Ophold i folkeskolen i længere tid forbundet med højere elevresultater

En ny undersøgelse har opdaget, at amerikanske elever opnår bedre resultater i læse- og matematikprøver, når de bliver i folkeskolen i klasse seks (11-12) og syv (alder 12-13), i stedet for at flytte til mellemskolen. I modsætning, elever i ottende klasse (13-14 år) opnår bedre resultater i mellemskolen end gymnasiet.

"Den nuværende undersøgelse tilføjer til den voksende mængde forskning, at det at opleve en skoleovergang i den tidlige teenageår er forbundet med skadelige resultater, " sagde ledende forsker Marisa Malone fra University of Virginia, Charlottesville. Malone og hendes kolleger rapporterer deres resultater i Skoleeffektivitet og skoleforbedring .

I USA, der er forskellige måder, hvorpå elever kan flytte mellem skoler, når de bliver ældre, med spændvidden af ​​karakterer dækket af forskellige skoler kendt som klassekonfiguration. En af de mest almindelige konfigurationer er at gå i folkeskole op til femte klasse, og derefter til mellemskolen fra seks til otte klassetrin, og så til gymnasiet fra ni klasse og frem. Men flere undersøgelser har fundet ud af, at akademisk motivation og præstation har en tendens til at falde i mellemskolen, med elever i sjette klasse i mellemskoler, der er mere tilbøjelige til at udvise lavere akademisk kompetence, flere disciplinære problemer og dårligere fremmøde end dem, der bliver i folkeskolerne.

De fleste af disse undersøgelser fokuserede på elevernes præstationer, men for at få et lidt andet perspektiv på problemet, Malone og hendes kolleger besluttede at fokusere på skolepræstationer. Dette gav dem også mulighed for at tage højde for forskellige faktorer på skoleniveau, der kan påvirke akademiske præstationer, inklusive skolestørrelse, racesammensætning, socioøkonomisk status, og om skolen ligger i en by, forstæder eller landlige omgivelser. De overvejede også det sjette, elever i syvende og ottende klasse, hvorimod de fleste studier kun fokuserer på elever i sjette og syvende klasse.

De udførte deres undersøgelse på 573 offentlige skoler i Virginia, som anvender forskellige klassekonfigurationer. De fleste elever skifter til mellemskole for seks klassetrin, syv og otte, men på nogle områder, elever bliver i folkeskolen indtil klasse seks eller syvende og går derefter direkte til gymnasiet, gå glip af mellemskolen.

Alle skoler i Virginia gennemfører obligatoriske test af læsning og matematik fra tredje klasse og fremefter. Malone og hendes kolleger registrerede beståelsesprocenterne for disse prøver i klasse seks, syv og otte for hver skole over tre år, og sammenlignede derefter beståelsesraterne mellem de forskellige konfigurationer. De fandt ud af, at beståelsesprocenterne for disse test var signifikant højere for elever i sjette og syvende klasse på grundskoler sammenlignet med mellemskoler, selvom effekten var mere udtalt for elever i sjette klasse end for syvende klasse. For elever i ottende klasse, beståelsesprocenten var højere i mellemskoler end gymnasier.

Sammen, disse resultater tyder på, at elever kæmper med overførslen mellem skoler, især i den tidlige teenageår, negativ indvirkning på deres akademiske præstationer. Malone og hendes kolleger anbefaler derfor, at man bør overveje at fjerne mellemskoler som en mulighed, for at begrænse antallet af skoleflytninger.

Selvom denne undersøgelse udelukkende kiggede på amerikanske skoler, Malone siger, at overførsel mellem skoler meget vel kan påvirke den akademiske præstation for elever i andre lande. "Den tidlige ungdomsår er en udfordrende tid for unge; disse individer oplever et væld af fysiologiske, psykologiske og social-emotionelle forandringer. På samme tid, de oplever overgangen til mellemskolen, som er struktureret meget anderledes end folkeskoler. For eksempel, elever i amerikanske mellemskoler har mange lærere i løbet af dagen, hvilket betyder, at de skal lære reglerne og forventningerne til flere klasseværelser, mod kun én. Klasse- og skolestørrelser har også tendens til at være større i mellemskoler. Hvis disse strukturelle ændringer er ens i andre lande, så kan vi have mistanke om, at elever i andre lande kan opleve lignende udfordringer ved at tilpasse sig det nye skolemiljø."