Skoleudgiftsnedskæringer udløst af Great Recession forbundet med betydelige læringstab

Betydelige skoleudgifter udløst af den store recession var forbundet med betydelige tab i akademiske præstationer for elever, der bor i amter, der er hårdest ramt af den økonomiske afmatning, ifølge en ny undersøgelse offentliggjort i dag i AERA åben , et fagfællebedømt tidsskrift fra American Educational Research Association.

De estimerede fald i elevernes præstationer i matematik og engelsksprogede kunst i skoledistrikter med de mest alvorlige skoleudgiftsnedskæringer repræsenterer et tab på cirka 25 procent af de forventede årlige præstationsgevinster for elever i klasse 3 til 8, sammenlignet med deres jævnaldrende i de distrikter, der er mindst ramt af den store recession.

Ifølge undersøgelsen udført af lærde Kenneth Shores fra Pennsylvania State University og Matthew Philip Steinberg fra George Mason University, de stejleste fald i forventede præstationer i matematik og engelsksprogede kunst var i skoledistrikter, der betjener de fattigste elever – distrikter, hvor et gennemsnit på 72 procent af eleverne modtog gratis frokost eller nedsat pris – og i skoledistrikter, der betjener de fleste afroamerikanske elever – 39 procent afroamerikaner, gennemsnitlig.

Som resultat, forfatterne bemærker, den store recession var ikke kun forbundet med fald i den gennemsnitlige akademiske præstation blandt amter, der var hårdest ramt af den store recession, men også med stigninger i præstationskløfter mellem fattige og velhavende skoledistrikter og mellem skoledistrikter med mange og få afroamerikanske elever.

"Vores resultater forstærker, hvad andre nyere undersøgelser har vist:at der er en sammenhæng mellem uddannelsesudgifter og elevernes præstationer, " sagde Shores, en assisterende professor i menneskelig udvikling og familiestudier ved Pennsylvania State University. "Hvad der er anderledes ved denne undersøgelse er, at vi viser, at frasalg i uddannelsesudgifter betyder næsten lige så meget for elevernes præstationer som investeringer."

Til deres studie, forfatterne brugte et datasæt bestående af testresultater for 2, 548 amter på tværs af det kontinentale USA for skoleårene 2008-09 til 2014-15, ved at kombinere oplysninger om elevers præstationer fra Stanford Education Data Archive, demografiske oplysninger fra det amerikanske undervisningsministerium, og økonomiske data på amtsniveau fra flere kilder. Undersøgelsesprøven inkluderer testresultater for 86 procent af befolkningen af ​​amerikanske studerende, der årligt testes i klasse 3 til 8.

Selvom forfatterne fandt, at recessionen resulterede i et fald i indtægter pr. elev på næsten $900 i gennemsnit for hele USA, Konsekvenserne for skoleudgifter varierede betydeligt mellem amterne. Sammenligning af amter med beskæftigelsestab i den øverste og nederste kvartil, Skoleudgifterne faldt hurtigere i de hårdest ramte områder - med omkring $600 mere pr. elev om året - i de første to år af recessionen (2007-08 til 2009-10).

I modsætning, i de fem år op til starten af ​​den store recession i december 2007 – dvs. 2002-03 til og med 2007-08 - ændringer i skoleudgifter afveg lidt på tværs af de amter, der var mest og mindst påvirket af nedturen. Efter recessionen ramte, skoleudgifterne fortsatte med at falde indtil skoleåret 2012-13, men efter de første to år, det faldt i samme takt på tværs af de to grupper af distrikter.

Den resulterende præstationskløft mellem elever i amter, der var mest og mindst ramt af recessionen, fortsatte i mere end tre år efter skoleåret 2009-10.

"Vores resultater tyder på, at de første to år med differentielle fald i skoleudgifter var nok til at sætte de hårdest ramte elever i en akademisk ulempe, selv efter at udgiftsniveauet begyndte at stige, " sagde Shores.

"Den store recessions virkninger varierede betydeligt mellem amerikanske amter, men den føderale reaktion, i form af den amerikanske Recovery and Reinvestment Act af 2009, forsømte denne variation, sagde Steinberg, en lektor i uddannelsespolitik ved George Mason University. "Vores resultater tyder på, at større finanspolitisk støtte bør målrettes mod skoler, der ikke kun tjener de mest sårbare elevpopulationer, men som også er placeret i samfund, der er mest sårbare over for de negative konsekvenser af en økonomisk recession."

Undersøgelsen viste også, at præstationerne faldt mere for ældre elever end for yngre elever, et fund, der overraskede forfatterne. Tidligere beviser havde fundet ud af, at frasalg af ressourcer til yngre børn havde en tendens til at være mere konsekvensmæssige end tilsvarende frasalg for ældre børn.

"Mens vores data ikke taler til dette, en mulig forklaring er, at afskedigelser af lærere var koncentreret i ældre klasser, " sagde Steinberg. "Hvis det er sandt, forældre med ældre børn ville med rette være bekymrede over, at skolernes reaktion på udgiftsnedskæringer påvirkede disse elever uforholdsmæssigt meget. Forbedring af forståelsen af, hvordan distrikter omfordeler ressourcer forskelligt på tværs af skoler og klassetrin i perioder med distriktsdækkende forbrugsfald i kølvandet på recessionsbegivenheder er en vigtig linje i fremtidig forskning."