historie

Groucho Marx jokede engang, "Alt, der ikke kan gøres i sengen, er slet ikke værd at gøre." Du tror måske, han henviste til søvn og sex. Men mennesker, på et eller andet tidspunkt, har gjort stort set alt i sengen.

Og stadigvæk, på trods af at vi tilbringer en tredjedel af vores liv i sengen, de er mere en eftertanke.

Jeg tænkte bestemt ikke meget over senge, før jeg talte om deres historie med lederne af et madrasfirma. Disse ydmyge artefakter, Jeg lærte, havde en stor historie at fortælle - en der er 77, 000 år gammel.

Det er da, ifølge arkæolog Lynn Wadley, vores tidlige afrikanske forfædre begyndte at sove i huler gravet ud af hulegulve - de første senge. De pakkede sig ind i insektafvisende græs for at undgå væggelus, der er lige så vedvarende som dem på nutidens snuskede moteller.

Meget ved vores senge er forblevet uændret i århundreder. Men et aspekt af sengen har gennemgået et dramatisk skift.

I dag, vi sover normalt i soveværelser med døren lukket fast bag os. De er det ultimative område af privatliv. Ingen andre er tilladt i dem, bortset fra en ægtefælle eller kæreste.

Men som jeg viser i min kommende bog, "Hvad vi lavede i sengen, "Det var ikke altid sådan.

Senge fulde af 'buk og pludre'

Sengens struktur er forblevet bemærkelsesværdig konsistent:Vi ved, at hævede rammer med madrasser blev brugt i Malta og Egypten i 3000 f.Kr., hvilket betyder, at folk har brugt dem i over 5, 000 år.

Tidlige egyptiske senge var lidt mere end rektangulære trærammer med ben og læder- eller stofsoveplatforme. Den øverste ende var ofte vinklet lidt opad. Græs, hø og halm fyldt i sække eller stofposer fungerede som en kradsende madras i århundreder.

Men én ting, der har ændret sig, er, hvem der har optaget sengen. I det meste af menneskehedens historie, folk tænkte ikke på at samle familiemedlemmer eller venner i samme seng.

Dagskriveren Samuel Pepys fra det 17. århundrede sov ofte med mandlige venner og vurderede deres samtaleevner. En af hans favoritter var den "glade hr. Creed, ", der sørgede for "fremragende selskab." I september 1776, John Adams og Benjamin Franklin delte berømt en seng i en kro i New Jersey med kun et lille vindue. Adams holdt det lukket, men Franklin ville have den åben, klagede over, at han ville blive kvalt uden frisk luft. Adams vandt kampen.

Rejsende sov ofte med fremmede. I Kina og Mongoliet, kangs – opvarmede stenplatforme – blev brugt i kroer så tidligt som i 5000 f.Kr. Gæsterne leverede sengetøj og sov med andre turister.

At ligge sammen med fremmede kunne føre til noget akavet. Den engelske digter fra det 16. århundrede, Andrew Buckley, klagede over sengekammerater, der "bukker og pludrer, nogle kommer fulde i seng."

Så var der Great Bed of Ware - en massiv seng, der blev opbevaret i en kro i en lille by i det centrale England. Bygget med rigt dekoreret eg omkring 1590, himmelsengen er omtrent på størrelse med to moderne dobbeltsenge. Seksogtyve slagtere og deres koner - i alt 52 personer - siges at have tilbragt en nat i Den Store Seng i 1689.

Afholdelse domstol

Mens almindelige mennesker stuvet sammen i senge, kongelige sov ofte alene eller sammen med deres ægtefælle. Men deres soveværelser var næppe bastioner for privatliv.

Det ceremonielle sengetøj af nygifte var et offentligt skue for et kongeligt hof. Efter et kongeligt bryllup, en form for symbolsk samleje fandt ofte sted foran talrige vidner.

Efter festen, bruden blev afklædt af sine damer og lagt i seng. Brudgommen ville så ankomme i sin natskjorte, nogle gange akkompagneret af musikere. Sengegardinerne blev så trukket for, alligevel ville gæsterne nogle gange ikke gå, før de så parrets nøgne ben røre ved hinanden, eller hørt suggestive lyde. Den følgende morgen, det farvede sengelinned blev vist frem som bevis for fuldbyrdelse.

Og hvorfor gå på et kontor, når du kan regere fra soveværelset? Hver morgen, Ludvig XIV af Frankrig ville sidde i sin seng, støttet af puder, og lede over omfattende sammenkomster. Omgivet af hoffolk som den sladrende Lord Saint-Simon, han udfærdigede dekreter og rådførte sig med høje embedsmænd.

Fra offentlig til privat

I løbet af det 19. århundrede, senge og soveværelser blev efterhånden private sfærer. En vigtig drivkraft var hurtig urbanisering under den industrielle revolution. I byer, kompakte rækkehuse blev bygget med små rum, hver med et bestemt formål, hvoraf den ene sov.

En anden grund var religion. Den victorianske æra var en hengiven tidsalder, og evangelisk kristendom var gennemgående i 1830'erne. Sådanne overbevisninger lagde stor vægt på ægteskab, kyskhed, familien, og båndet mellem forælder og barn; at tillade fremmede eller venner under dynen var ikke længere kosher. I 1875, Arkitektmagasinet havde offentliggjort et essay, der erklærede, at et soveværelse, der blev brugt til andet end at sove, var usundt og umoralsk.

Soveværelser forbeholdt voksne og børn blev almindelige i velhavende hjem fra det 19. århundrede. Mænd og hustruer havde nogle gange endda separate soveværelser, måske forbundet med en dør, hver med deres tilstødende omklædningsrum.

Selvhjælpsbøger rådgav victorianske husmødre om, hvordan de skulle indrette deres soveværelser. I 1888, forfatter og indretningsarkitekt Jane Ellen Panton anbefalede lyse farver, håndvaske, kammerpotter og, først og fremmest, en "lang stol, "hvor en kone kunne hvile sig, når den blev overvældet.

Tech banker døren ned

I dag, soveværelser betragtes stadig som helligdomme - et beroligende sted at komme sig fra hverdagens kaos. Bærbar teknologi, imidlertid, har ormet sig vej under vores dyner.

En undersøgelse fra tidligere i år viste, at 80 % af teenagere bragte deres mobile enheder ind i deres soveværelser om natten; næsten en tredjedel sov med dem.

På en måde, teknologi har vendt sengen tilbage til sin tidligere rolle:et sted at socialisere – chatte med venner, måske endda fremmede - langt ud på natten. Og vi kan kun undre os over, hvor mange tweets præsident Trump har komponeret, mens han har gravet sig ned under sine tæpper.

Men på nogle måder, virkningerne af disse glødende sengekammerater ser ud til at være en smule mere ødelæggende. En undersøgelse undersøgte par, der havde deres smartphones med i seng; mere end halvdelen sagde, at enhederne fik dem til at gå glip af kvalitetstid med deres partner. I en anden undersøgelse, deltagere, der forviste smartphones fra soveværelset, rapporterede, at de var gladere og havde en bedre livskvalitet. Måske er det fordi disse enheder spiser ind i vores søvn.

Så igen, Jeg er ikke så sikker på, at min søvn ville være meget bedre, hvis jeg skulle sove sammen med fulde fremmede, som Andrew Buckley gjorde.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.