Stresset:Amerikanerne gør sig selv syge over politik

Uendelige kampagner, sociale medier, 24-timers nyhedscyklusser. Politik er umulig at undslippe, selv for den tilfældige iagttager.

Men er politiske kampe og polarisering mere end en hovedpine i den kollektive bevidsthed? Ny forskning fra University of Nebraska-Lincoln tyder på ja - at vi gør os selv syge over politik.

Næsten 40 % af de adspurgte amerikanere til undersøgelsen sagde, at politik stresser dem, og hver femte er ved at miste søvn. Disse svar og andre viser, at mange i USA mener, at deres mentale og fysiske helbred er blevet skadet på en eller anden måde af eksponering for politik.

Forskningen, ledet af Nebraska politolog Kevin Smith, er den første til at se omfattende på de fysiske og følelsesmæssige omkostninger ved at være opmærksom på og deltage i politisk diskurs. Tidligere undersøgelser har næsten udelukkende fokuseret på økonomiske omkostninger, såsom tid tabt fra arbejde til at stemme eller de økonomiske omkostninger ved at støtte en kampagne.

Smith og medforfatterne John Hibbing, Foundation Regent University professor i statskundskab i Nebraska, og Matthew Hibbing fra University of California, Merced mente, at det var på tide at tage et andet valg.

"Det blev tydeligt, især i valgsæsonen 2016, at dette var en polariseret nation, og det blev endnu mere politisk polariseret, "Smith, Olson Chair og professor i statskundskab i Nebraska, sagde. "Omkostningerne ved denne polarisering for individer var ikke fuldt ud blevet redegjort for af samfundsforskere eller, Ja, sundhedsforskere."

Smith sagde, at resultaterne, som blev offentliggjort 25. september i tidsskriftet PLOS ET , er beslægtet med en folkesundhedskrise.

"En hel del af numrene sprang ud af mig, " sagde Smith. "Tyve procent har beskadiget venskaber på grund af politiske uenigheder. Hver femte rapporterer træthed. Og det er en lille (andel), men 4 % af personerne i vores prøve sagde, at de havde haft selvmordstanker på grund af politik. Det svarer til 10 millioner voksne."

Data blev indsamlet af YouGov i fem dage i marts 2017, med 800 respondenter. YouGov bruger et panel på 1,8 millioner mennesker til at skabe repræsentative prøver. Fordi ingen tidligere undersøgelser af dette fænomen er blevet afsluttet, Spørgeskemaet blev udviklet ved at spejle diagnostiske instrumenter brugt af Anonyme Alkoholikere og Anonyme Gamblere. Undersøgelsen indeholdt 32 spørgsmål i fire kategorier – fysisk sundhed, mentalt helbred, fortrød adfærd og sociale/livsstilsomkostninger - og dykkede ned i, hvordan folk opfatter politik som kilden til de problemer, de oplevede.

Blandt de andre fund:

• 11,5 % rapporterede, at politik havde påvirket deres fysiske helbred negativt
• 31,8 % sagde, at eksponering for medier, der promoverede synspunkter i modstrid med personlig overbevisning, havde drevet dem til vanvid
• 29,3 % sagde, at de har mistet besindelsen som følge af politik
• 1 ud af 5 siger, at forskelle i politiske holdninger har skadet et venskab
• 22,1 % indrømmer, at de bekymrer sig for meget om, hvem der vinder, og hvem der taber

"Politik påvirker virkelig mange menneskers liv negativt, eller i det mindste, de opfatter, at politik virkelig påvirker deres liv negativt på dybe og meningsfulde måder, " sagde Smith. "Stress er et reelt fænomen, der kan have katastrofale helbredseffekter. Hvis politik er en væsentlig bidragyder til de niveauer af stress, som amerikanske voksne oplever, så ja, det giver mening, at der er en reel sundhedseffekt af det.

"Hvis vi forstår, hvad det skyldes, som kan føre os til forbedringsstrategier."

Opfattelser af politisk stress dukkede mere op hos respondenter, der betragtede sig selv på venstre side af det politiske spektrum. Smith sagde, at dette kan være knyttet til den kontroversielle valgcyklus i 2016.

"En af de ting, vi virkelig er interesserede i, er:Hvad sker der, hvis en meget venstreorienteret person bliver valgt ind i Det Hvide Hus?" sagde Smith. "Forbliver symptomerne de samme, men skifter på tværs af det ideologiske spektrum?"

Fordi undersøgelsen er den første af sin slags, Smith og hans medforfattere planlægger at genudgive undersøgelsen i fremtiden og hjælper forskere med at forfølge lignende forskning.

"Jeg tror, ​​det er afgørende vigtigt, at vi skubber dette ud til andre politologer, " sagde Smith. "Vi har allerede overdraget det til et par psykologer for at inkludere det i nogle af de undersøgelser, de laver, så vi vil begynde at få et lidt klarere billede og en lille smule mere greb om nogle af de spørgsmål, vi har."